男女分席，小孩子由奶娘们看顾着另设一桌。
施窈不知自己该坐哪儿，便紧跟太夫人，太夫人指了右侧的座儿给她：“窈丫头，坐我身边来。”
施窈推让两回，最后在太夫人的笑声里，表情忐忑不安，但屁股却稳稳当当地坐上去。
施明珠在即将开席时到了，是施明奎、施明缨、施明秣、施明辰四兄弟亲自去接她来的。
她衣裳穿得厚，却依旧身姿曼妙，袅袅婷婷，扶着两个丫鬟的手款款而来，一副娇弱无力的模样。
当她出现在甘禄堂的那一刻，所有人起立。
施窈只当要进行什么仪式，紧张而茫然地跟着起身，暗道，柳华姑姑没讲这一茬啊。
太夫人忙一叠声道：“珠珠，不是说让你在房里吃吗？怎么不听话？说了吃完饭便去看你的，偏要费劲儿跑这一趟！门口风大，快来，到祖母这里来！”
施明珠团团朝堂内长辈们、兄长嫂子们福了几礼。
快走几步，来到太夫人的面前，已是累得娇喘颤颤，额头冒出细密的汗珠，娇弱的身子像撑不住厚重的衣裳似的，有些摇摇欲坠。
太夫人将她搂在怀里，左一句心肝肉，右一句小甜果，心疼得不行。
施窈汗颜，擦了擦额角的三滴冷汗。
她还以为怎么了呢。
瞧瞧，这才叫掌上明珠的排面，满堂妇孺爷们齐刷刷地起立、行注目礼。
上一回这么隆重，还是前世升国旗、唱国歌的时候。
施明珠缓了缓，恬然笑道：“祖父祖母慈爱，但我却不敢不恭。今儿是团圆佳节，大家都到了，岂有我不到的理。请长辈们放心，没有妨碍的，反倒与大家一起过节吃饭，我心里高兴，这病气去得也更快些呢。”
老国公掩去几许担忧，和蔼地笑道：“既来了，就快坐下。老三媳妇，让他们将地龙烧得更热一些，别冻着了珠珠。大家都坐，别站着了。”
施窈下手的三太太容氏起身应道：“是。珠珠，快坐。”然后她唤来儿媳妇龚璇，命她去外面传令。
龚璇本和大家一起坐了，听了婆婆的吩咐，只能认命出去跑腿儿。
太夫人拉施明珠坐在她的左侧第一个位置，大太太郑氏心甘情愿朝下手移一位。
施明珠欠了欠身：“女儿僭越，委屈母亲了。”
郑氏瞟了眼施窈，望着女儿，既心疼又骄傲：“有什么可委屈的，只要你能哄得老太太高兴，便是替我与你父亲尽孝，母亲坐哪里都没关系的。”
施明珠嫣然一笑，满室生辉，回头向太夫人嘘寒问暖。
祖孙俩亲亲热热地说话。
施窈偷偷瞟了眼身旁的容氏，实在说不出那句“女儿僭越，委屈母亲了”，于是只恼火地坐着。
恼火倒不是因为旁的，而是她的那些哥哥们，来回在她和施明珠之间打量，最后落在她身上的眼神充满嫌弃和轻蔑。
呸！
有什么好比的？
她就是乡野市井间长大的，比通身的气派，比优雅的贵族仪态，确实比不上施明珠。
有本事废物哥哥们去跟皇宫的皇子们比贵气。
有本事在皇帝、太子、周绍、周绪等人的面前，摆他们的大少爷款儿！
众人坐下，听太夫人问起施明珠的病，俱都竖起耳朵。
施明珠笑答：“已无大碍，但请祖父祖母莫要为我而扰了除夕的好兴致。”
男人们露出欣慰的笑，女眷们感性一些，欣慰地含着泪光。
施窈如今的演技已炉火纯青，不用拧大腿，不用擦姜汁帕子，忙挤一挤眼泪，不让泪珠儿掉下来，这样含在眼眶里，泪光盈盈欣慰地望着施明珠。
施明珠扫过她一眼，笑容微顿，心头膈应，施窈可真会装，明明恨她恨得要死，却装出一副多关心她的样子，博取亲人们的好感。
在其他人眼里，太夫人冷落施窈，搂着施明珠揉搓，是施窈不如施明珠受宠的表现。
但在施明珠眼里，太夫人不同寻常的关切和热情，却是心虚的表现。因这些日子宠了施窈，心生愧疚，所以加倍来向自己示好、补偿。
施明珠暗恨自个儿身子骨不争气，才不到两个月，便由得施窈哄着太夫人将右手侧的座儿给了她坐。
这样的殊荣和恩宠，本是她独一份的。
如今硬生生剖成两半，分了一半给施窈。
施明珠明眸善睐的眼微微黯淡，胸口发堵，和太夫人说了好一会子话，方反应过来似的笑道：
“我光顾着和祖母说话了，倒是冷落了二妹妹。二妹妹今日光彩照人，穿得可真喜庆。”
有人低低发出一声嗤笑。
显然，“冷落”两个字落了施窈的面子，令某些人感到快慰。
施窈蓦然回头，抓到了嗤笑的施明玮、施明秣和施明辰。
施明玮吊儿郎当，冲她挑衅地勾起眉梢，紧接着收到镇国公的冷眼刀子，忙垂下头，却是因在施窈面前弱了气势而气鼓鼓的。
施明秣若无其事接了丫鬟递来的帕子擦手，当做什么也没发生。
施明辰摸摸鼻子，脸转向一侧的屏风。
施窈这才笑道：“我和祖母