后书记官站了起来,高声说道,“吾等今日聚集于此,议商吾国之大事。陛下所提议题包括:骑士军役豁免、强化边境防御、修订现行法律。”
罗贝尔走到了三方议席的中间。
“我知道长久以来,由于频繁的战事,以及跨海的远距离作战,许多骑士对于军役感到疲惫且心生厌烦。
今年是征服的第九年,九年前的征服之战,为在座的诸位,为诺曼底的诺曼人们,赢得了前所未有的荣耀以及财富。
我们以征服者之名君临并统治了这座岛屿,那么然后呢?
无止境的战事,先是撒克逊人,然后是丹麦人,最后是我们自己。
我们几乎每年都有战争,每年都有骑士死去,每年都有寡妇看不到自己的丈夫,他们获得了土地,却没有时间享有他们,娶了美丽的妻子,却没有办法陪伴她们。有的甚至有了孩子,与孩子相处的日子甚至不到一年。
这是我父亲的过错,也是我的过错。
骑士们长久以来固有的四十天服役期,屡屡被延长,这为在座的不少人,尤其是北方的男爵造成了不小的损失。
英格兰现在需要的不是战争,而是休息,经营,抚慰。
但我们时常受到威胁,无论是海峡对岸,还是北海的强盗们,英格兰的战事基本告终,但我们仍然不得不面对其他敌人,因此我们仍然需要战士来战斗,但我不愿意为我忠诚的臣子们继续造成损失,甚至是伤害。
因为饱饮荣耀的你们,已经尽忠职守的你们,本该去拥抱自己的生活,你们没理由不这么做。
诺曼骑士是这个世界最勇敢的骑士,我们富有的力量且服从秩序与纪律,因为我们知道我们的强大正源自于此。
我们不是一群乌合之众,我们是战士,我们是天生的征服者,与生俱来的统治者。
上帝许给了我们诺曼底,现在许给了我们英格兰,未来还将许给我们更多,并且有资格去享用。
诺曼人的特长从来不是防守,而是进攻,而是征服!
因此在新的伟大战争到来之前,让我们养精蓄锐,让我们愉悦地静待未来。
是以,经由格洛斯特伯爵埃里克的谏言,以及诸伯爵的审慎以及斟酌,我做出以下决断。
考虑到部分骑士与男爵的经济状况,以及跨海作战,抵御自命不凡的法兰西岛国王的需要。
从明年开始,任何自觉无力提供军役的骑士,基于正当理由向王室法庭提出申请,无论是家庭上的,还是经济上的理由。
在缴纳一笔金额的前提下,便可得到军役豁免。
这将是一场临时性的决策,还是一条永久性的法律,我们可以静待时间的锤炼,尚且不必为此争论。
因为英格兰与诺曼底,既属于我,也属于在座的诸位,当然也属于在这大厅之外的绅士们。
因此让我听到你们的声音,吾挚爱的和忠诚的附庸们。”