正文第一章湾边小村小不点儿睁大双眼，直直望着渔船和晾在架子上的渔网，身上穿着的旧衣服，已呈深黄色，看不出原来的面目，还若有若无的散发着淡淡的腥味。从她身后走来的另一人，是二哥夏雨，徐徐的十分有力，从他身上不时传来更浓更重的海水的味道。离海岸大约半丈远的地方，是几支木板拼成的小船，因为时间过久，船体上裂开了几丝不起眼的细长口子，从这些裂纹中，隐隐约约传来海浪轻轻波动的拍打声，偶尔还掺杂着渔夫，拉仟绳的“嘿呦”“嘿呦”号声。小不点儿缓缓的闭上已有些发涩的双目，迫使自己尽力呼吸咸咸的海风。她心里非常清楚，再不早点回家的话，天黑就无法离开海边了，也就无法和其他同住的哥哥姐姐们一起吃晚饭。夏荷被村里人叫做“小不点儿”，可人虽不大却不傻不愣，反而是村里首屈一指的聪明孩子，但就像其他村中的孩子一样，除了家里人外，她就很少听到有人正式叫她名字“夏荷”，倒是“小不点儿”“小不点儿”的称呼一直伴随至今。而之所以被人起了个“小不点儿”的绰号，也只不过是因为已有的一些稍大一点的孩子都离开村子了。这也没啥，村里的其他孩子也是“小不点儿”“小不点儿”的被人一直称呼着长大的。因此，夏荷虽然并不喜欢这个称呼，但也只能这样一直的自我安慰着。夏荷外表长得很不起眼，皮肤白白的，就是一个普通的水边人家的女儿。但她早已听说过，外面的世界富饶繁华，每一天都能有人走出这个巴掌大的村子，去看看霞姑娘经常所说的外面世界。当然夏荷听过的这个故事，一直没和其他人听过有任何两样。否则，一定会使霞姑娘感到诧异，毕竟这是她亲口说过许多遍的故事。要知道，其他孩子在和夏荷差不多大的时候，都还只会满村的追鸡摸狗的时候，都已经知道有一天要离开故土，这么不算特别的念头。夏荷一家五口人，有一个兄长，一个姐姐，她在家里排行老幺，年刚十岁，家里的生活很清苦，一年也吃不上几顿隔壁王大嫂做的烤鸭，全家人都靠打鱼、抓青蛙维持着基本的生活。此时的夏荷，犹处于夕阳西下，海风微醺的岸边，脑中还一直回忆着这样的念头：快回家了，一定要帮最疼爱她的姐姐，多捡些她最喜欢的吃的扇贝。第二天中午时分，当夏荷顶着火辣辣的太阳，背着半人高的竹篓，腰间还别着满满一皮袋扇贝，急急忙忙的从岸边往家里赶，因为她知道今天在城里打工的哥哥已回来了，而这次带来的消息会改变她一生的命运吗？这个消息，是跟她血缘很近的一位至亲，她的亲舅舅让人稍回来的。听说，在附近一个小城的当铺，给人当大掌柜，是村里老人口中的大能人。桃源村近十年来，可能就出了舅舅这么一位有点身份的亲戚。夏荷只在很小的时候，见过舅舅几次。她大哥在城里给一位老铁匠当学徒的工作，就是舅舅给介绍的，舅舅还经常托人给隔壁王大嫂家捎带一些好吃的烤鸭，很是照顾他们一家，因此夏荷对这位舅舅的印象也很好，知道王大嫂虽然嘴里不说，心里也是很中意舅舅的。大哥可是一家人的骄傲，听说当铁匠的学徒，不但管吃管住，一个月还有些小钱拿。每当村里人提到大哥，夏荷就像换了一个人一样。因为在她小小的心灵里最好的工作就是给小城里公元师傅看上，收做徒弟，从此变成靠手艺吃饭的体面人。所以当夏荷见到佩着一把崭新的宝剑，别着一只小酒囊的哥哥时，心里兴奋极了。把竹篓在屋后放好后，便迫不及待的到前屋给哥哥道了个万福，乖乖的叫了声：“哥哥”。大哥夏雨笑眯眯的望着“小不点儿”，打开她的皮袋，嘴里夸了她几句“听话”“懂事”之类的话，然后就蹲下来，和她说起这次的来意。夏荷虽然年龄尚小，不能完全听懂大哥的话，但也听明白了大概的意思。原来舅舅工作的当铺，属于官府所有。而前不久，舅舅才正式成为了当铺的大掌柜，能够推举10岁到20岁的孩童去参加官府招收弟子的考验。四年一次测试，下个月就要开始了。这位正值盛年自己尚无子女的舅舅，自然想到了在王大嫂家里见过的夏荷。在大哥的嘴里，官府自然是这方圆数百里内，了不起的、数一数二的大势力。只要成为官府弟子，不但以后可以习武，每月还能有一些散银子零花。而且能够参加考验的人，无一例外地都能成为像舅舅一样的外门人员，专门替官府打理各种生意。当听到有可能每月有一两银子可拿，还有机会成为和大哥一样的体面人，“小不点儿”心里很是高兴。又捡起几个扇贝，说晚饭后就留给哥哥带走，给他补补身子。夏荷虽然不全明白舅舅所交代的话，但可以进城能挣大钱还是明白的。一直以来的愿望，眼看就有可能实现，她一连好几个时辰都兴奋的看着旖旎的海面。大哥在第二天早晨，带着夏荷来到村口，临走前反复嘱咐夏荷，做人要老实，遇事要忍让，别和其他人起争执，而姐姐则要她多注意身体，王大嫂家送过来的烤鸭会帮她好好吃掉。在竹筏上，看着渐渐远去的姐姐，夏荷咬紧了嘴唇，仿佛这样可以忍住不吃好吃的烤鸭。她虽然从小就知道其他孩子的命运，但毕竟还是个十岁的小孩，第一次出远门让她心里有点依依不舍。她年幼的心里暗暗下定了决心，等挣到了大钱就马上赶回来，和姐姐再也不分开。夏荷