陆怀川小心地藏起眸中涌动的杀意，对着一脸惊悚的付如烟笑道：“小烟儿不说话，陆伯伯可就当小烟儿答应了，陆伯伯一定努力，抓他十个八个来，围着小烟儿，让他们哄小烟儿开心！”
说到最后，陆怀川畅快地笑起来。
付如烟手脚并用，扑进许颖微怀里，连声高喊“凉亲”。
许颖微抱着女儿，轻抚她后背，随后便朝陆怀川投去嗔怪的一眼。
三日后，院试结束。
州治所外，人头攒动。
朱红大门敞开，一个个头重脚轻、面如菜色的考生们互相搀扶着走出来。
许颖微抱着付如烟，母女俩眉头紧蹙的样子，一个模子刻出来。
“凉亲，大哥哥！”付如烟眼睛一亮，挥动小手，指向州治所前的石狮子。
许颖微顺着望去，也瞧见了付珩。
“大哥哥，则里！”付如烟高声呼喊着。
她的小奶音很有辨识度，付珩苍白的面容上，逐渐浮现笑意。
他快步走了过来，没等许颖微心疼他，付珩稍稍退后，拱手道：“母亲，珩儿幸不辱命。”
听到付珩叫她母亲，许颖微恍惚了。
还是付如烟喊得最欢快：“凉亲，里听见了吗？大哥哥喊里凉亲！”
付如烟手舞足蹈，也就没看见许颖微涌起泪花的眼眶。
腾出一只手，擦干净眼泪，许颖微的目光描摹着瘦削许多的付珩的面颊，心疼道：“阿珩都瘦了，快，快回家，吃食早就备好了。”
母子三人上了马车，她们走后，小六跟江父从石狮子后头出来。
“江伯，你这又是何必！”小六不懂，为什么江伯父每次都要躲着。
江父眼里也有泪，他看着小六：“走，咱们也回家，铺里今儿个歇业一日，伯伯做了一大桌菜呢。”
小六顿时喜笑颜开。
许颖微亲自去灶间盯着，付如烟亦步亦趋地跟在付珩身后，他去洗漱，付如烟也要跟着。
付珩没办法，就让她在现在书房等着。
“大哥哥快些粗来，烟儿等里。”付如烟仰着小脸儿，认真地说。
“好，哥哥快些。”
洗去一身疲惫，母子三人用了一餐团圆饭，席上氛围和乐，还有付如烟这个开心果，笑声不断。
会试过后，书院给放了几天假，无需钻研学业的付珩被付如烟缠着。
“大哥哥，凉亲笑话烟儿！”付如烟嘟着嘴控诉，大眼珠提溜提溜，可爱极了。
“娘亲怎么能这样呢？”付珩脸上挂着笑，还轻轻蹭去付如烟嘴角沾着的糕点碎屑。
付如烟张开嘴巴，咬了一大口甜糕，继续控诉：“就是，凉亲笑话烟儿，烟儿心痛痛！”
付珩勉力憋着，才忍住笑。
小烟儿已经很难过了，他不能火上浇油。
他抬手抵唇，咳嗽两声道：“烟儿想要哥哥如何？”
“烟儿要携写字，要携画画！”付如烟绷着一张肉嘟嘟的小圆脸儿，很有气势地说。
“好，咱们今天就开始学！”付珩也很配合，当即着人拿来纸笔。
写字对现在的小烟儿来说还有些难度，他打算先从画画开始。
付珩拿来纸，让付如烟先随便画，什么都好。
付如烟思考了一会儿，用拳头攥笔，在选址上一通“笔走龙蛇”。
付珩在一边瞧着，嘴角不由得抽搐起来。
“烟儿画的是——”
“大哥哥，里真笨，是个人！跟烟儿一般大，小姑娘！”
付珩：……
“烟儿见过她？”
付珩追问。
付如烟点头，回想那天在花园见到那小丫头时的情景。
“就在辣里，烟儿嘬蝶蝶，见到她，她不会嗦话。”
付珩挑起眉：“在花园？烟儿捉蝴蝶的时候？”
“对，大哥哥好厉害。”
能听懂她讲话的，除了凉亲，就只有大哥哥了。
付珩心里有数了。
堂堂长公主府，外人进不来，下人更不可能把自己家的孩子带来府中，管家跟陆大人可都不是摆设。
那就只有一个可能——
付如莲跑出来了！
“烟儿，你再画一会儿，哥哥出去一趟，马上回来，待会儿带烟儿去捉蝴蝶，好吗？”
付如烟欣然答应，捏紧毛笔，画得可认真了。
付珩让人照看好付如烟，抬步离开书房。
他远远看着馥郁院，门口的婆子打着盹儿，睡得东倒西歪。
他蹙眉走过去，跟在付珩后头的小厮叫了一声：“睡睡睡，要不要我给你们弄张软塌啊！”
小厮一声吼，两个婆子瞬间惊醒。
见是付珩，二人急忙跪下，不断磕头：“见过少爷，少爷恕罪。”
“院里的人呢？”
“都在都在，少爷可要进去瞧瞧？”左边的婆子小心翼翼地问。
“少爷，院里脏，别脏了您的鞋子，奴婢把人带出来，您尽管审问。”右边的婆子以为付珩来找院里这几个人出气，狗腿地说。
“把人看住了，少了一个，唯你们是问！”