延陵皱眉嘀咕：“越来越琢磨不透金灵凤的想法……”忽地想起件事，“要不谈一谈萧望月的口风？”
赵亭不为所动：“别看她好似为情所困，实则心性坚韧，要不然萧家也不会选她作为插.进江湖的棋子。萧家和金灵凤的合作关系不一定牢固，对了，暗卫查出入围的百人里混进魔教之人，还有易容过的西域高手陈福。”
陆延陵支颐研究信件，随口说道：“不是很意外。”
赵亭眉不动、眼一凝，不动声色：“你料中了？”
“屡次袭击你的人出自魔教，说明卷土重来，但需要一个广而告之的契机，那么眼下最适合的契机除了试剑大会魁首还有什么？另一则，武林与朝廷互相渗透，西域一带诸国与中原屡有摩擦、关系紧张，朝廷对他们防备甚深。西域势力想渗透朝廷，最好的路子便是从中原武林入手，而神剑山庄的崛起，同时试剑大会的口号也打得响亮，哪能不心动？更何况，这些时日，各路人马齐聚此地，突然出现一伙带西域口音、着西域服装的人，怎么不引人注目？”陆延陵抬眼，“而且，我昨日瞧见了一个熟人。”
赵亭：“谁？”
陆延陵：“庄晓云。”
赵亭蓦地一顿，抬头看向他，半晌才问：“我记得自带你回来，你便没有和他单独相处过。”
陆延陵：“黎儿认识。当时我和黎儿在客栈二楼，不经意间瞧见乔装打扮过的庄晓云和西域高手交谈，叫黎儿认了出来。”他露出戏谑的笑，“小世子，您的蓝颜知己弃您而去，另择良木去了。”
赵亭：“身边人跟久了，养肥了胃口，难免生出异心。”他重恢复冷静，对于跟随三年忠心耿耿的庄晓云的背叛，显得毫不在意。“处置了便是。”
陆延陵双手交叉撑住下巴，“听闻他对你情深似海，且与我有不共戴天之仇。”
赵亭：“担心他报复你？”
陆延陵不屑地笑：“我既做下招仇恨的事，便不怕他人寻仇。”
赵亭：“所以你当初为何要屠尽他全家？”
陆延陵静默半晌，“庄家也算不得无辜，从一小小商贩开始，便与江湖人紧密联系，短短几年间攫取大量财富，而与之敌对的商贩，无论大小，皆遭不测。因着出手大方，连名门大派也给面子，怎么看都算半个江湖人。算计他人、又被他人算计，也是江湖恩怨江湖了。”说到此，他笑得挺愉悦：“说不准，数年前的我是替天行道。”
赵亭：“从哪知道的这些？”
陆延陵：“知道我和庄晓云的恩怨后便开始打探。”
赵亭：“哪来的耳目、人手？”
陆延陵笑道：“我也算半个丐帮弟子啊。”
赵亭定定望他，陆延陵避也不避，二人之间的氛围由轻松转为僵凝，似乎有某种平静的东西即将被撕破，好在下一刻幕僚的到来打破局面。
“我先去办事。”赵亭走到门槛又回身，背着光，脸上笼着一片阴影，看不清表情。“陆延陵，你也想要那柄神兵吗？”
陆延陵不答反问：“你呢？你想要吗？”
赵亭声音清冷如玉石：“不要。”
陆延陵：“那我也是不要的。”
赵亭：“你恨这个武林吗？他们曾围剿你，对你赶尽杀绝，下手狠辣，你有没有想过报仇？”他还想问是否怪他、恨他，但话及嘴边，说不出来，怕听到不愿意听的、也怕轻易看透陆延陵的谎话。
陆延陵倒是坦荡：“成王败寇，输就是输。观我从前行事，似乎也没给人留后路。”
“是吗？”赵亭低喃，分得清陆延陵没撒谎。“或许是我从前把你想得太狭隘。”
他这数年总在思考陆延陵想要什么，当年为何勾结魔教掀起一场围剿武林的阴谋，起初以为是野心。
可陆延陵本就年少成名，不出意外，未来十年内必担任衡山派掌门，更有可能拿下论剑大会的魁首，成为号令武林之人，一样能实现他的野心，何必走武林对立面的捷径？
于是他又猜，或许是仇恨。
江湖的恩怨情仇虽老套但经久不衰，只要杀人就一定会被寻仇、被杀，也许陆延陵也有一个血腥沉重的悲惨身世，但追根溯源查下去却发现他身世普通，没什么深仇大恨。
所以疑惑如野草丛生，便回到最初关于陆延陵的野心的猜测，却总有想不通的地方。
***
东方鱼肚白时，经历一夜厮杀的江湖人一身风尘地回来，有人脸色灰败，有人拎着战利品，虽疲惫但不掩兴奋。
出去百人，回来六十七人，仅五十人入围至第三关。
这几十人先去登记名册，然后休息，睡了一大觉再醒来，梳洗完毕，同自己人交流一番，再被请到早已备好的宴席上。
山庄主厅犹如一座小型宫殿，足以容纳上千人。
现在就有两三百人坐上席位，婢女仆从穿梭人群，或倒酒水、或上新菜。
金灵凤在主位演说一番激动人心的话语，萧望月挂着完美的笑容，从容地立定在他身旁，而那些门派代表则一副与有荣焉的表情。
陆延陵悄无声息地出现在人群里观察，发现入围的五十人里，除却西域一派约莫五六