时间越发频繁。但鸦人的特殊外表常常引起歧视和争端，我的族人在这种异常的对待下纷纷堕落。他们如偏见那样，成了狡诈、阴险的乌鸦，就如我们的皮肤那样。这种思潮随着密切的交流回到我的聚落，日积月累，如今已经威胁到了我们的根基。”
“上一代酋长倒下后，他的两个孩子为了争夺位置，开始了战争动员。大王子是个穷兵黩武的暴政支持者，二王子则是一个不择手段的阴谋家。他们的势力一时间不相上下，于是将目光投向了我的父亲，传统中辅佐酋长的太阳祭司，渴望得到他的支持，让自己的一方合法化。”
“我的父亲在争斗中维持中立，但这份保守并不长久。矛盾越发尖锐，这种压抑已经影响了整个鸦人部族。我的兄弟姐妹开始在双王子中选边，而我不喜欢他们任何一方。”
“我逃跑了，带着父亲的太阳石，自欺欺人地认为只有夺走了这项神圣的祭祀道具，他们任何一方就没有主动开始战争的资格。我混进了地下城，混在了冒险者的队伍里，带着我偷走的太阳石，我故乡的牵挂，和我满心的怯懦。”
“你说得对，卡尔。这场冒险教会了我们许多。我看到我英勇的伙伴面对巨龙未曾胆怯，我看见我无私的伙伴勇赴烈火只为护佑同伴，我看见我真诚的伙伴为了同伴引动内心的黑暗。我并不勇敢，但我与勇者为伴，又怎会胆怯。”
“那一箭，不仅是对你的帮助，也是对我的救赎。”
“在异国他乡，在一群与众不同朋友的鼓励下，我完成了洛提的试炼。”
“牺牲的高义，我已达成。我成了乌鸦之神的眷属，他的太阳祭司。”
“我已明白，躲避不能解决问题。这次冒险结束之后，我便会回去，回去我的故乡，回去那片久经冲击走向分裂的家园。如果领袖失德，那我便成为人民的声音。鸦人的未来，该掌握在鸦人自己手里。”
闪电从胸前的羽毛里牵出一个小布袋，它放在原本太阳石的位置。
“你看看这是什么，乌鸦之神会补偿每一次牺牲。”
卡尔看着闪电打开布袋，里面是沙子，焕发着光芒，宛如黄金的细沙。
“它比太阳石的光辉差多了。”卡尔老实回答。
“你说的没错，但这是我自己拾起的信仰，短时间内，当然比不上我父亲的积累。这是地下城第四层的细沙，见证我们磨难的沙粒。我原本打算采集些龙息下的焦土，但洛提并不喜欢自己将由栖身的信物材料里有其他邪恶火焰的气息。我会把这些沙粒带回去，用它制造太阳祭司新一代的传承祭祀器皿。”
卡尔得知了闪电的故事，他很高兴他的朋友在自己的道路上更进一步，他知道自己的朋友走上了一条充满荆棘但满是光明的道路。
“那你更该把这面盾牌带回去，闪电，两份总比一份好。”
鸦人笑着拒绝。
“这面盾牌，是洛提对你的肯定，卡尔。我要是将它从你的手里夺走，那才是对洛提意志的亵渎了。该接受的是你才是，你可是屈指可数的被洛提接受的外族。让洛提之盾在你的手里焕发光彩，才是最好的。”
话已至此，卡尔也没法再说什么，再三向闪电作出承诺，绝不会辜负乌鸦之神的祝福，在密特拉的见证下立誓，这些都是喜闻乐见的琐事了。
两名太阳行者走回冒险者营地。走的路上，卡尔抱着心爱的神盾，嘴里还在嘟囔。
“但我还是感觉亏欠了你。”
闪电看着手中的小沙袋，眼睛里满是温和的笑意。
“那是你不知道，我得到的更多。”
“为一人的牺牲也是高贵的牺牲。乌鸦之神告诉了我许多太阳祭司的秘辛，我们高贵又平凡。”
祖父他啊，其实不是第三个试飞的雏鸟……
他只是，为了自己的心上人上前一步……
抱着让自己喜欢的人多活几秒，这种痴傻的想法……
成为了洛提的第一位太阳祭司……
即使经过整夜鏖战，卡尔依旧能在第二天清晨神清气爽地离开营地。因为他有年轻旺盛的精力、长久锻炼的体魄和净化术。
卡尔走出冒险者营地，朝着太阳的方向前进，进入那片东部森林。清晨的迷雾还没消散，即使在森林的最外圈，扑面的水汽也能让人直打哆嗦。
卡尔无视天然迷障，遵从身体的本能寻找温暖。他闭上眼，感觉中如炉火一样的能量更加醒目，他找到了方向，踩着是湿润的土壤走向那地方。
跨过一截倒下的断木，卡尔找到了他的鸦人朋友。削凿木棍堆叠的原始祭坛上供奉着一捆羽箭，闪电坐在一块石头上，在简陋的支架上烤制自己的猎物，一头野猪。
鸦人的眼睛舒服地眯起，他用小刀在肉上切出整齐排列的刀口，游刃有余的动作富有节奏感，更像是雕琢艺术品。卡尔没有打扰他，原地蹲坐，静待鸦人完成独特的祷告。神圣气息随着日出的到来在他的身体周围升腾，油脂炙烤的嘶嘶声，火柴燃烧的哔啵声，在阳光下组成悦耳的圣歌。
闪电昂起头，放下刀具，手指在胸前比出太阳的仪式动作。他转头看向卡尔，沙哑的嗓音带着几分愉悦。卡尔眨动眼睛，