林噙霜：“等开了学，你一定要在学究的课上好好表现，不仅要表现给学究看，更要给小公爷看，让他们知道，我们盛家有你这么一个出挑的女儿。”
墨兰一脸自信：“娘，我已经学了这么多诗书，在庄学究课上一定能赢过那两个蠢丫头，您就放心吧！”
林噙霜笑道：“傻孩子，阿娘跟你说的是给小公爷和庄学究看。你如此品貌才学，已然胜过那两个小的，虽说日后也不可让他们有机会超过，但关键还是要抓住小公爷，让他为你的才学倾倒。”
墨兰皱眉：“为什么要抓住小公爷？他很出色吗？”
林噙霜：“那可是国公府的独子啊，他家的爵位乃是世袭。就不说国公府日后的家业都是要他继承，单就他的身份，就已经显贵无极。你知道他母亲是谁？”
墨兰歪着头懵懂道：“是谁？”
林噙霜双眼发光道：“她母亲是平宁郡主！其父是襄阳侯，曾救过高祖皇帝的性命，平宁郡主从小被养在宫中，被柴皇后视如亲女。这样煊赫的身家，权势皆有，我们若不是因为庄学究来开家塾，可能这辈子都碰不上。你说你该不该抓住小公爷？”
墨兰：“可……我没见过小公爷呀！万一他是个嘴歪眼斜的，或者是个纨绔，那抓住他又有什么意思？”
林噙霜：“你可别乱说，我听你爹说，这小公爷长得很是俊美，颇有乃父之风。至于是不是纨绔，对我们女子来说，那是不重要的，只要有机会嫁进他们家，把持了郎君就把持了家业，他就算是个纨绔也不甚紧要。”
墨兰：“那怎么行？我要嫁的是像爹爹这样的好郎君。”
林噙霜：“你爹爹自然是好，可他有大娘子，不也有了我们和卫氏那一屋子贱婢吗？”
墨兰：“那怎么能一样？爹爹真爱阿娘，大娘子跟爹爹是父母之命没办法，卫氏不过是大娘子找来硬塞给爹爹的，爹爹待他们可不像待我们这般亲厚。”
林噙霜：“这是因为你阿娘我有手段啊！能让你爹爹乖乖地躺在我股掌间。不管郎君是个什么样的，只要我们作女人的手腕高绝，让其他的贱货比不过，那就没什么可担心的。所以啊，你听阿娘的，开课后一定要好好表现，把阿娘教你的诗词好好背给学究和小公爷听。阿娘这几日就找人来多给你做几身衣服，再给你买些首饰，定要让小公爷的眼睛挪不开。”
墨兰十分受教，欢欢喜喜应下来。
……
转眼开学，庄学究让每个人都在课堂上先说了自己最近读的书和背的文。
长柏一板一眼地背了段律法，齐衡背了《论语》里的《阳货篇》，长枫背了首《诗》里的《常棣》，墨兰则把张若虚的《春江花月夜》背得声情并茂。
如兰挠挠脑袋，磕磕巴巴地背了段千字文。
明兰看如兰那样，也只小声念了几段三字经。
庄学究听他们背完，捋着胡子道：“我与盛大人细细问过，你们先前都已各自开蒙，只是因为年岁长幼不同所以现在读的学的都不太一样。如今既都到一处读书了，若还区分开来，恐有偏颇之嫌，不如就都从《论语》开始。你们学过的就当精进，没学过的更要自己回去加倍刻苦。”
众人答是。
课后，明兰高高兴兴地给祖母复述今日学究讲的功课，又拿出许多问题来请教，老太太非常高兴，给她细细讲解了，又听她把今日所学一一背诵下来，晚饭后，陪着她把明日要学的事先温习，这才放她去睡。
房妈妈看得心疼，道：“老太太，六姑娘还这样小，您怎么让她学得这么紧？”
老太太笑道：“你难道没发现，她很有天赋？学究讲过一遍的就会，提的问题也都在点子上。我又怎么能浪费她的天赋，不让她多学些？她现在能多学些，以后就能少走许多弯路，就算有一天我不在了，她也能平平顺顺地走下去。这才是让她读书的目的——给自己在内里树立起一个相伴一生的老师。”
房妈妈：“老太太怎么说那样的话，您必定要长命百岁，陪伴六姑娘长久。”
……
这边，如兰回了房就一个劲地喊饿。
大娘子骂她读书不用功，只想着吃，一边要人给她准备吃食，一面问她今日的表现。
如兰撇了撇嘴，说墨兰如何把一篇老长老长的诗给背得抑扬顿挫，如何压了所有人的风头。
大娘子气得骂她没用：“我不是也教过你诗吗？你怎么背不出来！”
如兰：“哎呀，我又不科考，背那些有什么用？她要那么吃苦耐劳地才能有机会出头，我不用啊，我是母亲的女儿，是盛家的嫡女！”
大娘子想了想，道：“也是，我们确实无需像她们那种妾室庶女一般，但这也不代表你可以不用功啊！你输给墨兰不还是给我丢脸了吗？回头让学究觉得你个嫡女还不如一个庶女？”
如兰：“母亲！她墨兰就是把整本唐诗都背了，那又怎么样？学究不也没夸她吗。”
大娘子：“那学究夸谁了？”
如兰：“学究谁都没夸，只要我们互相督促进步。”
大娘子：“那他骂谁了？”
如兰噗嗤笑了一声：“他骂长枫