陈天华把十张千元银票悄悄收藏了起来，没告诉她们这么多，就说只卖了二千块银洋，自己买了一身行头，还有块金壳珐琅怀表云云。 没告诉她们，是怕母亲和幼娟她们听了会惊呆的，一万块银洋呵，堆积如山，恐怕一辈子都没见过。 万一哪天说漏了嘴，怕引来不必要的麻烦。 他自己一身功夫倒不怕，但家中三个女人可就让他放心不下。 而且图谋者在暗处，她们在明处，防不胜防。 陈天华做人做事，从不希望命运捏在别人手里，那多被动难受啊。 母亲心里高兴之余，嘴上还是会埋怨土根乱化钱，搞什么都是大手大脚的。 那块金壳珐琅怀表，薛婉珍还是识货的，全镇只有范成贵有那么一块，少说要千元银洋以上。 按陈天华的说法，人有时就应该得瑟一下，不能老是一付窘迫寒酸，穷兮兮的样子，让人瞧不起。 可母亲说了，要想真的直起腰杆来，让人家瞧得起，就得先把债都还清了，这才算正道。 “行呀嗯嬷，咱们这次有钱了，我就是准备过几天统一去把债还清了，无债一身轻嘛，就看咱家究竟有多少外债？” 说着，母亲从床头柜中拿出几张纸来，上面有歪歪扭扭的阿拉伯数字和记号。 母亲她虽然没什么文化，但数字会记，谁家是用记号，这个只有她本人知道。 陈天华拿起笔和纸，帮着母亲把这些年的债务全部统计完。 这么多年加起来的债务，一共本金一百八十五块大洋，利息三十块，一共二百一十五块。 并不算太多嘛。 当然，这数字对现在的陈天华而言，简直不屑一顾，就凭这几个月水产收入就绰绰有余。 但对于时下年收入十几块银洋的普通农户，那绝对是个天文数字。 “在你舅舅家这么多年拿了不少东西，都是外婆悄悄给的，这次你有点钱了，要不咱也给些吧。” 薛婉珍说到自己娘家，这些年都在依靠，在母亲、哥嫂还有侄儿侄女那里，总觉得这几年抬不起头来。 “好，嗯嬷您说给多少吧？” “给个三十块银洋吧！”母亲憋了半天才说出个数字。 “那咱就多给点，给四十块大洋吧！”陈天华放宽了给。 “嗯好好，很有气度，宰相肚里能撑船，嘿嘿…这次根儿给娘争脸啦，这些债要是还清了，娘就是现在死了也能安心闭上眼睛！”母亲说着痛处，不禁双眼湿润，潸然泪下。 陈天华知道母亲这么多年，被债务压得抬不起头来，这几年都很少出门，出门见谁都低着头，总觉得没脸见人。 俗话说：树活一张皮，人活一张脸。 薛婉珍做梦都想直起腰杆，挺起胸让人瞧得起。 陈天华决定让母亲多年的心结一次解开，释怀，真真切切的扬眉吐气一会。 “根儿呐，你真有这么多钱了吗？还了以后怎么办？娘还希望你早日讨一房媳妇，至少订门亲吧。” 她又担心起什么来了，那当然是土根讨老婆的大事。 乡下人从儿子出身就开始操心，一直到老，想着的攒钱给儿子定门亲，讨个老婆。 有些早早订了个娃娃亲，有的就从外地弄个童养媳妇回来，反正得给儿子解决了婚事，当父母的就算是完成了一桩心事。 可怜天下父母心，眼下就是真实写照。 “您就放心吧嗯嬤，我心里有数的，不光要还清债，下步咱还得做生意，讨老婆嘛，我这里银票足够，过几天，把手上的事忙得差不多，我去镇里钱庄把存的钱换些出来，就开始一家家去还！” “好…根儿…咯咯…”母亲薛婉珍终于眉开眼笑。 话说吴老三和林根他们，这二天钓虾和钓鱼作业都有所进步，钓虾都是亭娟和幼娟给他们当师傅。 傍晚钓鱼作业，吴老三他们六个人，分成二组，轮换着来，也没有间断。 这样，「土根精品水产」每天业务照旧，没有什么影响，只是数量上略微减少些。 眼看过不了半个月，每年的冬月就要来了，陈天华乘空闲时候，请了几个水泥匠，将家里房屋做了一些修缮，尤其是门窗加固，窗户换上玻璃，屋顶增添瓦片等。 自个也弄了一张木制小床回来，加上棕垫和棉絮，新的棉被，过冬没什么问题。 幼娟姐妹俩说不需要，陪着母亲在大床上热闹些。 …… 旧历十一月初五，进入冬月已有五日。 这天上午。 陈天华送完订单上的水产后，到镇上钱庄，把卖虾卖河蚌等所得的钱，从钱庄里取出三百块银洋，用布织的钱袋装着，斜搭在肩上。 划船从瓜子湖经过，准备返回家中。 硕大的瓜子湖旁，一棵棵桂花树早就开花结果了，到了秋冬季节，桂花树凋零一地。 在湖中划着小船，远远的还能闻到从岸边飘来的淡淡清香，使人感到心旷神怡。 俗话说，人逢喜事精神爽。 今天，他终于要陪着母亲去还清债务，也是穿越三个多月来，完成人生中第一桩大事，一个好的开端。 此刻，他的心里还是颇为得意的，嘴上不由得哼起了后世的流行小曲。 回到家里，母亲已经端坐在梳妆桌前，亭娟和幼娟姐妹俩一左一右在帮着收拾打扮。 一头青丝早已花白，只做简洁的盘起，鬓角斜插一支新买的银簪，一对银耳坠，吊在两边耳朵。 无情的岁月，在母亲脸上刻下一条条皱纹，是这个家，让母亲劳累成今日的样子。 母亲换上了新衣裳-深灰色暗条纹亚麻斜襟衫，内穿毛线衣，显得不臃肿。 深色厚绒裤子，脸上也打了些久违的胭脂粉，手腕上戴着陈天华从城里买来的一对银手镯。 脚上是一双黑色绣花鞋。 “哇呀，嗯