谢府暖阁内，家主谢林正与夫人正下棋，黑白二色的棋子落在棋盘格上，落子一声又一声。室内无人说话，只有瑞龙脑香的一缕青烟袅袅向上。
谢夫人拿着手炉，时不时看看谢林的神色，直到他的手下的管家来报。
“老爷、夫人，姓陆的女镖师出城了！”
“果真？”谢林眉毛一扬，手中把玩不停棋子“哗啦”一下被他洒到棋盘上，一堆的黑子如山崩倒，瞬间坏了棋局。
谢夫人眼露不满，尤其是当她看到自己最珍爱的棋子被谢林如此搅和相碰刮出了花。
“绝不会出错的，好些人亲眼看见的！”管家咬定。
谢林又问：“那她身边有其他人么？”
“没有，只有她一个！哦还有一事，那崔县令据说要自己去干行刑杀头的事，也在今日。”管家又补上关于崔县令的消息。
谢林嗤笑一下道：“白面书生去杀头？他也敢！又不是杀鸡，当不得真。到时候多半拿着剑两股战战下不来台。好了，你先下去吧。”
管家行礼离开，快走出门的时候谢林又喊住他。
“把这事透给真儿。若她不肯，就说不要让她辜负了自己母亲的在天之灵，她今日有机会可以好好谋划。”
管家应下，又问有没有其他吩咐，直到谢林考虑完全才再次退下去。
“哼，把我的棋子给弄成这样。”谢夫人捏着刮花的棋子白心情颇佳的谢林一眼。
“窈芳啊，不就是棋子么？我再给你买就是了，买天竺砗磲的，如何？”谢林笑得宠溺，握住她的手说。
虽然年华已逝，但窈芳的手依旧如柔荑一般，十几年风雨都是靠她抚平心事。
“还是省着吧，财应积蓄，如今节流开源，何必再买这昂贵的棋子。”
谢林听出她的意思了，如今也就嘉林馆不错，其他都是越赚越少，再如此他们谢家就要搬出这永平另寻居所，毕竟县里的学堂都是人才缺缺，窈芳的儿子再过一年就要开蒙。
光靠财物一个家族是长久不了的，这事谢林有数，毕竟祖上也是高门的旁支。
“但愿这崔县令能比上一个怂包好些，至少要想着修一修水道，让县里这一潭死水动起来。”谢林叹一口气，俗话说宁做鸡头不做凤尾，永平县他还是想留的。
“那日宴席上你对他说了么？”
“他醉得太快，又说吃了青羹腹内胀痛，没来得及。啧，那东西本来想要给他下马威，结果那女镖师跟吃佳肴美馔一样吃了好几碗。”
谢林一想到陆笙那馋嘴的模样心里就来气，下马威被她当成了品菜会。
“我前些日子听外面来的人说，我们这铸造的铜钱，十枚可在外边换十二枚，说是铜的量不一。要真通了水道，我们这钱可更值钱了呀！”窈芳把自己听到的消息根谢林说。
谢林叹气，他又不好明说，最好是崔县令自己要去疏通，他非要劝怕露什么风声，当时开铜矿他可赚了不少黑钱，而且自己去说不一定要砸多少钱！
“难呐，再等等，这冬天还没过，明年不开我们后年就搬。”
“行。”窈芳也觉得待在永平县不是什么长久之计，应声后她又嗔怪谢林。
“为何不让栖真嫁那崔县令，莫非你还对那个贱人有什么情义？”
谢林面露嫌色，他解释：“窈芳，此事你怎么看不清呢？这崔县令哪有什么仕途！你们南边人可能不晓得，他可是上京崔氏子弟，还是榜上进士，这么好的出身怎么可能到永平县来？应该在那京畿重地才对。你再看那亲力亲为，忙里忙外的狼狈样，哪有大族子弟的意思！”
说到这里他声音极低地猜测：“约莫是真崔氏犯了过错被人顶替到此处来。”
“崔氏？竟是崔氏子弟？”窈芳听了也惊讶，又庆幸自己没有让女儿去替嫁。
当然，也替嫁不成，这县令娶了个女镖师，若真如谢林所言，那可真是泥腿子配镖师，登对得很。
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谢卉真的院子很偏，但她性子也算喜静，所以住起来不觉得难受，少了挖苦酸讽反倒自在。
此时她正在屋子里头练字。满地的纸张落在地板上，满意的被挂在窗棂上甚至房梁。各种书体交错又将她包围，好似于墨海泛舟。
“十娘子在吗？”小厮敲了敲门。
谢卉真正书到关键处，对突如其来的打扰很是恼火，她冷冷道：“有话快说。”
小厮清了清嗓子说：“十娘，那女镖师今日已离城，大约是与崔县令心有嫌隙，老爷说您不妨再试上一试？”
谢卉真冷笑，什么叫再试一试，已经被当面驳回还不够丢脸么？去说动那崔县令还不如求陆笙呢，她脸上倒有怜色，但自己绝不会去做那如夫人。
“告诉阿耶，我不嫁那崔县令了！”
“是，老爷定会替十娘子再寻一位如意郎君。”
小厮的声音传到谢卉真的耳朵里，她长舒一口气，就知道阿耶是疼自己的，但有听门外如有鬼声一般响起。
“譬如东街的沈秀才。”
“胡说！”谢卉真将手边的砚台一下砸了出去，小厮的头上血流如注，他却不躲，依旧笔挺站在那里，还