喜的食肆，她前两日还问起你。”
明窈狐疑：“她问起我？她怎么不和我说，还找上你了？”
薛琰一时语塞，脖颈泛起浅浅的薄红，他掩唇咳嗽两声：“你话怎么这么多？”
薛琰反唇相讥，“你一直不出府，她怎么和你说？”
言毕，又让人备车，“正好我也有事，顺路送你一趟。”
明窈怔愣片刻，随即恍然，望着薛琰笑道：“你是自己想去找四喜罢？拉我做筏子做什么？平日里也不见你脸皮这样薄。”
话虽如此，到底还是随着沈烬上了马车。
八宝香车缓慢穿过长街，长街喧嚣，二二两两的路人齐聚在一处，偶然瞥见路边的冻梨。
明窈笑着让车夫停下，她朝薛琰使眼色，暗示道：“往日在汴京，四喜很是喜欢吃冻梨。”
薛琰一脸莫名其妙。
明窈叹口气，恨铁不成钢拽着薛琰下了马车：“你怎么连这都不开窍？”
两人一齐朝卖冻梨的小贩走去，一路走，明窈一路数落薛琰的不是：“你若是真对四喜有意……”
余音未落，却听得前方传来一记爽朗的笑声。
“还是我们陛下英明，那楼兰小贼还真以为陛下真的身负重伤，连夜追赶至玄鸟山，这不，被我们陛下杀得片甲不留！”
“不是说我们军营出了叛徒吗？陛下留在军中，就不怕那人对自己下手？”
“这就是陛下的高明之处了！留在军营中的并非是真正的陛下，不过是个暗卫假扮的。”
“那……真正的陛下呢？”
“自然是留在安全之地了，不过这事应该只有心腹知晓。”
明窈眼中的笑意渐渐敛去，她侧目望向亦步亦趋跟在自己身后的薛琰。
只怕去找四喜是假，让自己听见这话才是真。
薛琰扬眉，不置可否，薛琰轻嘲：“你以为他是什么好人？”
权势至上才是帝王的本性。
明窈凝眉：“我从未想过他是好人。”
薛琰轻描淡写点破：“可你还是动摇了。”
冻梨捧在手心，薛琰命人好生给四喜送去，他转而朝明窈道。
“我若是真对一个人有意，就绝不会同她说谎话。”
薛琰压低声，“你知道先皇后吗？”
入宫前的先皇后温柔善良，待人友善，从不对下人说过一句重话。
她对帝王
() 的话深信不疑，以为先帝真的和自己情投意合。可她哪里知道，普天之下，唯有帝王的心是最不可信的。
往事停留在宫人的口口相传。
后来，先皇后像是彻头彻尾变了一个人，疑心和妒忌在她心中翻涌，她不再是她了。
明窈缓慢垂下眼眸，染着水仙花汁的手指透着粉嫩，如寒冬腊梅。
薛琰低声道：“小玖，我总不想你步先皇后的后尘的。”
雪珠子凌乱落了一地，眼前白茫茫一片，银装素裹。
明窈扬首望着飘落在掌心的雪珠，慢慢看着它在手心融化。
……
已是戌时一刻，府中上下各处点灯。
沈烬坐在临窗炕上，忽见窗下走来一个面生的侍女，那人手上捧着托盘。
正是茶房刚为沈烬煎好的药。
侍女毕恭毕敬：“这是我家姑娘让我送来的。”
沈烬抬眸：“……她呢？”
侍女一愣，须臾才知沈烬口中的她是指“明窈”。
她朝沈烬福了福身，“姑娘今日出府，如今已经歇下了。”
……歇下了？
沈烬捻着一枚黑子，棋盘上的棋局将破，他却忽然没了心思，随手将棋盘打乱。
“知道了，你下去罢。”
庭院幽深空寂，檐下唯有烛光跃动。
沈烬静静望着漆木描金案几上散乱的棋子，忽的伸手，一枚一枚将棋子放回原位。
那是昨日他和明窈下了一半的棋局。
风雪摇曳，白色的雪珠子飘荡在空中。
侍女往熏笼中丢了两块梅花香饼，转而瞧见坐在窗前的明窈，忙忙搀扶着人回了窗榻。
侍女忧心忡忡，埋怨睨明窈一眼。
“姑娘坐在窗前做什么？没的冻坏了身子。”
她手脚麻利，一面替明窈收拾好窗榻，一面又将暖手炉塞到明窈手中。
明窈揣在怀里：“药可送去厢房了？”
侍女满脸堆笑：“奴婢早早就让人送去了，姑娘放宽心，大夫都说那位少爷恢复得极好，想来再过不久就能下地了。”
明窈揉着眉心：“这话大夫何时说的，我怎么不知道？”
侍女道：“是……”
“你若是想知道，怎么不亲自来问我？”
蓦地，廊檐下一道喑哑的声音飘落。
却是抱病前来的沈烬。
侍女陡然一惊，下意识望向明窈。
明窈双眉轻蹙，朝侍女使了一个眼色：“你先下去。”
侍女担忧：“可是姑娘您……”
明窈：“我无事，出去罢。”
缂丝屏风挡在两人中间，明窈一身素白棉裙，鬓间的珠钗玉环褪去，只剩一头青丝披