间的决战，他要想用最小的代价取胜，就得让舰队航母发挥作用。 这样一来，搞清楚天气变化比什么都重要。 甚至可以说，天气变化直接影响到了舰队作战。 进入大西洋的第二天，顾祝同就品尝到了风暴的滋味。 一场从北面袭来的风暴，在横扫了比斯开湾之后继续南下，一直在到达北非海岸线之后才离开了洋面。 这场风暴，足足持续了三天。 直到六月八日，舰队才驶出风暴区。 用那些已经在战舰上服役了数年的官兵来说，这是他们遭遇过的最强的风暴。狂风刮得最猛的时候，人员甚至不能留在舰队航母的飞行甲板上。如果必须要到飞行甲板上工作，就得用上安全绳。 在这三天里，很多新兵连饭都吃不下。 至于出动舰载机执行侦察任务，当然是不可能的事情，水上飞机更加无法出动，即便是派出去执行侦察任务的轻巡洋舰，也像是漂浮在海面上树叶一般，一会被推上浪尖，一会又跌入谷底。 更要命的是，在风暴区内，战舰上的电台都处于瘫痪状态，无法接收后方发来的电报。 所幸的是，这场风暴只持续了三天。 八日夜间，风暴过去。 到了九日清晨，所有官兵都发现，他们从来没有见过如此晴朗的天空，目所能及的范围之内，连一片云朵都没有，天空仿佛就是一个蓝色的大罩子，铺天盖地的遮盖着同样是蔚蓝色的大海。 顾祝同可没有心情欣赏美景，他要做的事情太多了。 当然，首先要做的，就是清点损失。 报告让他有点悲观，在这场风暴中，三支战斗舰队损失了近四十架舰载机，而且全部都是系留在飞行甲板上的舰载机。显然，英国皇家海军一直坚持采用封闭式机库，并且严禁在飞行甲板上系留舰载机，并不是没有道理。此外，战舰也有所损伤，有一艘舰队航母的防空雷达天线被狂风刮走了，而一艘轻巡洋舰的桅杆还在狂风中折断，只有四艘战列舰算得上是完好无损。 顾祝同不得不暗自庆幸，这场风暴只持续了三天。 如果风暴多持续几天，恐怕他就得率领舰队退回地中海了。 顾祝同没有选择撤退，因为在天亮之前他就收到了消息，美军舰队已经出现在巴哈马群岛北面，正在向百慕大群岛航行。 显然，美军没有打算撤退。 清点完损失，顾祝同一面命令各舰尽量修复受损设备，一面命令四艘快速战斗支援舰追上去，为受损战舰提供维修服务。 别忘了，快速战斗支援舰不但能为战舰提供燃油与弹药，还能提供简单的维修服务。 此外，快速战斗支援舰还能携带一些战舰的零备件，而且主要是易损设备的备件，以便让战舰在海上修复像雷达这样的设备。 安排好这些，顾祝同开始清点人员伤亡。 所幸的是，因为各舰舰长都下达了戒严令，官兵大多留在舱室里面，所以没有一名官兵在风暴中丧生，只是有不少人负伤。最严重的人员伤亡事件发生在“李广”号航母上，一名航空勤务人员为了系好一架停放在飞行甲板上的战斗机，被狂风刮起，装到了附近的一门高射炮上，导致腰椎断裂，下半身瘫痪。这名士官，后来得到了由冯承乾亲自办法的优秀服役荣誉奖章，但是下半生也只能在轮椅上渡过了。 舰队依然在向西航行，只是顾祝同没有下达战备命令。 此时，美军舰队还在大西洋对岸，双方隔着数千公里呢。即便不再出意外，双方都以最高巡航速度前进，也要一周之后才会遭遇。 在这一周里，顾祝同得想清楚如何打这场海战。 当然，史蒂文森也得好好考虑一番。