陆笙没打搅她，自顾自去放食材那一侧转了一圈，冬天吃的东西不多，但意外看到有山楂果。
“娘……娘子，我……”阿灵藏着纸背过手急匆匆跑过来。
“阿灵在看什么？这么认真？”陆笙捏起一个山楂，擦了擦塞在嘴里，牙齿一咬，酸得五官被揉皱。
“在……在识字。”阿灵脸红红的，很不好意思。
陆笙很佩服，自己上班的时候只想摸鱼。
“把山楂洗了再继续识字。”
“娘子要做什么好吃的？这酸红果子不是药么？”阿灵把这山楂倒进水里，洗的时候拿出一颗，嗅了嗅，但没有闻到什么味道。
陆笙在旁边拿空的篮子和细刀子，她要一颗一颗得处理山楂，手工把里面的核去掉。
阿灵把喜好的山楂递给陆笙的时候她顺口问了句：“阿椒呢？”
“阿椒相人家去了。”阿灵提起这个又脸红红的，她也到了相看人家的年纪，但自己如果嫁了人外婆就没人照顾了。
陆笙点点头，拿了干布巾开始一颗又一颗得擦拭。
阿灵坐下又站起来，最后陆笙安抚她，这活第一次一般做不好，让阿灵先看着，下次再做，陆笙边讲边。
她先是捏起一颗山楂果，然后解释为何要擦这个水，告诉阿灵山楂泡水这果肉就容易变色。
擦完陆笙捏着细刀子开始剔果核，那刀子有点像自己用过的拆信刀。就这么一分心，她削去了自己的一片指甲。
阿灵吓一跳，陆笙摇摇头说没关系。
细刀从花朵谢去的地方刺入，左右滚一圈再往里探，但不可太深，这果子就这么点大，深了容易破，需得两头开。
认真做了几个，陆笙的心就平静下来，任凭外面的声音如何也不再分出一丝一毫。
崔息回来的时候她正在煮糖浆，白砂糖找不到只好用棕色蔗糖，糖和水的比例她大概记得，但求保险水她多加了一些，反正水可以被蒸发，糖加多了却容易糊锅成了焦糖。
崔息很少见到她这种神色，认真的，没有故作轻松的表情，一直专心致志地盯着锅子，好像这锅里是世间值得关心的一切。
阿灵看到他来想说话，崔息比了噤声的手势。
琥珀色的糖浆在锅子里开始冒泡，陆笙拿木铲舀起来判断几次后就把锅子挪开了火源。
稍等了几个呼吸，削去了核的山楂果被她滚入糖浆，陆笙不停地翻动，山楂上出现一层琥珀色的壳。
陆笙让阿灵分装开，除了自己拿走的一碟，其他的可以自行处理。
“你大概不爱吃。”陆笙品味着嘴里的酸甜味，对身边的崔息说。
崔息却直接拿一个，分小口将着琥珀山楂吃下。
吃完夸她：“酸甜可口，第一次知道山楂还能这么吃，里面的核也给去了，阿乐真是好耐得下心……”
崔息今天批阅卷宗的时候听到外面的声音心里焦急，结果回家看到陆笙一副处变不惊的模样。
陆笙笑说：“凡所有相，皆是虚妄[1]。”她伸出自己被削去指甲的手指笑。
崔息也朝着她张开手，他右手食指的指甲被墨痕染黑。
“今天写‘敕’字染的，染了许多次。”
两个人相视大笑，陆笙提议那不如直接去看看人家在做什么，崔息同意，又想原来陆笙也会紧张。这种念头有些荒谬，平凡如人自然有七情六欲。
两个人路过嘉林馆门口，陆笙叫崔息等上片刻，她走进去买了一角什么食物。
崔息探身一看，是用粗黄的纸卷成锥，跟裹粽子似得卷了一角的板栗，板栗热气腾腾得，陆笙都不敢用手直接拿，袖子卷着隔开才勉强拿稳。
“云尘。”陆笙示意他拿。
崔息不怕烫，直接上了手替她分忧。
“这样手指就不会冷了。”陆笙拿出一颗，在空中抛了几下才握进手心。
崔息光看她抛栗子，一起走了很远才明白，原来她是照顾自己。
两个人又发现，刚才决定的时候大概实在心焦，有了目标就忘却了能不能实现。左右犹豫一会，两个人选择继续走下去。最后走到一高处风雨亭遥遥地看些动静，因为太近人多。
这时天色已昏黑，天边的月都被蒙在乌云里，提着的一盏盏灯笼的光照出密密的人影，陆笙怀疑县城里每家每户都有人来看这大事。
“这么多人都出来了？那家里岂不是空门？”
“放心，县衙稽盗比平日严了许多，我嘱咐过。”
“云尘，你有什么法子破这河中巨石么？”
“堵住两边，把中间的水抽干再炸了石头。只是我看过县志，夏日这水湍而急，河道宽如此，需大把的钱财，否则很难办到，而现在水又太冷。”
“原来如此。”陆笙凭栏将眼神投向河边。
那阮清淮配的火药比元日的焰火威力大得多，仿佛惊蛰提前到来。而在一次又一次的亮彻里，有两匹快马急急地冲往永平县城。