沈丽予很确定，那棵被藤蔓缠绕的老树下，蹲着一个男孩，嘤嘤在哭。
她走近了看，确认眼前所见，大声问道：“你很害怕吗？”
那男孩哭声骤停，头一抬，先看看右边，再看看左边，就看到了一个正对自己招手的小娘子。她身着浅色衣裙，在暗夜幽林中，和小说本里的白衣女鬼没有区别。
他猛地跳起身，撒腿就跑。只想跑得越远越好。
不料想，那小女鬼跑得和他一样快，就要跟上他了。
他东张西望，慌里慌张，一不留神，肩旁就撞上了一棵细瘦的树干，头朝上地扑倒在地。
沈丽予以为人家要带她出去，才立即跟上去了，结果这人却一下撞树上了，幸好她在后面跟得不紧。
她喘着气，徐徐上前，蹲在男孩身侧，自然而然地就伸出手摸了摸他的脸，就像母亲会摸她的脸、问她有否不适那样，她问这个躺在地上惊慌失措的男孩有没有摔到哪里。
她的手如此温热，覆上他那因泪流满面变得冰凉的脸颊。这时，男孩觉得自己的心一下定了，想着，原来这位小娘子是人啊，自己适才瞎跑个什么劲儿。
男孩坐起来，自己的脸一下离得小娘子的脸极近，他不自觉地注视着那张挂着明朗笑容的面庞，还闻到了她身上一股淡淡的药草香，心口忽地疯了似的狂跳，于是他整个人炸起，屏住呼吸，闭上眼睛，口中默念非礼勿视、非礼莫闻，从地上爬起，弹跳三丈外，才敢喘出声。
沈丽予哪里看得懂他在干什么，见那男孩站直后和自己一般高，认定他与自己年纪相仿，于是礼貌地问道：“这位小郎君，请问你知道怎么走出这林子吗？”
男孩定下心神后答道：“我不知道。我找不到出去的路。”
沈丽予又问道：“你不是楮敦人？” 见那小郎君懵然点头，她上前一步，又道：“我叫沈丽予，你呢？”
“我叫，柴英。”他说完，也上前了一步，重示友好。
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霎时，他二人身后的密林，传出一阵巨响，像是什么庞然大物倒下了，还有悉悉索索的细碎杂音，似乎是人在交谈的作响。
沈丽予和柴英对视一眼，都知晓要往声音那边过去，所以一同迈步，渐渐地，二人变成了并肩而行。
沈丽予抬头，发现刚才还能见到的明月群星，已经被密林完全遮盖，四周已无虫鸣鸟叫，连适才可疑的巨响与人声也一同消失了。
二人仿佛步入了一个与世隔绝的密境般，四周皆是黑沉沉。
沈丽予攥紧腰间的两只鸦鸟，心中有些懊悔。早该听父亲的话，不能这样调皮。今夜她要是能活着走出这林子，就是让她回去挨几顿打，她也愿意。
柴英已经没有初见时哭嘤嘤的模样了，好像特别镇定，不像她这般东张西望，直挺挺地向前踏着步子。
凹凸不平的泥土上，她歪歪斜斜地走着，可能不自觉地就蹭着了柴英的衣袖，但他却能始终灵活自如保持离她三寸远，绝不让他自己挨上她。
沈丽予忽然瞥见右边有几个大圆木桩似的东西，一下想拉着柴英的手往那边过去，顿时又想到他可能不喜欢与别人有肢体接触，所以转向前，只是轻轻喊了一声他的名字，让他跟上自己。
二人来到那些木桩前，发现切口凌厉，应是些被人砍断的大树，可周围一个人都没有，而砍下的树干早被人拖走了，因附近都是零零散散的脚印与粗壮的树干被拖行的痕迹。
沈丽予摸着切面刺挠的树桩，想学着用看过的游记杂学中看过的树轮辨位法，可惜四周太暗了，她的脑袋转来转去，都看不太清切面上树轮线的疏密。
“你在做什么？”柴英疑惑道。
沈丽予遗憾地道：“如若能看清树轮的疏密，按疏的那端即是朝南向走，应该能回到我家。”她记得追那花鹿时，是晌午后，日已立于西向，在她左边，因而那片林子应位于林家北面。
柴英并无回答。实则，从他看见那一个个树桩时，脸色就不对劲。
见柴英思绪万千般凝神不语的模样，沈丽予心里也开始变得不安。
究竟是谁要摸黑上这里，有违大瑞法令地砍树呢？
楮敦纸墨在大瑞颇有负盛名，县内有好几家专门造纸、制墨的地方。而印刷的行当，除了林家，有别的人家在做。
自然地，大家需要木材等原料用量特别大。大瑞朝下令分时分节、采伐有度，因此当地人除了适度取材，或从外地运回原料，有些人家还会自己种植。渐渐地，就不需要伐林了。
况且，这样的密林，树种杂多，用来制作雕版的话，品质有参差；而伐林得到的土地，也种不来能用的东西。
这些是外祖父母教过她的，但柴英不是楮敦人，他的忧虑是什么？
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柴英似乎已经想好怎样做了，原本交叉于胸前的手垂于身侧，对沈丽予道：“现在无法辨明方向，找不到出路，不如我们顺着地上的痕迹，跟过去也许会有其他发现？”
他说的有理。这黑夜密林里，无法辨明方向，走向何处都是一样的。地上那些痕迹的前方究竟有什么在等着，见机行事吧。
如此，她