施明缨断臂之后，自暴自弃，精神颓靡，一蹶不振，时不时发坏脾气，打骂丫鬟小厮。
齐婉梳头梳断了头发，抱怨一句，他听了个“断”字，便突然扑过来掐着她的脖子，猩红了双目质问她：
“你他娘的在说谁？是不是在说我？你是不是也嫌弃我？你莫不是忘了，你今日的荣华富贵，是谁给你挣来的！又是谁，将你从那个落魄潦倒的永安伯府带出来的！”
齐婉连忙解释。
施明缨根本听不进去，认为她在内涵他，手上用力，活活将齐婉掐晕。
到底他不敢真的掐死妻子，留了她一口气。
齐婉苏醒后，有了心理阴影，能离他多远就离他多远，生怕他哪时哪刻突然发疯伤害她。
再不复往日的体贴温婉，也不再劝他振作。
施明缨买了一套头面送她，便算作道歉。
他一个废人，无所事事，也不愿意出去见人，受人异样眼光，便只待家里教导儿子，再就是磋磨妻子和下人。
齐婉只是个内宅妇人，不可天天出府，更不可夜不归宿，哪怕畏惧他，也只能与他日日相处。
从那日掐脖之后，她便对他生有抵触，每个夜晚的敦伦之礼就成了酷刑。
她感觉，她被强迫了。
她也拒绝过，但稍有抗拒，施明缨便像头发怒的狮子，怀疑她嫌弃他，怀疑她外面有人，进而限制她出府。
齐婉没法子，只能装出顺从的模样来，继续忍受他——她必须出府，为儿子们的前程奔走，去主家国公府奉承镇国公施继冕夫妻，以及世子施明武夫妻。
她的顺从，没有换来施明缨的温柔，施明缨反倒越发乖戾，夜里的手段越来越变态。
他派人监视她，盯着她的一举一动。
他甚至怀疑，她看上了他的长兄施明武，只因她与施明武撞见时互相行礼，说了几句寒暄的话。
那一夜，齐婉见了血。
齐婉再忍不下去了，夫妻俩几乎反目成仇。
她面上继续顺从着他，却暗暗地给他吃相克的食物，吃大补之物。
数年下来，施明缨终于暴毙。
守寡的日子，齐婉不仅不伤悲，反而轻松极了。
可她没有想到，施明缨阴魂不散，人死了，却将儿子教坏了——施云蓬十七岁成了皇子的侍卫，在春狩中，为保护皇子，被马蹄踩中，断了一条腿！
施云蓬才十七岁，大好的年华失去一条腿，齐婉的天瞬间就塌了。
儿子抬回来，她哭晕三回。
凭什么呢？
她的丈夫为了保护施明珠，断了一条手臂，余生变成个变态。
她的小儿子为了保护施明珠的儿子，断了一条腿，十七岁的孩子，他的余生该怎么办？
她的大儿子为了帮施明珠敛财，入了商籍，子孙的仕途都毁了！
可再多的怨恨又能怎样？
她劝不动大儿子不经商，也劝不动小儿子不要学他爹，不要豁出性命保护旁人。
她只是个小小的妇人，无权无势，还有孙子的前途要照看。
施家子弟众多，互相之间也有竞争的，对皇帝皇后、皇子们有功的施家子弟很多，不差施云蓬这点功劳。
他们是臣，为保护君王、保护皇子豁出性命，是他们的职责，更是他们的荣幸。
就这般，施家五房彻底没落，齐婉余生都在讨好公婆，讨好施明桢与陶籽怡的儿子们，讨好施明珠的儿子们，讨好国公府的大伯父一家子，只为给孙子们挣个前途出来。
偏偏，她的讨好其实没有什么用。
施云天接手施明桢的事业之后，挣来的庞大产业，最后分给了施明珠的八个儿子。
施明珠为感谢他，赏赐他万贯家财，便将他打发了。
施云天这一房彻底沦落成商户，无权无势，为保住富贵，只能上交大半产业给国公府，以求国公府护佑。
施云蓬娶妻生子，齐婉明明已经很努力了，却只能眼睁睁看着儿子走上他爹的老路，成了个郁郁不得志的变态。
施云蓬的妻子不如她能隐忍，直接将施云蓬的丑事捅出去，然后与他和离，抛夫弃子回了娘家，隔一年便另嫁他人。
她骂了小儿媳妇十几年，张罗给小儿子再娶一房媳妇，门第相当的听了他的坏脾气，避之不及，门第差的倒有愿意嫁的，却各有各的毛病。
最后好歹娶了一房温柔的继妻，谁知只是个样子货，生了儿子后暴露本性，不仅苛待前妻的孩子，还对施云蓬拳脚相加。
他们夫妻俩像个笑话一样，年年祭祖都要被施家上下嘲笑一通。
齐婉一人苦苦支撑着这个家的体面。
其实她的身子早就不好了，常年病歪歪的，不想却是个长寿的，竟活过了施明珠。
施明珠死的那天，她一点不伤心，背了人仰天大笑，直笑出眼泪来。
因施云蓬不成器，丑闻不断，孙子们自也没有得了什么好官。
到齐婉死时，混得最好的一个孙子，才得了个七品小官，国公府的人与她说：
“这已是看了当年云蓬为皇子断了一条腿的份上，他这些年着实不成器，给先皇后娘娘