“我们三人一组，每个人负责这一区域，目标是今天黄昏前收完所有可见稻田。不用担心堆不下收获的稻谷，只要送到路边就好，拖拉机会过来收集并带回村里。别担心别人抢走你的一份，我们这里会有人清点记录的。”
看着前面的年轻人讲解，苏晚晚悄悄地将衣袖再挽高两截，同时也卷起了裤管。或许是因为百花园的条件有限，她注意到身旁参与劳动的女性同伴们都没穿着特别的防水鞋……这意味着当她们踏进稻田时，双脚和小腿会被底下水浸泡，夜晚如果不进行足部清洗，湿气会渗透至小腿甚至身体。
此外，离开住宿去劳动前的短暂洗漱时间，苏晚晚也发现住所里的热水状况——虽有两口水壶供村民使用，但也仅限于日常洗涤和饮用，想要享受泡脚的舒适已是奢望。
负责解说的青年人询问她为何愣着不动，“是不是从来没有在田里做过活呢？”她身边的人都已按指定队伍开始分散开来了，只剩苏晚晚和其他几位原地停留。
似乎队伍分配引发了争论，苏晚晚则是因为茫然站在原处。分配任务的女青年主动说：“由于你们是交换过来的青年人，跟小红她们一组吧。”并体贴地为她俩指引方向。
随着指方向望去，她所指的年轻人肤色略深，身形也更为清瘦。见苏晚晚和李美芬的注意，他憨厚一笑，洁白牙齿整洁可喜。对于这安排，苏晚晚默许，既然这里有工作分派，就该去忙着手里的任务。
而李美芬走向队伍的样子仿佛有所不满。
“我感觉你不开心，发生了什么？”她轻声询问。苏晚晚回应道：“并非如此，不过确实我不曾收割过水稻，如你所说。”
确实，李美芬的直觉猜中。但是在这个大家伙里保持特立独行绝无益处。于是她说：“这话就不对了，每个人的分工不同，在队里我就不是负责收割的人而已。”
两人跟着指示来到了小红那里，和她及另外两个女生一起组成了这片劳作区域最大的团队。
“因为我们的小组有两位额外成员，所以我们负责的区域稍微宽广些。”在小红所指引的方向望去，几个人的目光落在了清晰分区的稻田中，那里被划分出了属于他们的劳动区域。
“这是给你们的镰刀。“说着，工具分发给了苏晚晚、李美芬以及另外两位女性青年，接着大家开始往前走去。
“这些稻谷总共要收多久？”不止是苏晚晚，李美芬也同样对这类农活陌生，因为她是来到这个生产队临时扎根，并将来回归城市。从小到大，对于这样的农作物她既没有亲身体验过，也没有深入了解过成长过程。
如果他们在百花村期间每天都要进行这样的劳动，这简直是种折磨。她听到：“一般说来，一年收获水稻大概持续一个多星期左右。若是碰上天气好、降雨不多的情况，甚至一个星期就可以完工。但还得看老天，遇上暴雨就只能暂时停下，不能下田收割。“
小红讲解的同时为每人划分具体分工，苏晚晚负责一块几乎看不到尽头的劳作领域，这让李美芬也为之心惊。这根本称不上合理分配，更像是把人当作动物驱使。尽管心里有诸多不满，但现在所有人沉默不语，仅自己提出质疑会显得突兀，于是李美芬只能将情绪压下。
接过镰刀准备工作的李美芬在刚开始挥动时，就被身旁的青年提醒：“你的动作会使稻株受损，正确的方法是这样……“接着对方演示了一遍割稻的正确姿势。
李美芬抿了抿嘴，虽表面点头表示明白，内心却颇为勉强，模仿那位少女的样子开始了作业。同时偷偷地看了一眼旁边的苏晚晚。注意到苏晚晚的动作也同样生涩，李美芬心中多少有了些安慰。
听完接下来的安排：“待稻谷全部收割完毕，我们再统一去打谷场除谷，晾晒。”原本已被茫茫稻田的规模冲击，听到此言的苏晚晚会心生更强烈的绝望感。然而，为了不显露内心情绪，她努力保持表情稳定。她原以为一起前来做交换的年轻人李美芬之前应该有过类似经历，能泰然接受这一切。然而让她意外的是，李美芬才刚恢复动作没一会儿，又忽然起身，情绪高昂地开口说话。
“怎么可能？这么多稻谷都收割完毕就意味着无穷的劳累。收割完之后还得脱粒，就算对得起生产队的耕牛也不该如此啊！“李美芬的话虽然声音不大，但周边正在劳作的几位女青年一字一句地捕捉到了这番言语。
率先回应李美芬的是黝黑肌肤的小红，笑容如弯月挂在嘴角，但当听到这话后，她的笑意陡然收起，取而代之的是个连苏晚晚也略显困惑的神色，眼神中闪烁着似笑非笑的光芒，直盯着李美芬——
“李同志，咱生产队里每个人都尽相同的力量，每年秋季确实繁忙。但坚持过这些时日就好过了。“小红的语气依旧平淡，如刚才般。
然而李美芬并没有被这些话触动，仍顽固地向前抛出了手边的镰刀，“这样的量，我们岂是能够承受的？那么多活，何时是个头啊？“
实际上，一年前她和其他女孩一同分配到生产队后，去年这个时候，李美芬从事的是文书工作。即便参与秋收帮忙，也是在村庄其他地方，从事轻松的活计，并未真正体