那天之后，周曦沐再也没有回到清华园，而日军在清华园的肆虐也日益严重，变偷偷窃取为公开搜查，还强占了部分校舍，最终将“校产保管委员会”人员强行逐出学校，将清华园据为己有。周曦沐自认为不是贪生怕死之辈，但每天仍旧在提心吊胆中度过，这件事他谁也没有告诉他几次从噩梦中惊醒，梦中他成了日军全城通缉的对象，他的照片贴满整个北平城。好在日子就这么有惊无险地一天天过了下去，不知不觉就捱到了九月初。
一日周曦沐上街采买，背后忽然被人拍了一下，周曦沐时刻紧绷着神经，着实激灵了一下，猛回头一看，马上由惊转喜。此人正是周曦沐在牛津留学时的同学、数学系的黄大器。
周曦沐对这个黄大器印象不可谓不深刻，他们在同一间宿舍住过一年时间，虽然一文一理，但气味十分相投，黄大器是江苏常州人，眼眸深邃，鼻梁高挺，生的一头天生的大波浪，周曦沐总是嘲笑他有胡人血统。黄大器生活颇为讲究，整日西装革履，酷爱喝咖啡，颇讲究情调，虽然是理科生，个性却天真烂漫，经常对周曦沐讲，数学是最高级别的艺术。周曦沐十分喜欢这个同学，可是他比自己晚一年毕业，周曦沐自回国之后就再没见过他，没想到在这里碰见了。
“曦沐兄！刚才吓了你一跳吧？没想到是我吧？”
“大器！你什么时候回国的？你博士学位已经拿到了吗？”
“早就拿到了，我导师特别欣赏我的论文，给了我一个A！我一年前就回国了，刚回国就接到了北京大学数学系的聘书，但因为我父亲病重，特批我回江苏老家照顾，两个月前我父亲去世了，我办好他老人家的丧事，就一个人先回到天津，准备趁着暑假先安顿下来，而且我老婆马上就要生老三了，我想等她身体恢复好了再把她和孩子接来，可谁曾想到竟赶上了“七七事变”和平津沦陷！我在报纸上看到了南开被炸的照片，被炸的面目全非，简直是人间炼狱，太惨了！太惨了！”
“我看了<中央日报>在南开被炸当天的报道，张伯苓校长说：‘敌人所能毁者，南开之物质;敌人所不能毁者，南开之精神。’他虽这样来鼓舞大家的士气，但整个南开大学是他一手建起，耗费了他无数心血，他的痛心肯定是旁人无法体会的。北大现在情况怎么样了？”
“北京大学虽然没有被炸，但早就是日本人的地盘了。8月25号日本人搜查北大办公室，发现抗日宣传品，以此为借口进驻了北大灰楼，维持会查封了北大二院，北大的师生早就走的走，逃得逃，我已经好久没有回学校了，搞不好就会被日本人抓住，命都保不住。”
“这么严重啊？”
“我还听说，日本人逮捕了许多北大进步学生，全部关押在北大一院文学院的沙滩红楼地下室，把那里变成了一个地牢，日本兵在那里对被捕学生施加酷刑，只要进去，恐怕就很难活着出来了。现在北大师生早就人人自危，没人敢再回学校了。”
“那你接下来有什么打算吗？”
“走一步看一步吧，北大现在就是个活地狱，上课一时半会儿是不可能了，先回江苏老家跟我妻子和孩子汇合，等学校下一步通知吧，新学期很快就要开始了，还有那么多学生等着上课，庐山会议平津的几位高校的校长不是都参加了吗？我想应该教育部很快就会有新的举措吧。”
道别之后，周曦沐目送黄大器的背影走远，南开被炸，北大学生被囚，清华园很快将不复宁静了。在如此危急的时刻，黄大器还能积极地往好处想，周曦沐由衷羡慕黄大器的乐观，而他目前要学习的，也正是这份积极和乐观，只有胸中怀揣着火焰，才能在漆黑的暗夜中坚持走下去，直到能看见晨曦的微光。
酷暑之下，周曦沐和曾涧峡整日都在惶惑中度过，却不知道平津高校教学史上的巨大转折已经在暗自酝酿和筹备了。
8月14日，清华大学校长梅贻琦和工学院院长顾毓琇双双接到教育部密电：“政府拟在长沙设临时大学一所，特组织筹备委员会，敦聘先生为委员，定于八月十九日下午四时在本部召开预备会，届时务希出席为盼。”与此同时，北京大学校长蒋梦麟、南开大学校长张伯苓等也接到了同样内容的电报。
8月19日，教育部在南京举行会议讨论华北高校内迁事宜。联合大学合组之动议，当是在教育部的指导下，结合庐山谈话会期间有关教育问题的讨论意见，由平津各校负责人参与构想而形成的，得到了相关各校人士的积极参与。
国民政府及时出台了《教育部设立临时大学计划纲要草案》，由于战前清华大学已经在长沙动工建立分校，因此决定以北京大学、清华大学、南开大学和中央研究院的师资设备为基干，在长沙成立临时大学；又由于战前北平大学、北洋工学院已经与陕西省政府共同做好迁陕准备，而且北平研究院部分机构已经迁到陕西，所以计划将北平大学、北洋工学院、北平研究院迁至西安成立西安临时大学。
8月28日，教育部高等教育司致清华大学校长梅贻琦一封公函说：“奉部长密谕，指定张委员伯苓、梅委员贻琦、