价没那么容易。他背后有太多盘根错节的关系网，那是他在宜港能够只手遮天逍遥法外的保护伞。
霍森开始带着他出入各种场合，正式的、不正式的，见得光的、见不得光的，苇荡山那所房子里发生的事仅仅只是冰山一角。
霍森名下有一艘游艇，那艘游艇会在每一年的某一日开出港口，行驶到公海上，举办一场盛大奢靡的宴会，只有少数位高权重、或与霍森关系密切的人物才会收到邀请，身家不够厚、背景不够硬，都没资格上那艘船。船上有外围、嫩模、乃至明星，一具具光鲜亮丽实则污秽不堪的肉-体。
他把霍沉带在身边，逼迫他见识那些肮脏到极点的东西，十五岁那年，霍沉亲手将他及背后的关系网送进监狱，那一年宜港市政商两界发生大动荡，事情牵连甚广影响过于恶劣，消息一压再压，知道内情的人不过寥寥几个。
他从苇荡山被带走的时候，霍沉就站在木质楼梯上，即便在那种境地，霍森依然看起来优雅且从容，跟带他走的人说了两句话，在霍沉厌恶的眼神里朝他走来，露出意味深长的笑容，低声同他说：“觉得我脏吗？儿子，你身体里流淌着我的血液，你是和我一样的人。”
庄园的佣人都对主楼里发生的事讳莫如深，霍太太离奇的死因，有人看到蒙着白布抬出去的女人……霍森事发后，佣人一股脑逃离，那天卧云台上燃起大火，霍沉一把火烧掉所有东西——和霍森有关的、和他妈妈有关的。
他坐在那间阴暗无人的地下室，将一把锋利的刻刀一点一点插入心脏，想把身体里肮脏的血放干净，鲜红的血液从心脏泵出，在地上蜿蜒流淌，如一片深红色的暗河，他在失血中陷入休克。
意识濒临消散时，恍惚听到一道声音，在他耳边叫他的名字，对他说：“霍沉，你不要死，你睁开眼睛就可以看到我了。”
他睁开了眼睛，看见医院手术室刺目的灯光，看见身穿绿色无菌服的医护，可是没有看到她。
后来许许多多次，他在这句话中醒来，没有看到她。
“你骗了我很多次。”他低垂着乌黑的睫毛。
叶嘉宁想起第一次见面，代驾的车上，他问过一个问题，怎样才能把一个人的血放干净。
原来他真的试图放过自己的。
沉默良久，她抬手解开他衬衣扣子，把衣襟拨到一边。
心脏上方果然有一条细长的疤，不到两厘米的长度，却在致命的位置。
“那么想见我，为什么不去找我呢。”她用指尖轻轻抚摸那道疤痕，“因为觉得自己脏吗？”
“他们都说我是疯子，和我沾上关系不是什么好事。”他语气轻描淡写，不让她听出太多情绪，“我怕我和他一样。”
怕他也像霍森一样是个潜在的变态，有一天会失手杀死她。
“你们不一样。”叶嘉宁双手捧起他的脸，轻轻吻他眼睛，“你不脏，一点都不脏。”
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晚上叶嘉宁睡在霍沉房间，翌日早晨，消失一整日的冬叔才出现，雷打不动地准备好了早餐。
坐在餐桌前吃饭时，叶嘉宁问他：“冬叔，你怎么没提过，你的腿是因为冒火进地下室找霍沉受伤的。”
冬叔愣了下，随即憨厚地笑笑：“这没什么好提的，都那么久的事了。”
那天他原本也是要走的，最后一个里离开庄园，走出不远看见山顶燎原的火势。他给霍沉做了快十年的司机，看着他长大，心有不忍，急急忙忙冲回去，最后在地下室找到失血休克的霍沉。
他只有一个孩子，很小的时候就得病去世了，妻子心善，知道后责备他不该跟其他人一起走，霍沉也不过是一个可怜的孩子，父亲的罪孽又不是他一个小孩子的错。他因为那次的伤落下残疾，霍沉允许他留下来，替他照看后来重新修葺的庄园。
他还一直自责，自己那天不该走，要是他不走，兴许霍沉就不用经历那九死一生的危险，医生都说他命大，一只脚已经踏进鬼门关里，差一点就救不回来。
霍沉从楼上下来时，照旧穿了件黑色卫衣，叶嘉宁目光滑过他胸口的刺绣，微顿一秒。
好像有人比她更恋爱脑。
吃完早餐，霍沉送她到校门口，叶嘉宁解开安全带要下车，他手从旁边伸过来，捞住她手腕，把她拽回座椅。
车门落了锁，叶嘉宁回头：“干嘛？”
霍沉：“不干嘛。”
“我要上课了。”
她从车上下去，下次见面就是一周之后，在此之前霍沉的人生无趣且无期盼，一天、一个月、抑或一年，于他而言都没分别。他从未觉得时间会如此难熬，枯等她的每一秒钟都如同一个漫长世纪，他想和她一块待着，最好一直都在他视线里。
“不上不行？”
他问了一个答案显而易见的问题，叶嘉宁说：“霍沉，你很粘人。”
他理直气壮地箍着她手腕：“狗都粘人。”
叶嘉宁想笑，他好像已经能接受被当做小狗这件事：“你现在已经适应角色了？”
“被你PUA的。”他说着，另只手托在她后颈，把人压过来亲。
清晨时分的林荫街朝气而清爽