聚宝门，车马川息，人声鼎沸。
不知为何，一队拉货的马车被守城的士卒拦下来，领队大为不满，上前理论。
“你可知这是谁的车？”
“我不管你是谁的车，货物没有缴税，不得出城！”
“我说，你新来的吧？你叫什么名字？”
“南城兵马司，城防校尉，张辅！”
对方的神色有些异样，试探着问道：“你是张指挥的亲戚？”
张辅摇摇头，说道：“咱跟张指挥没关系，就是个小小的城防校尉，你这车货物要出城，须得按规定纳税，多说无益，快去登记吧！”
“我也告诉你，这几车货物是钱塘赵举人家的，按照大明律，举人身份免除商税，就算你们张指挥来了，也得乖乖放行！”
对方说着话，拿出朝廷免税的凭证，神色极为得意。
张辅接过后看了一眼，突然伸手扯开马车上的篷布，指着货箱问道：“赵举人的货，为什么有刘记的字样？”
“这，这……定是货物交割的时候，忘了换标记……”
张辅冷冷道：“刘记的货，打着赵举人的名义出城，往小说是逃税，往大说是欺君。现在给你两个选择，要么补交税款，要么让我把你的货全扣下，然后让赵举人自己去兵马司解释，你自己选吧！”
“张校尉，借一步说话。”
对方见形势不妙，赶忙拉着张辅到角落，然后摸出一沓宝钞：“小的赵二宝，是赵举人府上管家，这批货确实是从刘记转过来，只是忘了换标记，这种小事就不用麻烦兵马司了，这点小意思不成敬意，就当交個朋友……”
“贿赂官兵，罪加一等！”
“你……”
赵二宝见对方油盐不进，脸色变得很难看，说道：“张校尉，说破了天，你也就是个小小的校尉，每个月两贯钱的俸禄，拼什么命啊？”
“你错了！”
张辅突然笑了笑，然后说道：“陛下涨了俸禄，现在是三贯钱！”
赵二宝不知道该怒还是该笑，只得说道：“三贯两贯有什么区别，这些宝钞顶你三个月的俸禄，怎么，还嫌少？”
张辅不耐烦地说道：“拿着你的宝钞，去课税司把税补上，听懂了吗？”
“你……真是岂有此理！”
赵二宝如同被人踩住尾巴，顿时气急败坏起来。
张辅眼见对方还是这个态度，干脆也不再废话，说道：“给你最后一次机会，若再不识相，休怪咱公事公办！”
“好啊，我倒要看看你如何公事公办，今天就算你们张指挥来了，也得给赵举人面子，就凭你……”
“谁找我？”
赵二宝一回头，不知何时，身后突然多了个人。
“哎呦，张指挥，您怎么亲自来了……”
张贵黑着脸，一副皮笑肉不笑的模样：“钱塘赵家，好大的威风！”
“不，不是……您误会了……”
“俺老张听的清清楚楚，钱塘赵家是吧？今天俺老张就不给他这个面子了！”
赵二宝感觉气氛不大对，赶忙道：“张指挥您忘了，去年赵举人还请您吃过饭呢，当时小的也在场……”
“俺老张每个月还吃着朝廷的俸禄，莫非你们赵家的饭比朝廷的好吃？”
“不是，那个……小的是说，现在就去补交商税……”
赵二宝为人圆滑，一看形势不对，当即决定老老实实把税交了。
今天吃的亏先记下，赵家自然会有人处理。
赵二宝离开后，张辅赶忙行礼：“卑职见过张指挥！”
张贵哈哈大笑，说道：“早就跟你讲过了，在南城兵马司，不用跟俺客气，以老弟你的能力，早晚还会得到重用，到时候还指望你提携俺老张呢！”
“张指挥说笑了，卑职只是一名降卒，承蒙陛下恩典，留着命报效朝廷，不敢奢望……”
“行了，俺就不跟你卖关子了，陛下口谕，召你速去神机营。”
“啊？”
张辅闻言，陡然愣住，不知所措。
张贵笑着道：“别愣着了，赶紧的！”
“这，这……现在吗？”
“就是现在，快去吧！”
张辅又惊又喜，朝着张贵行了一礼，然后匆匆赶往神机营。
来到大门口，看到守卫森严，顿时有些犹豫。
此时此刻，他心中暗道，张贵那厮不会拿自己开玩笑吧？
自己现在的身份只是个小小的城防校尉，怎会得陛下召见……
“喂！”
神机营门口的守卫看到张辅，赶忙招手。
张辅只得走上前，还没开口，对方就问道：“你是不是张辅？”
“对，正是！”
“快进去吧，陛下等着呢！”
“多谢！”
张辅抱拳行礼，然后径直走进神机营。
这里是火器研发的大本营，从冶炼到锻造，到处都是作坊，前面还有一处靶场。
正在茫然之际，远远地看到靶场外围有锦衣卫值守，看来，陛下应该在靶场。
张辅匆匆而至，果然，看到朱允熥正在端着一杆很奇特的火铳。