薛曜清晰的记忆是从人市开始的，在那之前的一切都无从探知，不知名姓，不知年岁，似乎天生便是弃儿，被牙侩辗转买卖交易。
在来到朔风城之前，他已经被转了几道手，因为桀骜的脾性，前几任主人见他难以驯服，始终学不会恭顺，往往不是将他重新发卖，就是变本加厉地责罚，于是他重复着逃亡、被抓、发卖这样的循环，境遇一次更比一次糟糕，将自己折腾得衣衫褴褛，遍体鳞伤，即便如此，依旧没学会驯服。
那天他以为和从前没有什么不一样，他已经在牙侩手里滞留了许久，如果找不到主家，等待他的会是更加严峻的对待，但就算有人将他买回去，过不了多久他仍旧会因为不驯服而被厌恶，继续重复之前的遭遇。
在被薛皎皎带回家的路上，他就思索着如何逃跑，奈何女孩虽然羸弱，身边的侍从却出自军中，警惕戒备得紧，他压根寻不着机会。
到了薛家又发现，想从将军府逃出去更加难如登天，这让他心底越发抗拒，仿佛一只竖起浑身毛刺的刺猬，杜绝所有人靠近，但这一切在薛皎皎眼中，似乎无足轻重。
她分明娇小又柔弱，却半点不怕他，龇牙咧嘴地恐吓对她全然不起作用，她看他的目光，始终充满新奇，就像在人市初见时一样，仿佛找到了什么有趣的玩具，有人会害怕玩具吗？当然不会。
对于这种心理当时的他并不能明白，但大约知道她不会像从前的主人那样，试图让他恭顺服从，这让他的敌意淡去不少，不再总试图吓跑她。
因为薛皎皎的态度，薛家人没有对他进行过多约束，只要不伤到她，那些无伤大雅的冒犯，他们并不在意。
于是他就这样在薛家安顿下来，尽管处境比从前好上太多，但他并没有就此打消逃跑的念头，依旧时刻都在寻找机会，终于一个多月后，他等来了机会。
那是每月一次的大型集市，朔风城周边的百姓纷纷在这天涌入城内，互通有无，游玩行乐。
薛皎皎想瞧热闹，早早就被侍从护卫着从将军府出来。
集市上人很多，闹哄哄的，她被街上的百戏吸引，压根没空注意他，趁着卖艺人表演吐火，引得看客连连惊叹的时候，他悄悄从人群中溜了出来。
跑出老远之后，见没被发现，他大大松了口气，想到终于恢复自由，不再被拘在将军府里，心头一阵畅快，迈步想要逃得更远的时候，即便明知道隔着人群不可能看到，他仍旧忍不住回头张望了下，心想就看最后一眼，毕竟以后不会再见了，却没料到，刚转过头就看到薛皎皎从人群里钻了出来。
“你跑这么远做什么，不看百戏了？”
街上人虽多，对于身量不足的孩子而言，钻来钻去却也灵活，他竟不知她什么时候跟了过来。
大概是心虚被她吓了一跳，也或者是被搅乱了行动计划而发懵，他一时不知作何回答。
见他没有回去的意思，粉雕玉琢的女孩走近几步，眨着明澈的眸子问：“你去哪儿？”
想起今日出来的目的，他骤然回神，往后退了退，冷冷瞪她，“别跟着我。”
像是要坚定自己的决心，他转身拼命跑起来，奈何街上人实在太多，压根跑不快，致使身后的小尾巴一直没甩掉。
“你等等我！”
不仅没甩掉，还一直试图让他停下。
他心中烦躁不已，在身后传来痛呼时，却蓦地顿住脚步，转头就看到女孩跌倒在地上，半天没动静。
他自然知道她有多娇贵，被身边所有人小心呵护着，连磕碰都少有。
真是柔弱，换作是他，这种小伤眼睛都不会眨一下，心里虽在冷嗤，却迟疑着没有迈动脚步，暗自猜测，大概会哭鼻子吧。
直到女孩慢吞吞从地上爬起身，拍了拍裙子上的灰尘，抬头朝他望来，“不跑了？”
他愣愣看着她干净的眸子，压根就没掉一滴眼泪，好像刚才摔倒的不是她。
正狐疑她是不是故意骗自己，就看到她伸出手来，“我走不动了，你背我回去。”
她不知道他在逃跑吗？怎么能把话说得这么理所当然，他顿时就后悔了，转身想走，然而目光落在女孩膝盖处，看到血迹从破损的裙子上浸透出来，一时没挪开脚。
见他没动，女孩撇了撇嘴角，这才有了点委屈的哭腔，“我刚才跑了好远，膝盖都磕破了，疼着呢。”
她嗓音绵软，哪怕说着命令的话语，也像撒娇一般，格外动听，他分明想掉头跑得远远的，却鬼使神差，磨磨蹭蹭靠了过去，认命地躬下身将她背了起来。
女孩趴在他背上，两只胳膊松松圈在他颈侧，香甜好闻的气息萦绕过来，让他想起上次她塞给自己的松子糖，牙根都仿佛泛起粘稠的甜腻。
他没背过人，只觉女孩绵软得不可思议，轻而易举就托了起来，绑着红色绸绳的发辫从脑袋上垂落，随着步伐一下下扫在脸侧，酥酥麻麻挠得他心头一阵发软，竟然没怎么想过将她丢下继续逃跑这回事。
路上她没问他为什么跑，也没再追问他要去哪儿，絮絮叨叨说起刚才的百戏，惋惜后面半段没看完，不知道现在回去还看不看得到。
她念念不