最高飞行速度在每小时五百公里左右。 所幸的是，空军的高层有足够长远的目光。 原因就是，即便中国海军夺取了夏威夷群岛，轰炸机从此出发，也需要四千公里左右的作战半径才能轰炸美国本土。 更重要的是，空军非常早的提出了研制要求。 也正是如此，中国的飞机制造厂才有足够的时间来完善设计，以及解决在当时看来是非常严重的技术问题。 要知道，这种轰炸机需要应用到很多新技术。 比如，其巨大的作战半径与载弹量，就需要巨大的机体，也就需要解决机体机构强度上的问题，因此必须采用全铝合金框架结构，还得在设计上下功夫，不然就无法解决超重所造成的负面影响。 又比如，要达到一万一千米的飞行高度，就必须采用全增压密闭机舱，而且得解决机舱供氧的问题。 此外，最高为每小时六百公里的飞行速度，以及一万一千米的飞行高度，就必须采用双增压发动机，而且受载弹量与航程影响，在采用四发结构的情况下，单台发动机的输出功率必须超过四千千瓦。即便采用六发结构，也需要超过三千千瓦。 可以说，最大的问题就是发动机。 要知道，在此之前，中国生产的功率最大的发动机，也不过两千四百千瓦，而且这已经是极限了。 研制新的发动机，显然需要足够多的时间。 可以说，如果空军没有在一九四三年初提出要求，而是延迟了一年、乃至半年，这种新式轰炸机都不可能在一九四五年底研制成功，更不可能在一九四六年量产，并且在一九四六年中期就大批量装备部队。 所幸的是，承担研制工作的西飞及时的完成了设计，也完成了生产准备工作。 到一九四六年三月底，这种被命名为“超级空中霸王”的战略轰炸机的产量就达到了三百架，而且以每月一百多架的速度增加。 也就是说，到一九四六年六月底，其数量已经超过了六百架。 当时，这六百架轰炸机中，有五百多架部署在夏威夷群岛，而且主要就部署在瓦胡岛与毛伊岛上。 显然，这些轰炸机不是到前线来做实战测试的。 从一九四六年四月初开始，中国空军的“超级空中霸王”机群就成群出动，拉开了轰炸美国本土的作战行动。 最初几个月，轰炸行动进行得并不顺利。 主要就是，没有合适的护航战斗机。 要知道，超过三千五百公里的作战半径，让任何一种战斗机都无能为力，也就不可能为轰炸机提供护航保护。 当然，“超级空中霸王”的速度、升限与强大的自卫火力就是其最好的护航力量。 直到一九四六年八月，也就是顾祝同把战斗舰队从巴拿马方向上抽调出来，让三支战斗舰队轮番前进部署，出动舰载战斗机为轰炸机群护航，这个问题才有所解决，而且这也成为今后的标准作战模式。 此外，中国空军还想出了很多解决办法，比如制造加油机，或者是让轰炸机携带战斗机执行作战任务，只是这些想法没有一个在战争期间变成现实，主要是需要解决的技术难题太多，而且效益不比让舰载航空兵提供护航好多少。 也正是如此，顾祝同囤积的物资一直在消耗。 事实上，当时最大的物资消耗大户就是空军的轰炸机部队。要知道，为了减轻前线物资的消耗强度，顾祝同甚至让支援舰队作战的快速战斗舰返回关岛与琉球岛，到后方的港口去补充物资。 只是，轰炸行动非常重要，顾祝同没有理由叫停。 这样一来，即便到了一九四六年底，顾祝同费劲心思在前线囤积的物资，也不见得能够满足作战需求。