可见刘璋是个能推心置腹的人，二则刘璋提拔人才，不以出身为要，只要有才干，纵使是寒门，亦是大力提拔，可见刘璋是唯才是举的品性，三则刘璋平定巴郡、讨定南中，所过之处没有大肆杀戮，能放过的就网开一面，而且先叛后降如梁平县令盛道，刘璋是令盛道继续担任梁平县令，被擒后降的南中豪族孟氏的族长孟仪，被任命为了云南县的县长，可见刘璋是个宽厚仁德之人。
‘刘益州如此德行，兼有文武之才，当为我荀攸之主。’荀攸下定了决心。
此外促使荀攸下定决心的还有一条，如今荀谌在冀州袁绍帐下任职，荀彧在兖州曹操帐下任职，荀氏这只狡兔已经有了两个洞窟，荀攸觉得他也用不着去冀州和兖州，去做锦上添花的勾当，何不如投效到益州牧刘璋帐下，给荀氏挖上第三个洞窟。
天下纷乱不休，时局动荡不安，这种情况下，荀氏多方下注，尽量将鸡蛋均到每个可能成事的篮子里，如此一来，不管最后天下为何人所得，荀氏都可以于其中大放光彩。
主意已定的荀攸，现下却是还有一点难处，那就是益州牧刘璋会不会赏识于他，尽管自认才干卓越，机灵敏捷，但王八对绿豆，他和刘璋能否互相看上眼，这种事情很难说。
再者刘璋现下正在汉中阳平关前，对蜀地情形不怎么了解的荀攸自觉现在就算跑到阳平关前刘璋处去投效，只怕一时难以做出什么助力，给出什么成绩。
斟酌了片刻后，荀攸有了个想法，他打算先到长吏王商处递上名刺，王商有懿德高名，荆州之士如荆州牧刘表、大儒宋忠都对王商很是钦服，其次王商好提携士彦，为刘璋招揽才士。荀攸觉得现下也不用东奔西跑，到阳平关处面见刘璋，不如先到王商处显露下才华，拿到王商的荐信，如此可以铺垫一番，为他和刘璋友好会面打下基础。
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荆州，襄阳。
襄阳的官寺之内，荆州牧刘表很是惬意，荆楚之地四方没有扰攘，对于想自守的他来说是再好不过，而且现下他说不得还能开疆拓土一番。
作为益州的盟友，刘表此前向益州连番发去了多封文书，言明荆州打算从汉中东面发兵威胁张鲁，帮助刘璋拿下汉中。
当然刘表志不在此，他没有什么真心诚意，想着去帮助刘璋拿下汉中，他是贪图汉中郡治下的西城、上庸之地。
西城、上庸为无主之地，米贼张鲁不能掌控。若是等后面刘璋拿下汉中，顺汉水而下，西城、上庸毋庸置疑会成为刘璋的领土，对荆州来说不是什么好事。因此刘表想着趁刘璋攻打汉中的时机，用着襄助刘璋的说法，偷摸着将西城、上庸置为荆州的郡县。
念及于此，刘表向下席发出垂询：“别驾，蔡瑁、张允如今到了何处。”
刘先斟酌了一下，朗声回应道：“禀使君，根据蔡、张二位递回来的文书以及路程考虑，现在当是已经到了房陵县了。”
“如此就好，如此就好。”刘表连着道了两个好字。
刘表自觉派遣蔡瑁、张允去攻打西城、上庸，乃是他所谋划的一件极佳的事情，一来蔡瑁、张允是有些文武之才，对兵事是了然的，二来蔡瑁是他的小舅子，张允是他的外甥，都是他的亲近之人。让蔡瑁、张允去为荆州建功立业，给自家人以功勋，不用担心二人立功后如同外人一般跋扈难制。
只是这里刘表还有一个疑虑：“西城、上庸之地，为豪强申氏所把控，以别驾之见，申氏是否为蔡瑁、张允之敌。”
“申氏所据西城、上庸，户口即少，土地恶劣，拥有的甲士之数，自是不如蔡、张所统荆州大众……所虑无非是西城、上庸地势起伏，山难路远，这点还需蔡、张二位小心为上，不要中了申氏的埋伏为好。”刘先拱手应道，在他的观点里，申氏不是蔡瑁、张允的敌手，所要考虑的就是申氏出阴招了。
刘表闻言点了点头，江东猛虎孙坚何等豪杰，昔日将他围困于襄阳，自家差点挂在了孙坚手上，可黄祖设伏，竟是轻易的了结了孙坚，这一点他可印象太过深刻了：“即刻发文，令蔡瑁、张允二将稳重行事，小心为上……刘季玉攻打汉中，阳平关天险也，没有一年半载难出结果，我们可以慢慢拿下西城、上庸，令蔡瑁、张允二将不必心急于一时，万分小心申氏阴谋设伏。”
“诺。”刘先应了一声，而后下去斟酌了起了发给蔡瑁、张允的文书。
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房陵县。
房陵县长蒯祺领着房陵县的文武大小官吏，远远的出了城，欢迎着来到房陵县的蔡瑁、张允二人。
“蔡中郎将、张校尉，祺望二君如同旱苗望甘露也。”蒯祺拱手向着蔡瑁、张允施礼道，并真心诚意的恭维了一句。
原本得以出任房陵县长，心头欢喜的蒯祺，自从到了房陵后，才知晓房陵实乃险山恶水，非是良土，盗寇纵横山野，乱兵四处劫掠，更兼西城、上庸的豪强申氏自认房陵乃是申氏的旧地，且房陵乃是汉中治下的县城，不是荆州治下的土地，怎么也容不得荆州占据房陵，因而申氏对他是虎视眈眈，只是申氏顾虑着荆州势大，不敢发兵来