痛交织在一起。
她紧咬下唇，眼中闪烁着愤怒的火焰。
她心头怒斥着新朝皇帝的无情与残暴——他夺走了她的一切，将她逼至如此狼狈不堪的境地，让她在这陌生的世界里孤立无援。
然而，怒骂过后，她的内心却并未得到丝毫的安慰。
相反，一种更深的孤独和无助感涌上心头。
她蹲下身子，双手捧着脸颊，泪水再次夺眶而出。
她一边抽泣着，一边低声祈求道：“鸳鸯，你快回来吧……我需要你……没有你，我不知道该怎么活下去……”
她的声音越来越低，最后几乎变成了哽咽。
可鸳鸯依旧没有回来。
…………
今日，鸳鸯在菜市偶遇了一位故人。
故人名为季少涛，乃是鸳鸯儿时的邻居与玩伴。
可谓青梅竹马，两小无猜。
在他们年幼懵懂的时候，曾作为花童，目睹了小叔的婚礼。之后，两人便常匿于屋后，玩起了拜堂成亲的游戏。
按照大齐王朝的规矩，凡民间年龄合适、姿色优良、相貌合宜的良家女子，必须参加宫女选秀。在选秀之前，她们不得擅自嫁娶。若有人擅自藏匿女子，便是犯了“目无君主”的大不敬之罪。
十三岁的鸳鸯，就此进入深宫，成了皇后娘娘的贴身婢女。
季少涛则在几年后选择了从军。
他离开了繁华的洛京城，来到了荒凉的西北边境，常年与西北蛮族对抗。
他们曾一度以为，此生再无重逢之日。
直到今年夏天。
顾旭于凉州起兵，西北六城的官吏纷纷投降，戍边军队也尽归其麾下。
季少涛跟随着自己的长官和战友，从一名大齐士兵，变成了叛军乱党，再变成大夏官兵。
作为一个没有修为的凡人，他被裹挟在时代的洪流中，身份一变再变，心境也随之跌宕起伏。
当夏军攻陷洛京城，天下一统，军队规模也随之缩减。除了必要的常备军，其余士兵均被遣散归乡。
季少涛也选择带着大夏朝廷给予的赏赐，解甲归田。
他拥有了数亩田产，数头耕牛，在京畿之地过上了平凡且安逸的生活。偶尔，他还会带着菜园里的新鲜瓜果蔬菜，来到京城菜市贩卖。
有时邻居会怀着好奇心，向季少涛打听他过去的从军经历。
季少涛便趁此机会吹起牛来，说他曾亲眼目睹当今陛下召唤天雷，一举摧毁凉州城楼；说当今皇后曾身着红衣、手持长枪，与他们并肩作战，英勇无比；更称自己在洛京一战中歼敌数百，立下赫赫战功……
这些话虽带有不少夸张成分，但却足以把这些见识不够的邻居们忽悠得一愣一愣的。看着他们那崇拜的眼神，季少涛心头也不禁涌上一股喜滋滋的感觉。
…………
随着大齐王朝的覆灭，季少涛也注意到了新皇宣布遣散宫人的命令。
这使他心头涌起一线希望，想到如今他未娶，鸳鸯未嫁，他或许能够寻得鸳鸯，再续前缘。
所以最近这段时间，他一直在到处打听鸳鸯的消息。
听闻每隔数日，菜市中便会出现一位宫人打扮的清秀姑娘——她有着鹅蛋脸，柳叶眉，眼角有一颗泪痣。
于是，季少涛便早早地来到菜市，怀揣着期待的心情，等待着她的到来。
在熙熙攘攘的人群中，季少涛的视线穿过层层人潮，捕捉到一抹熟悉的倩影——那是一个身着碧绿长裙的秀丽姑娘，她正低着头，专心致志地挑选着菜摊上的蔬菜。
清晨的阳光似乎突然间变得格外明亮。
一切都可以看得特别清晰，确切。
姑娘站在光芒中，翠绿的衣袖随风舞动。那光彩照人的模样，让季少涛想到了九天之上的仙子。
而如今她来到了凡间——
不对，应该是回到了凡间。
季少涛静静地站在路边的阴影之中，目光紧紧追随着鸳鸯的一举一动。
他看着她纤细的手指在小葱间穿梭，一根根精心挑选后放入菜篮中。虽然她的指尖因常年劳作留下了不少老茧，虽然她在与菜贩讨价还价时言辞激烈，甚至不时夹杂着几句市井粗口，但在季少涛的眼中，她却从未像今天这样美丽动人。
直到鸳鸯付完钱，拎着满满的菜篮子准备转身离去时，季少涛才如梦初醒，他急忙迈开步伐，匆匆追上前去。
“苗素萍！”他喊了她的本名。
鸳鸯继续向前，没有回头。
“苗素萍，是我！我是季少涛！”他又喊了一遍。
鸳鸯终于回过头来，睁大眼睛看着他。
自从她入宫侍奉皇后娘娘以来，她便失去了本名，成了皇后身边的“鸳鸯”，与“黄鹂”、“杜鹃”、“喜鹊”为伴。
久而久之，她似乎忘记了自己原本叫什么。
时隔多年，当季少涛喊出那声“苗素萍”时，她险些没有反应过来是在叫自己。
而经过多年的沙场风霜，季少涛的声音也变得成熟、沧桑了许多，使得鸳鸯一时之间竟未能辨认出来。
在初入宫廷的那几年里，鸳鸯曾在脑海中无数次幻