怀瑾说，那日纵火的人是被买通的一个小贩，已被发现死在城外的破庙中。
握瑜说，经街头巷尾的说书先生传讲，那则蛇兔精怪的故事已然街知巷闻，皇城内讨论此事的人越发多了。
严清说，林杰似乎已经把心思放在唤名居和林虞轩的事务上了，让沈丽予今后大可放手给他管更多的事。
陈师傅说，贾生的精神似乎变好了些，想起来以前一些事，还写了新的小说。
沈丽予听完了他们的话，回到寝居的书案前，将写完的信封好，带往郭府。
·
宋玉栀如此卧躺已有半月，肚子奇大，手脚浮肿，郎中告知不宜下地、不宜操劳，于是她也乐得自在，整日躺着休息，该吃吃，该喝喝。“要不是你今日来一趟，我都无聊死了。”
沈丽予道：“你都快成四个孩子的母亲了，怎么还如此随口胡言？”
“诶呀，也就是句话，无妨。快和我说说，那聂氏可有中计？”宋玉栀艰难地撑起自己沉重的身体，往上坐了坐。
沈丽予点头，但脸上却没有半分喜悦之色。
宋玉栀道：“怎么啦？很快就能为你母亲一家翻案了，你不高兴吗？”
沈丽予道：“他来找我了。”
“谁？”宋玉栀突然反应过来，不可置信道：“不——不会是——柴英吧？”
沈丽予道：“原本我以为他死了，可又总会有各种与他相关的消息传到我这里。我想，如果他一直不来找我，那我就当过往山盟海誓全都作罢，我们各相安好，再无瓜葛。可现在，他又出现在我面前了。”
宋玉栀气愤道：“回来了又如何？来找你又如何？要是没死，怎么不早些来找你？”
沈丽予道：“他好像，哪里变了，戴着面具，不让我看，身体有烧伤和暗伤，也捂得严实。”
宋玉栀道：“这些都无关。你们已有婚约，他就是再怎样变，终归要来见你一面吧，难道还担心你嫌弃他不成？你难道是这么肤浅之人吗？人与人之间的信任何存？”
沈丽予苦笑道：“也许我二人都怕了吧？怕对方不接受自己这幅样子，也怕对方接受自己这幅样子？”
宋玉栀道：“你莫要和我绕口令，说这些人听不懂的话。总而言之，你可千万要吊着他，不可一下答应他，让他就这样轻易地回到你身边了，知道吗？”
沈丽予终于笑了。
宋玉栀喃喃道：“……真是不知好歹。以为你沈丽予这么好打发、好欺负是不是？消失这么久，可不能便宜这个柴英……”
沈丽予见老友此刻骂骂咧咧，颇有精神的样子，已经没有了自己刚进来时看到的无精打采的模样，等安抚她休睡后，心满意足地离开了宋玉栀的寝居。
而她刚出去，回头便看到郭晚禾与阿温站在外头。郭晚禾坐在围栏上读书，懒样子大概在外面等了有一阵儿了。
沈丽予道：“我正好要找你。需交给你一样东西。”
阿温先进去照顾宋玉栀，留这两人在外说话。
“你看贾生的书？”沈丽予双手交于胸前，道：“你们朝廷里的文官不是还起过一些运动，说要毁掉这些污秽杂书么？”
“你是榜上重犯，我这个文官不还是让你和玉栀见面了么？”这句话看似反驳，语气僵硬，但郭晚禾那张玉面方脸却挂着笑，道：“人总是这般矛盾重重。”
今日是沈丽予回到皇城以后，第二次见到郭晚禾。那日在太师府匆匆一瞥，只觉得他更显稳重、成熟，被扶植上去，几年后也多了一些官场人的老气，眉宇间再无往日的轻快洒脱。今日当面见着了，她想法不变，反而更加看清了他身上始终如一的曲意逢迎。
只不过，他不会再对她如此罢了。
如此甚好，没有情谊的羁绊，只有利益关联，他便可以帮她完成一件事。
郭晚禾放下书，道：“你方才说找我，是——”
沈丽予道：“玉栀这次怀胎，为何身体的反应这般大，你应该很清楚吧？”
郭晚禾道：“我们夫妻之间的事，无需告知沈娘子。”
沈丽予道：“你既未想过纳妾，那就待她好些，莫要再让她这般劳累损耗下去。何况——玉栀对你的仕途有多关键，无须我再多说了吧。”
郭晚禾冷笑道：“你又何必说这种话来膈应我？岳丈失势，内兄闹事，哪件不是我亲自摆平的？如果不是因为玉栀，我何必这样做？我自小就喜欢玉栀，这份心意从未变过，自会好好待她。”
沈丽予道：“你归顺中书令一派，与另一边恶斗，何尝不是赌上了你和玉栀还有你们孩儿的将来？一旦被赵衷盯上，玉栀的安危你如何顾得来？”
郭晚禾微微怔住，道：“你怎知我归于中书令门下？”
沈丽予歪头盯着他，道：“从你不阻止我与玉栀见面，从你告诉玉栀有关赵衷的事，从——”她本想说赵衷想杀宋太师的话，但玉栀还在后屋将养，不宜听到这些，还是收住了话。“反正你对外手脚算干净，但在玉栀和我家的事上，你还是做不到毫不露马脚的。”
郭晚禾口吻中多了一份敌意，语气变重，道：“沈娘子今日说要找我，不会就是为