是夜，天象示异，星变非常。
京城内外，无不仰头观望。
李承恩站在后院凉亭中，僵着脖子，瞳孔中映出的紫微星时隐时现。
「娘亲，这天象—」
宁安大长公主身上披着狐裘，坐在石凳上，抬头目不转晴，也不回应儿子。
李承恩见母亲没动静，轻咳一声。
宁安大长公主头也不回：「你是怕天星示警，会给陛下带来麻烦，还是担忧局势不稳，影响了咱们家的生意？」
凉亭中只有母子二人。
李承恩也不遮掩，乾脆回道：「本就是一回事。」
「这两年咱们背靠陛下的新政，做起海运生意后，好不容易才日渐宽裕。」
「一旦陛下受了挫，别说承诺之后的外海藩国生意，恐怕手里这点好处，都未必保得住。」
说着，李承恩忍不住抱怨一句：「海运，互市这种事多搞搞就好了，非要瞎度田作甚。」
宁安大长公主静静听着。
今年四十一岁的她，风韵不再，却养出一身雍容气度。
她换了个坐姿，了儿子一眼：「陛下召见你了麽？」
李承恩一，不明所以：「不曾。」
宁安大长公主轻轻摇了摇头：「既然皇帝都不急，你急什麽。」
李承恩无奈，这可不是什麽好话。
若非他同样成婚四年了还没动静，此刻必然就顶回去了。
正想着，便见到母亲突然将腰间所系的半枚玉环摘下，递给了自己。
李承恩下意识接在手中。
宁安大长公主表情寡淡：「这是陛下送给我与驸马的，今日传给你了。」
李承恩朝母亲投去了疑惑的神色。
宁安大长公主此刻睹物思人，不由想起死了两年的驸马，语气也带着些微怅然：「当初抄家冯保，我与驸马受了孙一正一些好处，截留了一二。
「之后，陛下便将这半枚玉环送到了府上。」
这当然不是真的恩赐，而是赤裸裸的警告。
哪怕已经七年过去，她此刻回忆起来，仍觉得后怕。
李承恩那时候才十四，倒是从未听家里提起过此事。
或是心理作用，他此刻骤然闻之，只觉得手中之物异常冰寒。
宁安大长公主继续说道：「之后，驸马当即入宫请罪。」
「陛下热切非常，不仅无有追究之意，还邀驸马一同用膳。」
「席间更是频频命人为驸马添食加饭，但有推阻，便劝曰，事烦食少，
岂能久乎？」
「直到驸马大补足了，才被皇帝放归。」
李承恩站在一旁默不声。
因为他突然明白过来，他记忆中，某一日父亲回府后趴在门槛上呕吐不止，是何缘故了。
宁安大长公主缓缓站起身，叹息道：「我不懂朝局，但我见识过皇帝的狠辣。」
「如今他既然安居西苑，便轮不到你我为他忧心。」
「啊？我不用为君分忧麽？」
朱衡本在仰望彗星，闻言不由回过头，纳闷地盯着于慎行。
于慎行重重颌首。
他在中进土之前做了朱衡近十年的幕僚，自是明白应该如何开了解释于慎行思索片刻：「老师虽是少年进土，却从知县一步步走出来的仕途，即便此后养出名望，也是『举能治剧』的实名。」
「之后即便得罪了不少人，也靠着治政山东丶梳理黄河的功绩，一举进入了中枢。」
「老师的功绩不在党派，不在上恩，只在实绩。」
「可以说，只要老师不掺和本职外的事，无论结果如何，仕途丶身后名，都不会半点有影响。」
于慎行说罢，抬头看了一眼夜空中的天象。
自家老师性格不好。
嘉靖十二年做县令的时候，因为不愿意腾出县衙给汪家少爷办婚礼，得罪了时任吏部尚书汪。
嘉靖二十九年做福建按察司副使的时候，又惩处了率众殴打秀才的李家衙内，得罪了时任吏部尚书李默。
夏言秉政他就拒绝夏言的推举；严嵩上位他就给严嵩甩脸色；哪怕如今张居正辅国，互相也多有不愉快。
若非朱衡有些本事，能让世宗皇帝见了其所修建的宫殿「瞪而悦之」，
能让有所不满的高拱，在淹了老家后，也不得不承认「廷臣可使治水，无出衡右者」，恐怕仕途早就结束了。
是故，哪怕于慎行很是尊敬这位固执的东翁兼老师，也不得不承认，这种玻脚官吏，还是少掺和朝局为好。
孰料，朱衡听罢，突然脸色一垮：「哪来的本职外的事？我身居九卿高位，为陛下分忧，不就是本职？」
见学生还要再说，朱衡直接大手一挥：「不许说，小捞仔挺好一君上，
我不能没了良心，你给我换个路数再想法子。」
于慎行暗道熟悉的感觉。
嘉靖年间便是如此，他们这些幕僚出谋划策，面红耳赤想出上中下三法，最后东翁一概不听，由着性子直接从根子上否决。
不过，于慎行并没有被驳回的不快，反而心中松了一口气，正色开：「既如此—————」