与此同时，里正家也在吃晌午饭。鱼冻，酱焖豆腐，一大盆白菜土豆汤，一盘芥菜疙瘩咸菜。村里顶级好饭菜。里正媳妇将烫好的酒递给她老头：“你胳膊腿疼，按理不该再喝酒。”刘老柱摆手让别管他，且喝完两口酒就变得话多起来道：“往后不行再掺和掐架的事儿，一旦闹大给我添麻烦不说，咱是啥出身的人，那些人又是个啥。”特意看向他老儿子刘靖栋：“尤其你，那手是攥笔的，咋能举起那水裆尿裤的上门女婿，也不嫌晦气回头再写不出字，家里白给你配牛车跑出二里地念书了。对了，最近念的咋样？”刘靖栋已经用酱焖豆腐拌二米饭吃完四碗，他打算再吃两碗对付半饱快点下桌，省得他爹又要唠叨。闻言头不抬道：“不孬。”刘老柱看着家里的老疙瘩叹气。他知道甭管花多少银钱老儿子也念不出花儿，他家就没有人随他这脑子。反正也是，有几个许有田那样的，听说当年跑私塾帮先生做桌椅的功夫只顺耳听几句，回头用沙子就能写出字，给他羡慕够呛。所以他从没想过那不靠谱的光宗耀祖的事，只求老儿子往后和他出去串门，别再丢磕碜就行。前些年，老儿子随他一起去王里正家拜寿，本来他是想显摆显摆家里小子也念书了，让孩子讲两句，结果这磕碜丢的，张嘴就说福如死海，寿比昙花。当时那王里正就黑了脸，说但得比喻成寿比丁香都不能赶他们走，起码丁香开的日子久。刘里正想起这茬，叮嘱道：“缴那么多束脩费，一定要虚心学，让先生多教，他说咋招就咋招，别让你爹我的银子又打水漂。也别总坐在那里鸭子听雷，还记半截喽搜，哪怕多学几句场面话呢。你看王里正家那小子，只比你大一岁，那天我听那小子说什么，落霞与啥玩意儿齐飞，我一抬头那不就是好多鸟嘛，可你听着就是有学问，这玩意儿不服不行。听说连跟他爹拍胸脯下保证，都能多甩出几个词。你可倒好，就会跟我举手发誓咋咋地，要是没那样天打雷劈，都不带给换个花样的。”里正媳妇拦道：“别说了，孩子正吃饭呢。”刘老柱瞪眼：“只要说他你就拦住，他一晃眼再过一年半载就要相看媳妇，你们光眼馋王里正家那小子定下官家小姐，咋不寻思寻思那小子会甩词，女方家里听夸奖也顺耳。再看你儿子，我估摸打照面就会嘿嘿嘿。”怕是得寻思这是个傻子。里正媳妇彻底不乐意道：“我老儿咋不会，昨儿我还听他念个好词，咋说来着，老儿？就是夸姑娘挺带劲那个。”“粗水福龙。”“你听听，夸得多好。”这还差不多。刘老柱眼见小儿子扔下饭碗溜走，瞟眼大儿子更是上火。这才是要命的事。昨夜他还梦见他们一大家子都被拉走砍头了，今早起来膝盖胳膊肘包括大脖筋才拧劲疼。嘱咐老妻道：“多与那许婆子走近些，当老姐妹那般处。”“我就知道，今儿她带头掐架，你没有单拎出来训她，那是有原因的。”刘老柱的大儿子不乐意道：“爹，我那事儿不能露馅，当年没死的咱村就有俩，他俩是刚出发就被分到别处，还有旁边那些村的，加起来剩下十来个呢，凭什么他们能命好，我就不能命好啦？许家咋就能知道我压根儿没去，再说谁没事儿唠那个。”刘老柱的大儿子心想：何必让他娘去溜须许婆子，里正妻子的身份，应是全村妇女溜须他娘。刘老柱长长地叹口气：“以前确实不怕他们，在这村里我怕个谁。可眼下，那许婆子搭上镇里赵捕头。那天我听那意思，有田那个长得像烟袋塞子的闺女，赵捕头都要豁出自己独子，让娶那黑丫头。可见，许有田活着时和那赵捕头关系极铁。而且赵捕头也是被征走的那拨人。我还听说，咱这边境镇人手忽然就不够了，为啥不够我还没打听出来。总之，赵捕头想收拢几个见过血的做手下，他就跑县衙要回镇上当年征兵没死的名单，可你别忘了，你是死的。”刘老柱越说越上火，一口将杯中酒闷掉。当年他只能做到找镇里关系给大儿子弄成“阵亡”。“阵亡后”，想周边都是村里人，谁没事去县里。即使真放屁敢裆有人去县里看到张贴死亡名单也不怕。大伙都不认字，看到他大儿挂在上面也是睁眼瞎，谁也不能知晓是咋回事。而那几年，他是让儿子带路引调头去府城开间杂货铺。还别说，藏起来那几年真给家里挣不少，目下还雇俩伙计，直到眼下还开着。等到风声过了，有零星的没死的回来了，他才让大儿子归家，对外说命好没战死。“我是怕赵捕头和那许婆子万一哪日聊起，你村里正家大儿子也没了，那许婆子秃噜嘴说活得好好的……”这话一旦露馅，当年管的有多严，被发现罪名就会有多重，这才是让刘老柱睡不着觉的原因。想到这：“老大，你不能在家待了，还得防赵捕头来看望许婆子，你少与他碰头为好。你收拾收拾，明儿就带你媳妇孩子回府城，我不给你送信，过年都别回来。”里正媳妇一看俩孙子也要走，心里舍不得埋怨道：“以前我要和有粮娘搭伴采蘑菇你都不让，现在好了吧？想求人家都不知道从哪下口。”里正媳妇没说出口的抱怨还有：这些年就怨她老头子小心眼。嫉妒许家出个有田那样的小子，还膈应当年要给大闺女说亲许有田，许有田没同意。可那都是多少年前的事了，她大闺女眼下在外村过得挺好的，再过二年外孙子都要成亲了。而且当年她就比她老头想得开，那叫强扭的瓜不甜。两口子过日