红树青山日欲斜，长郊草色绿无涯。
王庭处，燃起来诸多火把。
王帐之中，各部首领神色凝重。
今年是个大灾年，不仅大周朝遭遇旱灾，就连草原也深受其影响。
每年各部都会趁着青草旺盛时，多割一些草，作为牲畜的过冬草料。
但今年，这看上去绿油油的草地，实际上远不及往年茂盛。
正常年份割了一茬子草后，只需一场雨，这些野草就会一夜之间再长起来。
然而今年，这雨水却迟迟不落下。
无论他们如何祷告，祭祀，这雨神就好像睡着了一般，任由太阳炙烤着大地。
大汗手上把玩着一捧青草，这草十分干瘪，缺少汁水。
“大汗，现今除了敕勒山下，贺兰山旁，各部的草场都凑不够过冬的牧草。今年冬天恐怕会死不少族人和牲畜。”
有人跃跃欲试：“要不今年我们早点去打谷草？”
打谷草指的就是南下劫掠大周边民。
在他们眼里，大周的边民就好像野草一样，割完一茬还有一茬。
这时，戴着玳瑁项链的壮汉反驳：“那些边民穷得比牧民还不如！永昌侯在边关刮地三尺，就差把这些边民的骨头熬出油来。”
这壮汉唏嘘，倒不是可怜边民，而是觉得自己搜刮的手段远远不如大周。
大皇子阿古拉不假思索道：“那我们就走深入一些！说不定，还能去京都把弟弟阿吉奈给接回来。”
后面一句话是在给阿吉奈上眼药，但前面一句话确实是个不错的提议。
众人齐刷刷看向最上方的大汗。
大汗粗厚的手掌掐着牧草，即便这样也，只在指腹上留下一点点绿色的痕迹。
“大汗，现在边关没有主将，我们正好可以趁虚而入！”
“大汗，我们察察部愿意作为先锋军！”
大汗还是没有表态，他黑色的眼睛深邃如夜空，这一刻，或许他想起那一人一枪和漫天的火光。
王帐中，一时间寂静无语，只剩最中央的篝火发出噼里啪啦的声音，火星子飘到空中，映入众人的眼帘。
“报！报！”
传令兵翻身下马，极速奔来，双膝跪地：“二皇子率众死士，夜袭永昌侯府，永昌侯生死，二皇子被抓！”
众人大惊，砰地一下站起来。
“二皇子被抓？！”二皇子派别的人如丧考妣，草原不会认一个成为阶下囚的皇子为主。
二皇子阿吉奈，彻底从这场汗位争夺战中退赛。
阿古拉的嘴角越来越咧越大，要不是顾及父汗在此，他恨不得叉腰大笑。
中立派也很激动：“大汗，机不可失，失不再来！二皇子为我们创造了一个大好的机会，按照大周朝堂的行事，他们会为派何人来守关，吵上一两个月！而这正是我们大举进攻的好机会！”
大汗不再保持沉默，大手一挥：“众部听令，三天之内，准备南下！”
“好勒，打谷草喽！”
“我最喜欢大周的婆娘，皮肤细嫩，又抗造。”
“我最喜欢他们的瓷器，虽然易碎，但美丽如羊脂！”
一听说要开始打谷草，王帐外，就响起一阵热烈的欢呼声
众人都十分期待，这一次打谷草能收获丰富，好叫族人过一个好冬。
草原上的异动，自然瞒不过时刻关注他们的边关守将。
顾十三带着一小队顾家军，孤军深入，简单探查一番后，立刻昼夜兼程，跑回边城报信。
“副将，北境王庭主力十三部都有兵马调动的迹象！”
副将头发花白，此时，他坐在木椅上，用手不断捶打着膝盖。
明明不过五十来岁，脸上却布满沟壑，眉心是常年皱眉导致的川字纹。
“十三部全出动了？”副将心里一沉。
他们早就做好了，今年北境会南下掠边的准备，毕竟今年旱灾辐射面广，北境的日子不好过，他们肯定会南下。
但是没想到，往年他们只出动两三个部族，今年却准备出动十三个部足，而且还全是王庭主力。
“他们这是欺负我们无人啊！”副将气笑了。
北境和大周不一样，大周是中央集权制，北境却是一个又一个部落，联合在一起。
王庭掌控着二十个部落，除了他之外，还有左贤王，右贤王，实力略逊于他。
正常而言，为了防止遭到背刺，南下打谷草的时候，他们都会从三方势力，各挑出一两个部落来参战。
结果，这一次却是王庭的主力出个大半！
可见，北境大汗认为，这一次是十拿九稳，是壮大自身实力的最佳机会！
己涨彼消，届时，北境大汗的实力将一跃而上。
顾十三也是看明白了，咬牙切齿道：“那我们就叫他们有命来，没命回！当年，我们能把他们赶出草原，现在也一定可以！”
“杀！”
“杀！”
顾家军杀气腾腾，他们和北境有血海深仇，不死不休！
“京都传信！阿吉奈夜袭永昌侯府，永昌侯身死，阿吉奈被抓！”
传令兵的信件