见到陈季同，冯承乾有一种很亲切的感觉，因为这是他来到这个时代，见到的第一张与自己相似的面孔。 只是，冯承乾并不了解陈季同。 他只知道，陈季同是很有名的外交官，精通英语、法语、德语与拉丁语，是李鸿章手下的大红人。只是此人生性放荡不羁，娶了一个法国女人，闹出过婚外情，还因为债务问题而官司缠身。 以后来的标准衡量，陈季同算不上优秀的外交官，也许连及格都达不到。 虽然俾斯麦在场，但是见面后，陈季同说的是汉语。 “久仰伯爵大名，正是闻名不如见面。” “参赞客气了，区区小名不足挂齿。” 陈季同笑了笑，改用德语说道：“伯爵可是来自大清，还是……” “参赞误会了，我与大清没有半点关系。”冯承乾也笑了笑，他这番话是说给一旁的俾斯麦听的。“虽然早就想去大清看看，但是一直没有机会。参赞此次前来，是否与采购战舰的事情有关？” “陈参赞就是为此事而来。” “这么说，大清首辅李大人对此很有兴趣？” “李大人的意思是，如果价格公道，大清还会订购几艘战舰，只是相关事宜要在谈判协商之后才能做出决定。” 俾斯麦与冯承乾一唱一合，让陈季同有点尴尬。 冯承乾笑了笑，对陈季同说道：“价格都好说，鄙人不才，只负责帝国海军建设，有些事情还是能帮上忙。” “李大人的意思是，如果有机会，想请伯爵前去面谈。” “面谈？”冯承乾的眉头跳了几下，没想到李鸿章会邀请他访问大清。 “这也是我请你前来的原因。”俾斯麦接过话题，说道，“伯爵负责帝国海军建设，自然得在出售战舰的事情上费点功夫。如果可以的话，就去大清一趟吧。如能促成此事，必然对帝国大有裨益。” 冯承乾没有开口，他还没有反应过来呢。 “当然，一应花销都由我们承担，伯爵不需操心。” “参赞太客气了，只是此事……” “我会向陛下禀明，相信陛下也不会反对。” 冯承乾看了眼俾斯麦，觉得出访大清有点不妥。为了获得腓特烈三世的信任，冯承乾一直在竭力与大清撇清关系。 “伯爵，你的意思是……” “如果陛下同意，我也很愿意走上一趟。”冯承乾没再多想，笑着说道，“当然，其他的事情还得劳参赞费心了。” 次日，俾斯麦主动向德皇提出，让冯承乾以帝国战争大臣身份访问大清。 腓特烈三世没有反对，只是提到，冯承乾应借此机会说服李鸿章，让大清从帝国采购更多的军火。 此事已定，冯承乾就没再多想，开始着手准备。 按照德皇的授意，冯承乾去大清，除了推销帝国建造的战舰，还要推销其他军火，目的就是让大清花钱从帝国采购军火。 为此，冯承乾就得另有准备。 数日后，冯承乾派施密特去了英国一趟，花重金从马克沁手里买下了一挺机枪，并且订购了十万发枪弹。 按照冯承乾的吩咐，施密特还邀请马克沁来柏林展示他的伟大发明。 虽然已经有人认识到了马克沁机枪的巨大威力，比如英国的剑桥公爵在观看马克沁机枪的射击演示之后就极为震惊，鼓励马克沁继续改进，但是没有人像冯承乾那样，知道马克沁的发明将彻底改变战争面貌，把主宰战场十多个世纪的骑兵送进坟墓，让战争变成士兵的绞肉机。 如此重要的发明，自然不能让英国独占。 当然，还有很多重要的发明，得到了冯承乾的关注。 比如在几个月前，冯承乾就安排人员前往法国，寻找一个叫维埃里的化学家，设法获得无烟**。只是此事较为难办，毕竟德法积怨已久，维埃里不会心甘情愿的把如此重要的发明拱手送给敌国。 出行前，冯承乾专程前往波茨坦皇宫，做了一件极为重要的事情。 看完马克沁机枪的射击演示，腓特烈三世惊讶得半天没有合拢嘴。这挺只需要两个人操作的机枪，在一分钟内打掉了近六百发子弹，而训练最好的士兵，用最好的步枪在一分钟只内最多能打出十发子弹。即便是帝国陆军早已采购的加特林机枪，在一分钟之内也只能打出三百发子弹，而且需要六个人。 “陛下，感觉如何？” “你这东西是哪里得来的？” “去英国访问的时候，我向陛下提到过一个叫马克沁的美国人。” “这就是他发明的机枪？” 冯承乾点了点头，说道：“前几日，我专程让施密特前往英国，花重金买下了这挺由马克沁亲手制作的机枪。” “花了多少钱？” “两万英镑。” 腓特烈三世一惊，随即笑着说道：“这笔钱花得很值，如果能够大批量生产，帝国陆军必将战无不胜。” “只是，这么好的东西，敌人肯定也会拥有。” “这……” “陛下，我安排这次演示，不是想让陛下知道机枪有多么厉害，而是希望陛下能够明