在喉咙的窒息不再，明窈气息渐渐平稳，长睫上还挂着莹润泪珠，她茫然睁开眼。
檀香木鎏金宝象缠枝榻上悬着连珠帐，点点烛光摇曳，满室暖香萦绕。
沈烬慢条斯理站在榻前，长身玉立，他垂首擦拭指尖，目光悠然落在明窈脸上。
明窈眼中泫然欲泣，她似乎还沉浸在梦中，又或是还是在汾江那一叶漂泊无依的小船上，冰冷森寒的江水包裹着自己，层层笼罩在她四周。
她喃喃自语：“我、我是回来了吗？”
余光瞥见榻前的沈烬，明窈唇角挽起笑意，那笑容稍纵即逝，随即被身上的疼痛埋没。
双手双脚都被绑了一夜，又在江水中浸泡了半个多时辰，明窈只觉五脏六腑都冷得厉害，如身在冰窖。
唇角忽的有温水沾染，却是沈烬端着茶碗，凑至她唇边。
明窈从茶杯中扬起双眸，一双眼睛澄澈润泽，她就着沈烬的手，一点一点喝光茶碗中的温水。
沈烬低声勾唇，轻嗤：“还以为胆子有多大。”
他平生最恨他人胁迫自己，倘若明窈晚跳江半步，兴许真的会步那男子的后尘，死在箭下。
明窈眼睛弯弯，她嗓子还沙哑着，说话也不如平时利索，明窈气息不定
，她笑笑，眼中好似又湿润几分。
“我只是、只是不喜欢他们威胁公子。”
嗓音哽咽，啜泣溢满胸腔。
明窈唇角笑意浅浅。
沈烬垂眸凝视，黑眸晦暗深沉。
还在汾江之上时，明窈显然是害怕不安的，往日那双明亮秋眸仓皇失措，隔着遥遥江水和沈烬相望。
明窈理应恨沈烬的，可是没有。
那双盈盈秋眸望着沈烬一如既往，不曾有过片刻的改变。
明窈又说了什么，沈烬不曾听清，只听她最后言笑晏晏道：“我信公子。”
窗外树影婆娑，似是有鸟鸣声响起，孤鹜齐飞，抖落满身的寒雪。
满室杳无声息，针落可闻。
沈烬盯着明窈半晌。
蓦地，落在明窈后颈的手指陡然加重力道，沈烬抬手捞过明窈后颈。
气息渐弱。
……
暖阁又一次掌灯。
张太医须发皆白，好不容易将命悬一线的徐季青救回，猝不及防听见沈烬的召见，还以为是出了大事，急急提着药箱赶来。
落日西斜，鎏金香炉中燃着安息香，青烟袅袅，如似云端。
张太医隔着帐幔为明窈把完脉，一张脸变幻莫测，许久，才讪讪从内间转出，朝沈烬拱手。
“明姑娘只是劳累过度，加之气血不足，所以才会晕倒。”
张太医抬眼，悄悄觑着上首的沈烬，颤巍巍拱手道，“二殿下，明姑娘身子还未大安，有些事还是得慢慢来，不可、不可……”
张太医满脸涨得通红，低垂着脑袋不语。
沈烬挥挥手，示意张太医退下。
银火壶中的金丝炭又重新添了些，点点星火发出细微声响。
沈烬转过缂丝屏风，隐约闻得帐内传来的两声咳嗽，那声音压得极低。
明窈一手撑在榻上，还未起身，忽见霞影纱被人挽起，明窈遽然抬眸，眼中慌乱一瞬。
过了半日，明窈手腕上麻绳的伤痕又深了几分。
暖炉中青烟未尽，空中暗香浮动，丝丝缕缕的香气在屋中蔓延。
沈烬眸色再度暗下。
白日的事历历在目，明窈陡然一惊，下意识想要抽回手，不想却被沈烬牢牢攥住。
他眼中冷冽：“……躲什么？”
沈烬手指灼热有力，不容明窈动弹半分。
明窈仓皇往后躲去：“公子，我……”
话音未落，却见沈烬从一旁的螺钿小柜中掏出一个细细瓷瓶，那是宫中上用的金创药。
药膏薄薄一层涂抹在手腕处，生出阵阵凉意。
檐下奴仆提着羊角宫灯，在暖阁外细声细气回话：“主子，明姑娘的药熬好了。”
随着药汁送上来的，还有一小碗不曾兑水的蜂蜜。
蜂蜜黏稠甜腻，是西兰进贡的，名为桂香蜜。
明窈一怔：“这是…
…公子吩咐的？”
沈烬泰然自若：“你不喜欢？”
他偏头，眼角那颗泪痣恰好落入明窈眼中。
层层帐幔轻掩，随风晃悠。
明窈一时失神，恍惚间好像一脚踏入金陵的炎炎盛夏。
蝉声满耳，林叶拂动。
孟少爷自幼奴仆随侍左右，自然不知蜂蜜需兑水。
明窈当时中了暑溽之气，躺在凉榻上懒怠动弹，见孟少昶递碗过来，还以为是小厨房送来的香薷饮解暑汤。
猝不及防喝下大半碗蜂蜜，明窈险些呛住，连声咳嗽，话都说不出，只能拿眼睛瞪着孟少昶。
孟少昶满脸无辜，一面给明窈扇风，一面狐疑：“你不喜欢？”
孟少昶问得认真，明窈被气笑，咬牙切齿道：“喜欢，公子给的，我自然是喜欢的。”
夏去冬来，秋蝉呓语。
扬起的纱幔落下，金陵的光景不再，明窈垂首低眉，眼中水雾润润。