阿斯拉与猫右/邀请!
作为一名浪人,命运的脚步总是不期而至。
例如现在,阿斯拉与四只哥布林,他们正面临着一个选择。
一位农民,一位胡须灰白、以手中的干草叉保持平衡的农民,与他跪在地面苦苦哀求的妻子。
还有他正按压着小腹,不知该说些什么的灰发男孩。
农民大半个秋天的收成,都在他的平板车上。
猪肉与牛肉制成的熏肉,自家农场中的新鲜蔬菜,大米与小麦,适合熬制厚粥的粟米与菠菜。干酪,还有干酪。
可是,他们被洗劫一空。
被一伙强盗。
为什么,在利尼维亚这种地方他们就是不得安宁,哪怕只有半年也好?
“别担心,老人家,我们会帮你的。”队长讨厌自己现在的感觉,可为了掩人耳目,他和三个兄弟们必须挤在同一件旧大衣里。
以叠罗汉…不…以叠哥布林的方式,坐在彼此的头顶上。
钉锤负责稳住下盘,铅笔负责双手,麦片负责胸部与腰部。
队长负责充当了望塔,观察和沟通。
没办法,他们是哥布林。
不能像阿斯拉那样,在人多眼杂的人类村镇招摇过市。
“你说呢阿斯拉?”队长轻拍身下的麦片,麦片也将信号传达于钉锤。
钉锤像只刚落入酒桶的螃蟹,向右斜踏两步。
铅笔控制他的双手,用拇指暗暗戳打阿斯拉的肩膀。
阿斯拉收起匕首,将饭团塞入口中后蒙上面纱。
“你还记得,他们有何特征么?”阿斯拉压低声音,走到老农夫身前。
她扶起农夫的妻子与孩子,请三人坐到茶桌摊右侧。
“是…是的…”农民压制住心中接连不断的恐惧,试着从诡异离奇的经历中缓过神来—要是其他人,肯定会以为他疯了。
“那是因为,他从没见过会造飞艇的哥布林。”铅笔在麦片身下小声嘟囔着。
农民还记得,当时他和自己的妻子,自己的孩子一起。
他们驾着平板车,他负责推,女人负责拉。
他们要经过这些年来一直行走的小道:一条小河上的木桥。
就在这时,它出现了。
那个强盗,不,一开始他和妻子都以为他只有一人。
他身材矮小,在还没完全冷下来的季节就身披浓密的灰色皮草。
他的头发打理的很奇怪,像是头人狼。
以棱角与卷曲的形状,向两侧上翘。
可最令他们感到匪夷所思的,是他们的人数。
“就在我们以为,他只是个恶作剧的坏小孩,或是不自量力的拦路流氓时。水中忽然窜出好多好多兽皮人!”
“他们都是那个样子…长着灰色的毛,又矮又丑…”
“可他们的行动很快,被他们的爪子抓到后可疼了!”
男孩抬起头来,接过父亲的话匣说出结局。
男孩的语气,更像是在为心仪的女孩讲童话故事。
可从农民与妻子的眼神推断,男孩的所说所想句句属实。
一伙有组织,有计谋和一定伪装技巧的河盗。
阿斯拉对男孩点了点头,他是个勇敢的孩子,身上的伤口不要紧吧?
“没关系,我用芦苇叶包扎过了,”男孩也对游侠点了点头,紧握双拳挥打在身边的空气上,仿佛自己成为一名将军,正在竞技场同兽人酋长格斗,“只要爸爸妈妈没事…我还能和他们打一整天!”
阿斯拉摸了摸男孩的头。既然要请她帮忙,那就要服从她的安排。
男孩留在这里,保护他的妈妈。
让他的爸爸负责为她和队长带路,她会帮他们好好收拾那帮强盗,可以么?
男孩用缠绕绿叶的手臂,向阿斯拉行出军礼。
保证完成任务。
双子河畔。
河川自其下游一分为二,一侧灌溉北方的麦田,另一侧则被渔民用作饲养鱼类、河蚌与水生饵虫的风水宝地。
暗黄的芦苇因水波推搡左右摇晃。
两只聚在石头上鼓嘴鸣唱的青蛙,也因人影的逼近跃入水潭。
就是这里,农民的平板车被抢劫的地方。
“请留在这里。”阿斯拉拦住农民,抓住铅笔大衣下的手。
她俯下身来,查看一块由鹅卵石围绕的锥形石柱。
石面上的抓痕,刚好同小腿高度重合的石柱。
这不是任何强盗的标记。
而是一种性格恶劣的水生妖怪,对过路人留下的领地标识。
这种妖怪本身,危险程度并不比初入黑道的三流打手强多少。
可水中的领地,就是他们的主场。
当擅闯领地的其他存在越过标识,他们很容易察觉到空气中的扰动。
他们会跃出水面,通过水雾制造的幻象蒙蔽视听。
他们在闯入者的恐惧中,夺走闯入者的财富以示威胁。
鉴于他们的利爪,以及野猫与孤狼般的面孔,古代东方的学者与除魔师,将这种妖怪称为“猫右”(Nekomata)。
还有些相对精明的存在,会以木