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Chapter11(1 / 3)


Chapter11

麦考夫终于将视线从养金鱼指南上移开。

对弟弟微笑:“夏利,请精准用词。我不是屡战屡败,而是屡败屡战。”

八年前,麦考夫去牛津大学读书。试图培养兴趣爱好,在赛艇与赛马中,选择了养金鱼。

动植物学的教授们都说他的饲养步骤标准,但每一年养的金鱼总会通过各种离谱方式回归死神怀抱。

大一愚人节,新手入坑。买到了一批病鱼,没养一个月,五条全部死亡。

大二复活节,宿舍被四只野猫组团打开窗户偷袭,室内金鱼无一幸免。

大三万圣夜,住在楼上的同学点燃特制版南瓜灯。

引发南瓜灯爆破事故引起火灾,连带烧了附近的几间寝室,金鱼再次遇难。

到了最后一年,大四眼看要把金鱼养到一起毕业离校。有事请假三天,找人帮忙喂鱼,回校时就是面对鱼群的尸体。

在他离镇的三天,牛津镇遇上毒饲料的食品安全问题。死了鱼的不只他,整个学校的养鱼人都遭殃了。

四年前,从牛津毕业。

他带着空鱼缸搬进伦敦蓓尔美尔街的新住处。没再立刻养活鱼,等掌握更多饲养技巧再动手。

现在玻璃缸却没空着,放入四条陶瓷小金鱼。

陶瓷金鱼是夏洛克设计烧制,庆祝哥哥入职白厅与乔迁伦敦的礼物。

烛火照耀陶瓷鱼。

与其说栩栩如生,更贴切地说是诙谐有趣——看表情就不是正经鱼。

麦考夫:“我确实没有放弃。早晚有一天,你能看到一缸金鱼在我的喂养下常年活蹦乱跳。这种挑战比围观电报线上的胡说八道有趣太多。另外,纠正一下你的认知。”

夏洛克挑眉,“什么?”

麦考夫:“白厅多部门与从事商业活动的电报公司没有直接相连的电报线路。工作时间,也不可能进行线上闲聊。”

夏洛克也笑了,“真的?这么多条电报线路经过伦敦,白厅不会不小心地听到一些额外内容吗?”

“夏利,政府监听是不存在的。”

麦考夫一本正经地否认,随后以自己举例。

“至少我没接触过。谁会喜欢听那些滴滴答答的声音,吵得人脑壳疼。”

夏洛克只听到一句真话,是最后那句,充满了麦考夫真情实感的怨念。

看来哥哥真的厌烦了这个职位,工作环境与他喜欢的安静氛围完全相悖。

不仅有“吵闹”这个缺点,还有“忙碌”这个缺点。

瞧瞧麦考夫的身形,工作四年比读大学时瘦了一大圈,充分证明这份工作还附加隐形的体力活,需要跑来跑去。

白厅政务官在私人住宅装了专线,便于随时与外界联络。

这让收发电报的事务官们需要多掌握一门隐形技能,要懂得如何排查线路上的各类问题,而不是只会耐心地再耐心地更耐心地等待维修人员前来检测。

夏洛克为喜静不喜动的哥哥默哀三秒,祭奠他身上逝去的懒肉。

麦考夫不想继续聊烦人的电报话题,如果一定要说点什么,不如聊养金鱼。

“《指南》上提到给金鱼增加一些情感关怀,有利于它们健康地生活。我认为很有道理,不如在鱼缸边放一个摆件陪伴金鱼。”

麦考夫:“定制一只猫玩偶,瞪大好奇的眼珠。让它时常关注缸内金鱼,帮助鱼类积极健身。你觉得怎么样?”

“来自猫的凝视可能不够有威严。”

夏洛克从衣服口袋里取出一张折叠整齐的报纸,“不如尝试定制类似这个造型的『金鱼陪伴者』。”

麦考夫注意到弟弟的动作细节。

这张报纸显然与那些被他随手阅览的报刊不同,登载的内容一定深得他的喜爱,才会被放入口袋准备收藏。

摊开报纸,是最新一期《伦敦趣谈》的中间页,标题《雪茄论之康涅狄格州篇》。

全篇图文并茂,讲述古巴烟草种子在美国康尼狄格州的生长情况、制成雪茄的现状,以及如何挑选与它相配的饮品。

末尾是笔名:『揭开我的头盖骨』

在笔名之后,还添了形象的印章图案。古怪骷髅一手拿刀,另一只手揭开了自己的颅骨。

麦考夫承认这篇文章的专业性与阅读性都极强,让他看了都有试一试的想法。

夏洛克指了指签名图案,“不如在鱼缸边放一只特别的骷髅,那比猫更能督促鱼类游来游去,强健身体。”

麦考夫思忖几秒,严肃地表示赞同。“有点意思,可以一试。”

后天休息就去定做微缩版骷髅模型,陪伴陶瓷金鱼。真不错,他的养鱼技能又提升了一步。

福尔摩斯兄弟俩煞有介事地讨论着。

或许,最值得庆幸的是玻璃缸里没养活鱼,陶瓷金鱼经得起折腾。

不等话题向更诡异的方向发展,男仆敲响了起居室的门,通传鲍勃·约翰逊先生来访。

麦考夫眼底闪过无奈,现在是夜间七点半。

什么叫做19:30?是指下班时间。

同事鲍勃应该在音乐厅约会,他来找自己是为什么?


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