听了这话，鸨爹强笑道：“别傻了，你即便是皇子，姑娘要不喜欢，也成不了姻缘。”他叹了口气，“你怎就看不出来？咱们这种地方的露水情缘，对她来说是困扰，懂不懂？”
说到此处，鸨爹恨铁不成钢地推推他哭出湿汗的脑袋，恨铁不成钢地咬牙哼道，
“就算她不嫌你，她家人也不会接纳一个娼妓生的小倌为婿！来这里消遣的姑娘，绝不是想到窑子里睡出个夫君。”
那窑哥儿闻言止住抽噎，怔然地抬起挂着泪珠的殷红大眼，问道：
“可我只有过她一个情娘啊…难道出身低贱的人，就永远被人瞧不起吗？”
鸨爹伸手替他拭去眼角豆大的泪水。
“别傻了，现在你都能给自己赎身了，她是你的贵客，你的恩人，都帮你脱离贱籍了，你还非要赖着人家家世清白…还可能非富即贵的女子，这不是恩将仇报、耽误人家吗？”
见那窑哥听得进去，鸨爹趁热打铁地安慰道，“再说，谁家姑娘找夫郎找窑子里出来的啊？别说你自己在窑子里待过，就是你爹娘在里头待过，你就算是清倌，照样受人白眼。”
同样听进去劝诫的不止那个窑哥儿，还有站在墙根，无意间听到的高延宗。
他听罢忽然心头一震，不由得想到了自己不堪的出身、和背着的嫌疑，眼窝瞬间一湿。
这哪是在训没有自知之明的小倌？这分明是在训他啊！
眼看弟弟瞧着人家说话，瞧得愣神儿，那双平时总笑吟吟的桃花眼蓄满泪水，旁边的高长恭赶忙站到他身前，挡住他的视线。
高长恭眉头紧皱，抬手蹭了蹭弟弟细嫩的、泛红的眼睑，心疼地叹道，“阿冲…怎么眼窝子还湿了，你也伤春悲秋，想救风尘？”
高延宗心道：我连自己都救不了，还救什么风尘？
高延宗抬起湿润的双眸，看向眼前高大伟岸的兄长。明明这个人是他坚实的依靠，是为他遮风挡雨、顶天立地了前半生的长兄如父，可他此刻还是无比畏惧，无助。
“哥，我…”他一开口都带了哭腔。高延宗说不下去了，喉咙哽住，他心虚，他想到了自己对兄长的背叛，他愧疚于自己抢了长嫂，却忘了自己出身卑贱，忘了自己本就不配拥有红鸾良缘，忘了他是被兄长庇护着长大的……
高长恭只瞧着弟弟那双湿漉漉的黄褐色大眼睛，眼睑氤氲着泛起殷红，还咬着颤抖的下唇……即便他再不会揣度人心，此刻也知弟弟情绪委屈，猜到了弟弟想说什么。
可高长恭不会说安慰的话，也怕说错话。
于是男子叹了口气，仗着自己比弟弟高半头，便将结实有力的双臂一揽，把弟弟一把抱住、搂在怀里。
“秦朝以严刑峻法著称，倘若成年男子无故哭泣，将被处以削发、削眉，削须的刑罚。阿冲啊，咱是男子大丈夫，不许当街哭泣！”
高延宗身材瘦挑颀长，个头有八尺多高，肩宽腰细，穿铠甲时颇为英挺威武，单拎出来放人堆里也算鹤立鸡群。但跟身形更加高大挺拔的兄长高长恭一比，弟弟就显得娇小许多。
“对不起，哥，我……”听着把脸埋在他颈窝的弟弟，发出闷声的低哑哭腔，高长恭更搂紧了箍在弟弟后背上的双臂。
“嘘…一家人说什么两家话？你永远是我亲弟弟，无论发生什么事，哥都会护着你。”
“都怪我没有自知之明，我本就不配…不该招惹长嫂的……”
“不许说气话！事已至此木已成舟，一切都是宿命，咱们是皇族宗室，干嘛受那些市井小民的怨气影响啊？等会儿她出来了，咱仨去吃好的。”
“嗯。”
就在这时，兄弟俩忽然听见一阵鸡飞狗跳的吵闹声，还传来了华胥女帝威严的怒喝——
“——不得放肆！再敢妖言惑众，本王打到你满地找牙！”
高长恭这才松开了怀里修瘦的男子，拍了拍弟弟的肩头，转身奔着人群走去。
只留高延宗还站在原地，远远瞧着那个男装姑娘一拳砸在女匪首肚子上，把女人抡倒在地、待其被几个府兵摁住后，还去补了一脚。
这才飒然转过身，抖了抖自己的衣摆，一眼对上墙角的高延宗后，远远冲他挥了挥手里的书本，便迈开长腿、大步流星奔他而来。
来者自然是他羞于面对的长嫂。
元无忧手里拿着书回来，笑吟吟地冲高延宗道，“你猜怎么着？怪不得没逮到大鱼呢，这酒楼有暗门，正经客人在外头，好那口的客人在暗门里头，可惜被彪子这么一闹，转移咱们注意，把暗门里的铁锹放跑了。”
说着，她已走到男子身边，盯着他那张抿着唇，眼睑殷红未褪的脸，也没多问，直接去抓他垂在身侧的手：“该走了。”
果不其然，又被男子惯性地背手躲开。
高延宗闷声道，“彪子是不是……又跟你说什么了，你才揍她的？”
眼前的姑娘敛去笑意，脸上依旧平静，
“风陵渡的来龙去脉我都清楚，所以她的屁话我不会信。包括你的过去……我也不会再翻旧账追究。”
高延宗被咬的发白的唇瓣微张，刚启唇想问她是不是不信自己，却正看到衣