后退开半步，将自己隐匿在队伍中。
排在自己身前只剩一位老爷爷，老人家背着鱼篓，半担子咸鱼搁在地上，好让官兵上前查验。
许是耳背，老爷爷说话比寻常人大了许多，好几次明窈都听见对方疑惑的声音。
“你说什么？我要出城卖鱼！什么药？我没病，不用吃药！”
官兵耐心告罄，上下打量着老人家好几眼，挥挥手让人出城。
他手上拿着毛笔，随意打量明窈两眼：“城东来的？”
明窈叠声咳嗽：“……是。”
官兵：“家中只剩你一人了？你父母呢？“
明窈满脸灰扑扑，声音哽咽：“他们、他们……”
倏然。
空中遥遥的马蹄声传来，地震山摇。
数十名金吾卫策马扬鞭，朝城门飞奔而来。簇簇火光握在金吾卫手中，犹如神兵天降。
暗淡无光的城门骤然亮起，明窈无处遁形。
火光映照在她一双不可思议的眼眸中。
为首的人，正是之前欲护送自己回咸安宫的暗卫。
明窈瞳孔骤紧。
本在查问自己的官兵见状，忙不迭上前拱手：“大人怎么亲自过来了，可是有要事吩咐？”
暗卫高坐在马背上，目光冷冷在人群中搜寻，随手丢给官兵一张画像。
“可
有见过此人？()”
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他转过身，本该在队伍前面的明窈此刻却没了踪影。
官兵摇摇头，一时竟也想不起刚刚见到的女子长何模样，只记得她一直低着头啜泣。
“没见过。”
……
乱哄哄的人群后，四喜拽着明窈，飞快逃离城门，二人寻了一处僻静巷子躲起。
两丈多高的木桶挡在身前，重重黑影笼罩在明窈和四喜身上。
明窈目瞪口呆：“你怎么会在这里？”
四喜努力稳住气息，望着明窈的目光幽怨又哀愁：“当时你将香囊给那姑娘时，我就隐隐觉得不对劲。”
暗卫不知明窈的香囊中装的什么，四喜却是了如指掌的。
她曾亲眼看见明窈将满满的碎银子塞入香囊中。
四喜垂首低眉：“在河边我看见地上的碎银，就想明白了。”
黑暗中，四喜眼中隐约有泪珠闪现：“姐姐想离开汴京，是吗？你还骗我说明年上元节陪我去金陵赏灯会，结果今夜出城，连我也不带。”
四喜低声呜咽。
明窈好言相劝：“今夜事多，你若是跟着回咸安宫，总比跟在我身边安全些。”
她先前确实想过带上四喜一起走，可谁也没想到沈斫会在汴京四处埋下火药，明窈总不能让四喜跟着自己冒险。
四喜不满，脑袋搁在明窈肩上：“我不管，我只想跟着姐姐。”
明窈好奇：“你怎么找到此处来的？”
四喜猛地站直身子，忽然想起正事：“我遇到了徐大人，他让姐姐先回咸安宫，如今城中处处设防，姐姐只怕脱不得身。”
待明窈回到咸安宫，城门口定不会如现下这般严防死守。
到那时徐季青再想方设法让明窈离开。
风雪迷乱视线，铺天盖地落在汴京上空。
不远处，金吾卫腰佩长剑，面容冷峻穿梭在长街小巷中。
明窈双眉轻蹙，细细沉吟半晌，终还是点了点头。常言道，一鼓作气再而衰三而竭*。（*出自《左传·庄公十年》）
如若这回出城被发现，日后再跑只怕不会是易事，还是得从长计议。
雪落满城，在四喜搀扶着明窈从马车上走下时，守在宫门口的金吾卫立刻飞马前往报信，又一路护送明窈和四喜回咸安宫。
而后又飞快出宫安置百姓。
咸安宫僻静冷清，琉璃黄瓦叠着层层的白雪，院中枯树白雪皑皑。
夜风凛冽中，一人立在阴影中，墨绿长袍在风中轻轻曳动。
徐季青脸色苍白，手背上青紫色的血管漂浮，大病未愈，又舟车劳顿了将近半月有余，徐季青的身子大不如前，只是眼中的豁然比往日多了许多。
“他走后，我若是还有几分骨气，也该自缢了事，只是他的心愿未了，我若是真的一意孤行，只怕到了地下
() ，他也会怪罪。”
四喜被明窈打发去了御膳房，庭院空荡无人，唯有雪珠子飘落。
乌木长廊下，明窈一身素白香云纱锦裙，郑重朝徐季青行了一礼。
她不曾见过孟少昶的尸骨，午夜梦回，明窈总觉得自己还在金陵，总觉得汴京的一切都是她的一场噩梦。
只要她从噩梦挣脱，就还能见到孟少昶。
事到如今，她依然不肯相信孟少昶已经故去，如青烟缥缈，再也寻不得。
徐季青一怔，诧异明窈对孟少昶的执着。他眼眸低垂，唇角勾起苦涩：“我也不曾见他最后一面。”
当年他还