在九月份，中日之间曾经有一次停战的机会。 这就是，泰国国王在九月二十日向中日双方发出呼吁，表示愿意出面进行斡旋，帮助中日达成停战协议。 当时，很多人都认为这是中日停战的一个契机。 要知道，在〖中〗国与〖日〗本之间，不可能有大国出面斡旋，而泰国是中立国，而且与中日的关系都算不错。 问题是，不管是〖中〗国、还是〖日〗本，都不可能在这个时候停战。 对〖中〗国来说，击败〖日〗本有很大的希望，而且〖中〗国当局肯定不会接受一个并不完全的胜利果实，或者等到数十年之后，再来对付发展壮大的〖日〗本。对〖日〗本来说，更不可能在不利的情况下与〖中〗国进行停战谈判，因为就在几年前，〖日〗本就在谈判桌上输掉了大片领土与巨额战争赔款。 结果就是，中日在一方彻底战败之前，根本没有可能停战。 当时，〖日〗本不肯停战，还有一个至关重要的原因，即山本五十六不主张停战，认为〖日〗本海军还没有真正战败。 主要就是“瑞鹤”号与“翔鹤”号航母已经正式服役，而且完成了全部训练。 虽然只有两艘航母，比“硫黄岛海战”之前减少了一半，但是〖中〗国海军也只有三艘舰队航母，二比三与三比四并没有太大的差距。此外“瑞鹤”级算得上是真正的舰队航母，不但比“苍龙”级更强，在航空作战能力上还超过了“赤城”号与“加贺”号，不比〖中〗国海军的舰队航母差。 在山本五十六看来，靠这两艘航母，〖日〗本海军还有反败为胜的机会。 显然，山本五十六并没有高估〖日〗本海军的战斗力。 如果掌握了主动权，抓住了有利机会，联合舰队肯定能够靠两艘舰队航母击败〖中〗国西太平洋舰队。 关键是，〖日〗本有主动权可言吗？ 九月二十九日“瑞鹤”号与“翔鹤”号组成的航空战队离开了东京湾，前往伊豆诸岛海域进行航空作战训练。 事实上，当时山本五十六只盯住了战舰，忽视了一个更加重要的因素。 这就是，飞行员、以及舰载机对海战的影响。 在“硫黄岛海战”中，〖中〗国海军阵亡与失踪了近百名飞行员，还有十七名飞行员因为伤残失去了飞行能力，占到了〖中〗国海军飞行员总数的四分之一。问题是，〖日〗本海军飞行员的损失更大。最终，〖日〗本在战前培养的六百多名飞行员中，只有不到一百人活着回到本土，其余的要么阵亡、要么失踪，还有十名当了俘虏。也就是说，〖日〗本海军在“硫黄岛海战”中损失了百分之八十以上的飞行员。 没有飞行员，仅有航母与飞机，显然无法在战斗中取胜。 也正是如此，航空战队才不得不抓紧每一分钟，让飞行员在近似于实战的环境中进行高强度训练。 航空战队出海，〖中〗国海军自然不会闲着。 一天之后，冯承乾就下达了战备命令，让西太平洋舰队的全部战舰在二十四小时之内做好出港准备。 只是，怎么打，冯承乾还没有想好。 虽然鲁志刚等人都认为，攻打硫黄岛的时机已经成熟，应该出兵夺取硫黄岛，加强对日战略封锁，但是冯承乾知道，现在还不是攻打硫黄岛的时候，因为〖日〗本海军不但没有丧失作战能力，还有很强的威胁。 要知道，两艘舰队航母绝不是摆在那里玩的。 换个位置，如果冯承乾手里只有两艘航母，而〖日〗本海军有三艘航母，他也不会认为〖中〗国海军已经战败。 正是如此，冯承乾依然认为，关于以争夺制海权为主。 只是，冯承乾没有否决鲁志刚等人的提议，即在他看来，攻打硫黄岛依然是迫使联合舰队前来决战的有效手段。 要知道，〖日〗本海军不管怎么打，都得死守硫黄岛。只要中**队占领硫黄岛，〖日〗本连反败为胜的机会都没有。原因很简单，只要〖中〗国海军获得了硫黄岛，并且利用硫黄岛提供的支撑，就能彻底控制西太平洋。到时候，〖中〗国舰队在西太平洋上作战就不再是孤军深入，能够得到岸基航空兵的掩护与支持，也就有更强的战斗力，而〖日〗本海军要想在这种情况下击败〖中〗国海军，几乎是不可能的事情。 显然，〖日〗本海军别无选择，肯定得阻止〖中〗国海军攻打硫黄岛。 更重要的是，阻止〖中〗国海军攻打硫黄岛最有效的办法，不是往硫黄岛增兵，而是在海战中击败〖中〗国舰队。 只要制海权在〖日〗本海军手里，那么〖中〗国海军就没有能力攻打硫黄岛。 如此一来，以争夺制海权为目的的舰队决战，依然是西太平洋上的主要战斗形式，更是中日海军在短期内绝胜负的主要方式。 当然，战场依然在硫黄岛附近。 与一个月前不同的是，这次〖中〗国海军不但有舰队，还有一支已经完成了战争动员与进攻准备的陆战队。 到九月底，第一陆战师、第二陆战师与第一陆战旅已经季节完毕，而且征用的一百多艘船只也已全部到达上海，囤