因为他说他可以保护我。”
“倒是没怎么听他提起过你。”
楚寻芷若有似无地隐匿了一股失落，岔开话题，“伴读也不去了，可是觉着这皇城不适合你？”
“若是不适合，也不必勉强，人也好，地也好。”
“你来我家就为了与我说这个？”阿漓盯着她问。
“你在宋府也有四五个月了，就没听说过点什么吗？”楚寻芷弯起嘴角，有些得意。
“你想说什么，且说你的，”阿漓转着杯玩，“无需故弄玄虚的，我不是那么有耐心的人。”
“从前我与阿时的关系如何，你也不打听打听？我能来到后院，且无一人通传于你，你就应该知晓我在宋府的名声。”
“倒真是没听过，”阿漓起了身，将挽起的袖口又松开了，“不过他的过去如何，我并那么在意，即便你从前是这个府邸的主母，此刻你什么都不是。”
她果然一点亏都吃不得，“阿拾若是在乎你，想必也不会一心扑在我身上，我看得出来，你很在意他。”
“或许没有我，眼下宋听时的主母之位会是你，可现下有我了，即便是郡主，也是过去了。”
“你……”楚寻芷会以为她好欺负，可她看错人了。
“郡主，你喜欢阿时，”阿漓揭露般说，“可却不应该想着为难我，打击我，从而达到你那可怜的自尊心，往日种种，你也应该放下了。”
阿漓不知他们是否有过不同寻常的关系，但是她坚信宋听时在梵幽谷与她说过的话。
“在与我成婚前，我问过他，”阿漓说，“是否有过婚约，是否心有意中人，你知道他答的什么吗？”
楚寻芷或许是知道了，可内心仍带了几分期许。
“没有，”阿漓冷冷地说，“他说没有。”
楚寻芷面色铁青，没了适才的气焰，后槽牙紧咬着，似能听出声音来。
“阿时再有一个月便回来了，郡主若想见他，到时候再来一趟宋府，随时恭迎。”阿漓下起了逐客令，不等她回应，自顾拎起装满药草的竹筐回了修竹院。
风扫过梅枝，叶子落在楚寻芷肩头，往日在此院的种种画面游过脑海。
“阿时，你快来，”楚寻芷心满意足地让宋听时看她射中的箭羽。
宋听时中断与楚君屹的谈话，转身走了过去，箭羽正中靶心，楚寻芷的箭术不错，是他教的，最先是楚君屹教的公主和楚寻芷二人。
楚君悦学会了，楚寻芷却迟迟领悟不到要点，非说是楚君屹教得不好，楚君屹也不与她掰扯，只说自己简术不精，倒是有人可以教她，这才将人带来了宋府。
宋听时不好驳面子，教教也无妨。一来二去楚寻芷大多时间都会拉着楚君悦一同来宋府，名曰是来习箭，实则就是想见宋听时。
她是曲阳王的女儿，就算楚寻芷是真心的，宋听时也不会娶，楚君屹也明白，曲阳王若把女儿嫁过来，那么宋听时手里的兵权迟早要被收入他手心，楚君屹那时还未登基，却也在暗暗观察局势，提防着曲阳王。
待他登基后，曲阳王欲想摄政揽权，都被宋听时在背后摧毁了幻想，这才有了边境失踪一事。
可宋听时若是不择手段之人，大可借着楚寻芷的感情与她成婚，监测曲阳王府的动静，可他没有。
“郡主，时辰不早了。”侍女唤回她的思绪，她这才回过神，久久望着那片药地。
他何时也会对她这般上心。
又过了一个月，宋听时剿匪大获全胜，大半的匪徒愿意招安入军，军队如今正需要人，老弱病残被安置回临城。
宋听时回朝那日，大殿上楚君屹龙颜大悦，分封功赏，却迟迟不提兵权之事，是让宋听时继续握着调令，还是将虎符归还陆鸣珅。
朝臣们摸不着圣心，有人胆大的想要提，刚出声讲了没两字，就被楚君屹噎回去了。
宋听时站在朝列里，隐隐笑着。
待回府时，阿漓还不知他今日就回京了，昨夜研制药睡得晚，此刻也还没起。
修竹院正屋的门被推开时，帷幔随风起，里边的人睡意不减，梦里似被浪荡子调戏了，只觉腰侧被人搂得紧，她蹙起眉头，挣扎了一会儿，没过多久，腰间的紧勒感加重，她恼了，伸出手臂狠狠拍了腰侧的手，人却还睡着。
宋听时反应迅速，抓住她挥过来的手，自言自语道：“昨夜是去偷药去了？睡得这般熟。”
他俯身侧过去，没过多时，蹬掉了靴，入了被里，将人揽进怀中，闭目等人醒来。
一柱香后，阿漓翻了身，半掀眼帘，身侧晃了一下，她惊得近乎整个人坐起。宋听时撑着头细细审视她。
她这才反应过来，又凑回去，搂着他脖子，“阿拾？”
“阿拾，你回来了，你何时回来的？怎么信中没提。”
阿漓睡意全无，适才梦中浪荡子的调戏历历在目，她才恍然原来那人就搁这里呢。
“卯时才入的城，不告知你自然是想想看看你的反应。”他故意的。
她温热的身躯贴过去，“我还以为登徒子入了院，吓我一跳，你怎么也不喊醒我。”
“喊了，你睡得沉啊，”他