作为一个历史系的学生，贺础安到蒙自之后就利用课余时间查阅了很多跟蒙自历史有关的典籍，《元史·地理志》和历代县志均有记载:“县境有山名目则，汉语讹为蒙自。”蒙自县历史十分悠久，早在2000多年前的汉代就设立了贲古县。因为早就对即将到来的火把节有所耳闻，贺础安提前查阅了许多有关“火把节”的许多史料。史书上记载，“火把节”在古代被称为“星回节“，书中有云：“（六月）二十四五日为火把节，亦谓星回节，夷人以此为度岁之日，犹汉人之星回于天而除夕也”，“星回”是指一年已终，星辰复回于原位的意思，按通例，“星回于天”在腊月岁终，但罗倮族有以伏为腊之俗，以北斗柄下指与上指来划分伏腊，从这种“斗柄指向”意义上说，腊“星回”，伏亦“星回”，据罗倮太阳历的说法，农历六月二十四日是太阳在运行轨道上最正的一天，正午时太阳射到人身上看不到自己的影子，所以“六月二十四日为年”的习俗。由此可见，对于罗倮族人来说，火把节真的是辞旧迎新的大日子，其重要性堪比汉人的大年三十。
对于火把节的由来，史料的记载众说纷纭，清朝乾隆五十六年的《蒙自县志》卷二《风俗》中记载，火把节的由来有四种说法：“星回节亦曰火把节，相传汉彝酋妇阿南，夫为贼所杀，以是日赴火死，国人哀妇节烈为此会，以招其魂。其后南诏亦假是日会五诏于松楼，醉而焚之，遂并五诏为一。又云武侯以而是日擒孟获，入城，称重设庭燎以迎之。未知孰是。或云即古秉畀炎火遗意，滇歴古无蝗，理或然也。”
一说纪念阿南夫人。《滇史》中记载，汉朝元封年间，云南叶榆酋长曼阿奴之妻阿南夫人为人聪慧美丽，被汉将郭世忠看中。郭世忠为霸占阿南，设计害死了曼阿奴，然后逼阿南嫁于他，还送给她华贵的衣饰，阿南郭世忠答应她三件事，其一，祭奠亡夫，其二，焚烧亡夫的旧衣，更换郭世忠的新衣，其三，将二人的婚事昭告天下。郭世忠全部允诺，召集众人，汇集松枝，阿南夫人点燃火堆，将亡夫的衣服投入火中，随后阿南突然拔出藏于袖中的锋刃，抹颈自刎，飞身跳入火中。老百姓为阿南夫人的贞烈所打动，每年的农历六月二十四这一天便点燃火把祭奠她，天长日久，遂成了火把节。
一说纪念慈善王妃。贺础安翻阅了明代人杨升庵编写的《南诏野史》及清人师范纂写的云南大部头地方志书《滇系》，书上记载，隋末唐初洱海地区有六个实力较强的小国，分别被六个国王统领，被称为六诏，分别是：蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏、蒙舍诏，蒙舍诏位于最南端，故又称南诏。后来，蒙舍诏背靠着唐朝这颗大树，逐渐发展壮大，便起了吞并其他五诏的心思，在征得唐朝中央政府同意后，首领皮逻阁以祭祖为名，通知五诏王于农历六月二十四日到松明楼聚会，准备杀之而后快。其中邆赕诏的慈善王妃聪颖过人，得知皮逻阁邀约祭祖，便推断此去凶多吉少，劝丈夫不要去，但丈夫十分惧怕皮逻阁，担心自己若是不去会招致祸患。慈善无奈，临行前将一铁钏戴在丈夫的手臂上。后来事情的发展果然不出慈善王妃所料，六诏会集祭祀完毕后，皮逻阁设宴于松明楼，六诏国王一同饮酒至深夜，皮逻阁佯醉下楼，随即命令伏兵纵火烧楼，松明楼是为了这次谋杀特意修造的木造楼阁，楼梯全用含油量极高的松木建造，火燃之后不一发不可收拾，五诏国王均被烧死。
之后皮逻阁让各诏王的妻子来认领遗骨。慈善王妃惊闻夫君罹难，快马加鞭、披星戴月赶到蒙舍诏。然而她们五诏国王均已被大火烧得面目全非，唯独慈善王妃凭借自己临行前亲手给丈夫手臂套上的铁钏认出了他的遗骨。将夫君遗骨取回下葬。慈善王妃的才智让皮逻阁十分倾慕，本想强娶为妻，慈善王妃假意答应，却以夫君未葬为由，让皮逻阁同意她先安葬夫君，尽了为人妻的责任。皮逻阁将慈善王妃放回了邆赕诏，慈善王妃回到邆赕后，用重礼安葬了亡夫，随即她向国人公布了阁罗凤火烧五王的阴谋，并誓言要为丈夫报仇雪恨，随即命令全诏军民紧闭城门，上下齐心，筑城练兵，抵御孟舍诏，皮逻阁不肯罢休，大兵压境，将邆赕城团团围住，一直围困了三月有余，慈善王妃见城内粮草尽，服毒以死殉节。皮逻阁十分后悔，他下令将慈善王妃与丈夫邆赕国王合葬，并为他们修建了宏伟华丽的墓地，还把邆赕国都改名为德源城。后来百姓们为了纪念慈善王妃，每年的六月二十四，都会自发地点起火把，相沿成习，成为了火把节。
一说迎接诸葛亮。相传蜀后主建兴三年春天，诸葛亮率众南征，五月渡泸水，六月入汉中，七擒七纵彝族首领孟获，终于令其甘心归顺。诸葛亮恩威并重的策略得到了汉中人民的拥护和爱戴，传说农历六月二十四日晚上，蜀军入城时，沿途群众热情迎接，纷纷举着火把，端着美酒夹到相迎，天长日久，遂成了火把节。
一说是为了祛除虫害。《诗·小雅·大田》:“田祖有神，秉畀炎火。六月是稻谷扬花、各种作物快要成熟的季节，若是庄稼在此时遭遇虫害，一年的努力都将付诸东流，所以百姓在这个节日里要在田间点燃火把，举火烧虫，以保丰