谢绝脚步一顿，拦住了身后的江右。
“小姐……”
“你在这里等我。”
看谢红的样子，明显是多饮了几杯。
谢绝快步走出，却见谢申挥手屏退抬着她进来的下人，院中一时静寂无声。
待下人都退下了，她扬手重重给了谢红一个耳光。
“我谢申怎么会生出你这样一个孽障！”
谢红捂着脸，满眼都是不甘，“你从小便偏爱二妹，母亲以为我不知道吗？早前陛下为了弥补您，特意将九皇子许配给我，您却丝毫不顾及我的感受和颜面，为二妹求了亲！你眼中可曾有过我这个长女？”
夜色已深，院中只点着几盏微弱的提灯。
谢申眼中闪过一丝愤怒，随即缓缓地闭上了眼，看上去像是失望透了，无言以对。
“母亲。”谢绝从暗处走了出来。
谢红抬袖擦了擦面上的泪，“我正与母亲说话，你出来做什么？”
谢绝慢步来到谢红身旁，先是将她从地上扶了起来，“大姐心里要有什么委屈，来找我诉诉就是，母亲身子不好，何以要闹到顶撞的地步？”
谢红酒劲儿缓下来了，此刻听了她的话，也觉得胆大了些。
索性拂开她的手，跪到底了。
“母亲，是女儿的错，女儿失言了。”
谢申睁开眼，“你只知我偏心她，却不知我为何偏心她！红儿，为娘对你，失望至极！”留下这么一句，谢申招手叫来下人，将她抬回了房中。
谢红起身要追，谢绝一把拽住她的手腕，一用力，将人给拽了回来。
谢红一脸诧异，“你，你何时有这么大的力气了？”
在谢红的印象中，自己这个妹妹最不喜欢的就是舞刀弄枪，所以身子骨虚弱得很，连件重物都拿不起，如今竟能与她抗衡？
震惊之余，谢红的酒意也顺带清醒了几分。
“为何拦我？”
谢绝不答反问，“大姐为何顶撞母亲？”
谢红是长辈，在她这个小辈面前失了态，面上终有几分挂不住。
“此事与你无关，赶紧回去吧。”
“大姐。”谢绝错身拦住她的去路，“让我猜猜大姐为何失态吧。”
谢盯着她看，目光闪烁，似是有些不认得自己这个妹妹了。
到底是从何时起，一向不学无术的她竟变成了如今这幅模样？
今日谢红从军营回来，营中从上到下，哪怕是个籍籍无名的伙夫，竟都知晓谢绝在荷花宴上大放异彩的事。
还对她作的诗称赞不已，若不是谢红找了个由头离开，只怕还要在原地等她们诉上半个时辰。
她想不明白，到底是从什么时候起？她怎么一点印象也没有？
谢绝不知道谢红的心思，只当随意猜测，问了几个问题。
“可是司农卿家的五公子长得不好？”
“不是。”
“那就是大姐觉得，聘礼不够排场吧？”
谢红下意识想说不是，去突然语塞，随后难以置信问：“莫非你知道？母亲是故意为之？”
谢绝摇了摇头，“大姐可否与我说说，那精心准备了几日的大红箱子里，到底装了些什么？”
谢红问：“你难道不知道？”
“此事皆是由母亲一手操办，我何以知晓？”
看她的神色，不像是装的，谢红信了，便道：“那箱子里只有简单几匹锦缎，几样首饰和珠宝。”
果然。
与她猜想的一样。
“大姐是在气母亲怎么这样小气，连你娶正夫的聘礼都不愿多出？”
谢红冷哼一声，“你可知在众目睽睽之下，打开那三箱聘礼时，我有多么难堪和尴尬？母亲实在欺人太甚！”
“江右。”谢绝转头对暗处说道：“去把我桌上那本翻开的账册拿来。”
没多久，江右手中捧着两册账本走来。
她随意翻开一处作了笔迹的地方，递到谢红眼下。
“口说无凭，大姐看看这个吧。”
“这是什么？”
“这是记录了家中所有开支纳入的账册，我这几日正在学管账，打算学会以后正好可以把北郊那几个原本荒废的园子用起来。”谢绝开门见山道：“大姐可知我圈起来这几处是什么？”
谢红摇头，她从未管过账，更未曾想过要替谢家操持杂事。
女儿就该征战万里，为国家和人民立下汗马功劳！岂能困于一隅做那男人家该干的事！
所以，她不耐烦的催促道：“你要说什么就说快些，不要卖什么关子！”
听到她的语气，谢绝脸上的笑意也终于退了下去。
“这几处开支，乃是母亲每征战一处，便自掏腰包施粥布善的花销。”
“我如今只看了两册，圈出来的地方已有二十多处，房中还剩八册未看，我不敢想，像这样巨额的开支，一共划出去了几次。”
谢红一怔，翻了翻手中的账册，“你怎知……”
“我找了主院的管事，再三逼问下，她才告诉我了。”谢绝接着说道：“我原也和你一样，以为府中尚有富余，可这几日查了这账册才知晓，