焉用牛刀，不过能够结束“荣养”，这点小事，付鼎臣相信他的这些昔日同僚也不会在意。
举荐他们，付鼎臣也不用担心景帝会认为他们结党营私，因为其中还有许多他的政敌。
有他们入主配合，这牵连甚广、错综复杂的案子，调查起来就更容易。
因此他的折子一上来，景帝看过就朱笔一挥，很快准了。
毕竟，他只是不喜欢这些喜欢直谏的文臣在面前晃来晃去，给他找不自在，让他们在江南发挥余热倒是没问题。
从太子时期就开始服侍景帝，卫午最是明白帝王厌恶他不想见的人偏不识趣，要在他面前找存在感，于是欠身道：“臣这就去劝贵妃娘娘。”
书房外，桓贵妃哭得两眼通红，视线迷蒙，还晕过去一次。
此刻见御书房中有人出来，朝他们这边走，八皇子连忙抓着母亲的手摇晃她：“母妃母妃……卫公公来了……”
——卫公公出来，是不是父皇准备见他们了？
听到儿子的声音，桓贵妃连忙振作起精神。
她看着来到自己面前的卫午，犹如见到了一根救命稻草，伸手要去抓他的袍角：“卫公……”
卫午看着两眼红肿，发丝凌乱，狼狈不堪，不见昔日雍容华贵的贵妃，再看向陪着母亲在这里跪了大半日，小脸煞白的八皇子，劝了一句：“娘娘还是先回去吧，陛下正在气头上，谁也不愿意见。”
桓贵妃眼泪又流了下来，急道：“卫公，我——”
桓家除了兄长就是她，旁支全都不顶用，那些人平日仗着兄长的身份地位作威作福，四处收受钱财，到了这时却是一个还站得住的都没有。
兄长围杀钦差被捕的消息一传回来，她就坐立不安，立刻派了人去宫外求助，希望马元清能进宫来为自己的兄长求情，救兄长于水火。
兄长在江南做的那些事，她并不完全清楚，只是知道这些年他们联系紧密。
甚至上一次马元清为陛下冷落，兄长还让她借生辰的名义，引陛下去大将军府见他。
可是，马元清却拒绝了她。
桓瑾事败被抓住，以两人的捆绑之深，马元清也难逃干系。
他还没被波及，应该只是付鼎臣还没能查到证据，没能撬开桓瑾的口。
依照大齐律法，江南这一次所牵涉的官员，以他们犯的事来量罪，最低的都要杖责一百，罢免官职，其中过半都要充军流放。
而罪魁祸首如桓瑾，等到押解回京，审判定罪，等待他的将会是处死、抄家，还会株连子孙。
不过律法再严酷，最终做决定的也是景帝，以马元清对景帝的了解，他还不至于处死桓瑾，毕竟有往日情分在。
可如果这时让景帝发现桓瑾跟自己结盟，在江南积累的财富基业有自己一份，那就难说了。
先前，他就已经失去过一次景帝的信任，如今再暴露出跟桓瑾的关系，也会自身难保。
所以马元清是最不能到景帝面前为桓瑾求情的人，那样只会害了他。
马元清让桓贵妃派来的人给她带了口信：“我跟你兄长是一条绳上的蚂蚱，我是最想保住他的人，不要慌，我会想办法。”
见连京中唯一可以求助的人都不能立刻进宫，桓贵妃只能带着八皇子来书房外长跪，希望景帝看在他们母子的份上见她一面，看在往日的情分上饶了兄长这一回。
贵妃只是慌乱，但没有完全失去理智，听卫午说“娘娘就是不顾惜自己，也要顾惜八皇子”，她低头，看向自己年幼的儿子。
原本能为他们遮风挡雨的兄长如今已经落难，若是皇儿再引了他父皇厌弃，那他们家就是真的没有什么指望了。
思及此，桓贵妃撑起了身。
跪得麻木的膝盖传来阵阵刺痛，令她差点往前方倒去。
卫午都下意识地伸手，见桓贵妃站住，他伸到一半的手才放下。
由年幼的儿子搀扶着，桓贵妃依旧红肿着眼睛，却恢复了一些往日的气度。
她对卫午说道：“今日多谢卫公提醒。”
锦上添花易，雪中送炭难。如今在宫中，只怕人人都想踩他们母子一脚，而不是来好意提醒了。
桓贵妃说着，又朝御书房的方向看了一眼，眼中带着几分哀伤，然后对儿子说了一声“我们回去”，母子二人就相互支持着从御书房外离开。
江南，州府公馆。
钦差行辕仍旧设立在这里，没有改变，而对钱忠来说，一个多月前的暴雨夜，至今回想起来都像是一场梦。
那是他们来到州府的第一天，他没有去楼外楼的接风宴，而是在写完回报京中的折子，将它密封起来之后，就早早上床休息，结果刚睡了没多久，就被一声炮响震醒，然后就变天了。
两江总督桓瑾公然围杀钦差，被小侯爷带人与赶来的京城水师里应外合拿下了，押入监牢。
而他这一系的江南官员也都被彻底清洗，抓捕入狱。
付大人大刀阔斧展开了彻查，还上书向皇上要求，让被派到旧都的那些文臣过来补缺坐镇。
当钱忠知道他在折子里写了什么的时候，只觉得他怎么敢的，可是没想