二月二十一,春分。
春分者,阴阳相半也,故昼夜均而寒暑平。
朱棣来到宁波的第二日,刚好春分。
他在城内歇息了一晚,第二天早上带了几个随从,轻装来到宁波城内的市舶司衙门前。
这里已经聚集了许多商贾,或伸长脖子张望着衙门内,或三三两两聚在一起闲聊。
朱棣骑在马上,看到他们脸上都难掩兴奋之色,正激烈议论着待会要放出的榜文。
“朝廷说要开海,也不知真假。”
“那还能有假?沈家早早备好了商船,重新招了能出海的舵工、缭手,各类瓷器也运到了明州,就等着春分日发榜文!”
“哪个沈家?”
“还能有哪个沈家,沈万三的沈家!”
“喔,是他家……听说沈万三被赦免了?!”
“没错,正在回乡的路上,因他年纪大了,故而走得慢。”
“这次圣上不但重新开海,还额外开恩,让原先被迁走的江南豪商,也被准许一部分族人回来,就为了出海经商这事!”
提到圣上,那人朝着西边应天府的方向拱了拱手。
朱棣又听到有旁人惊讶的说,难怪山东、江苏、龙游、洞庭的商帮都来了,就赶着第一批出海下南洋。
“兄台。”
朱棣下了马,朝一位商人拱了拱手,与他攀谈一番后,问道:“我听闻海上风浪大,南洋诸国语言、风俗又多与圣朝不同,不知各位为何对朝廷解除海禁如此高兴?”
朝廷解海禁,是因楚真人的一句话。
他被父皇召回京师,下令跪大哥,也大概是因楚真人的话语。
连他如今被父皇勒令来海边,准备去挖鸟粪,也是因楚真人说鸟粪是极好的肥料。
朱棣此刻满脑子就一句话:
楚真人真有那么神?
“自然是因出海贸易能赚到利润!”
那商人也不避讳,笑着说道:“咱们这些人走南闯北,为的不就是挣一些家底吗?”
“出海经商比在内陆都有何好处?”朱棣追问道。
“好处那就多了……咱大明的瓷器、茶叶,运到锡兰、苏禄、古里,那都是抢手货,那些番夷携家带口的来买,以黄金、白银、檀香、宝石、象牙、乌木等物来换!”
那商人兴奋得满面红光,“这些货物运回咱们这,能卖大价钱!”
朱棣细细想了想,方才笑说:“还是多运一些粮食回来的好。”
“谁那么傻从海外运粮食回来啊?”
商人不以为然:“粮食压船,运不了多少,兄台你要是出海经商,可千万别这么傻。”
朱棣不禁再笑,说:“粮食不收税,其他货物税重。”
“……运回来也收税?!”
“提举大人出来了!!”
正说着,衙门大门口打开来,身穿五品官服的市舶司提举,并两個副提举,三个吏目,外加七八个小吏从衙门走出。
一众商人热情的迎上去,与朱棣聊天的商人也舍弃了他,挤着上前给提举大人见礼。
朱棣看着他们,那提举正要对众人宣读朝廷开海的告示,忽然,远处传来一阵马蹄声。
众人转头一看,唬了一跳,是卫所的兵,足有上百人,有见多识广的人认出了,为首骑马的一位大人穿着乌纱帽、团领衫的,是一件三品的官服。
“佥事大人!”
市舶司提举连忙上前迎接。
谁知那佥事大人直接翻身下马,来到一人面前单膝跪下行礼,口称“殿下”。
一众商贾都错愕了半晌,方才纷纷朝朱棣行揖礼。
“各位勿多礼。”
朱棣吩咐市舶司提举继续宣读榜文,让海军都督佥事张赫也一旁听着。
有他们在,市舶司提举说话的语气都弱了三分,连忙接过榜文,亲自宣读。
先前与燕王殿下聊过天的商人,愕然的发现,原来是真的。
如宋朝一样,货物出海要交税,运回来也要交税。
而且运送回来的货物,所获利润越大,交的税越重。
粮食不交税,且运回来后,先前出海时交的税也会退回来,运多少粮,退多少税。
诸如珍珠、玛瑙、象牙、香料等贵重物品,征收相对较重的税。
鼓励商贾从海外运送适合造大船的木头回来。
种种条例、税法,都只是暂定,若有不适宜之处,由各商贾转达给市舶司衙门,上奏后更改。
“此外,凡有运粮出海,私通倭寇反贼者,夷三族。
凡有知情不告者,抄家,流放边疆,子孙罚入贱籍!”
市舶司提举宣读完毕,再次警告各商贾:“圣上有诏令,粮食只许带够尔等在海上食用,余者皆不可出海贩卖!”
众商贾纷纷作揖领旨。
“贴上去!”
提举命人将榜文张贴,自此,持续六年之久的海禁,终于解除。
“各位!”
朱棣叫住来自各省的商贾,朝众人笑道:“陛下体恤各位出海经商的风险,故而从楚真人那寻来一份南洋海图,到吕宋、万里长沙、再到西洋各处海图皆有。”