数十头天空鲸在大气中浮游。
旅队通讯员捧着一只光系御兽磁绒绒，它长得像一只刺猬，浑身毛发银白如针，总是炸开挺直，细小的静电在毛发间闪烁跳动。
磁绒绒作为人类掌握的古老的通讯手段，至今还有广泛应用。学会通过磁绒绒来传递信号，是一位专业通讯员的必修课。
通讯员盯着磁绒绒背部毛发有节律地颤抖，这是数百公里外另一只磁绒绒正在传递密码，将毛发的震颤规律转译为文字，他得知以下信息：林已归，可回。
“找到了，失踪的旅客找到了！”喜出望外的欢呼响起。
旅队众人闻言，长长地舒了一口气，激动得快要热泪盈眶了。
鬼知道为了找到林庭一行，他们受了多少罪，在这鸟不拉屎的沙海里颠沛流离，成天担惊受怕的日子，终于是结束了。
队长激动地问：“和军方确认过了吗？使用卫星频道。”
沙漠星的外层空间里没有几颗卫星，除了一颗气象卫星是民用的，其他都归联盟政府管辖，这次为了搜救林庭，拉来了军用通讯卫星。
“确认过，人已经到白礁城了。”
“快快，我们也回去。”
天空鲸集体返航。
白礁城地表区，这里聚集的人口，九成是星球原住民，联盟星际航旅货运，很少在此地停留驻足，一应建筑风格和人文风貌，都保留着当地特色，人们交谈时甚少使用联盟官方通用语言。
从空岛区丢弃的垃圾废品堆积在街道和屋顶，这是自古的习惯，联盟的城市管理法也没有让情况好转多少。因此地表区总是臭烘烘的。
市集里人流如织，这里贩卖食物，武器装备，御兽卵，清水，生存所需的一切，同时也是流言和资讯交流最频繁的场所。
“澄月部族出大事了啊，他们的商铺通通关停，驼队也解散了。”
“听说三支王族和侍卫家族都死绝了。犯下这样恶迹的，恐怕是拜王教派。”
“真可怕，这样的大部族说没就没，这个世界上，魔道的势力太恐怖了。”
街道上的流言蜚语飘进一扇镂空砖窗，落入暗室里沉默的教徒耳中。
一名白衣教徒捧着磁绒绒，被魔树根须感染的小家伙就像无生命的电话机一样安静。
“拜王教那头，还是没有消息吗？”形销骨立的教主轻声问。
“没有，大人。”
“三天了，三天之前说寻到了王器下落，到现在还没有结果，难不成是想独吞？”长老瞪眼。
“他们不敢。”教主咳嗽，眼珠浑浊，“夺取王器是神旨，沙海十三教门一起动手，以雷霆之势绞杀澄月部族。他拜王教派想要独吞功劳，那是妄想。”
白衣教徒忽然禀报：“大人，有消息了。”他表情一滞。
“说。”
“拜王教众确认，教主与教派精锐尽数覆灭，魂归灵树了。”教徒随即补充道，“遗骸已经找到。”
“澄月部族的死剩种这么能打？不是说长公主墨吉娜登王失败，已经跌落一阶了吗？”教派长老面露忌惮。
“恐怕，是有人出手相救。一百尊兽将契师，想要这么无声无息地剿灭，只有出动军队才有可能。”
“巧了，差不多三天前，联盟的战团出动，往北进发。内线传来消息，说是去搜救一名失踪学者。有没有可能，他们刚好与拜王教派碰上？”
“那真是倒了八辈子血霉。”
室内一下子充满幸灾乐祸的快活空气。
“教主大人，我提议派失心者搜查王器。”
“应当联系各地眼线，盯紧那三个死剩种，只要他们还想东山再起，必定会露面。”
等到下属们交流完毕，教主恹恹道：“联盟一旦出手，我们万难抵挡。白礁城里的活动暂时蛰伏。”
“可是，我们费了这么大的力气，万一前功尽弃，岂不是？”
“我们还没走到台面上呢，保持隐秘是生存之道。”教主摆摆手，“就这样吧。我会向神主汇报说明情况的。”
教众们面面相觑，齐声道：“遵命。”
……
白礁城外。
重甲如塔的骑士在沙丘上勒马远眺。空岛上历史悠久的白石建筑如霜雪堆砌，点缀绿植，群鸟与飞行巨兽盘旋起降。
干枯星球仅有的生机都在这些散落的城市里。
“到了地方，我会让星航公司送你们去祖星，以后就在那里生活吧。魔契师没法到祖星追杀你们。”
沙力卜抬手按额，表示顺从。墨娅一直呆呆的不说话，尚未从部族亲人死亡中挣脱。
墨吉娜为自己等人颠沛流离的命运叹了一口气。
她振作精神，取出一枚用胶粘合的御兽蛋壳，将其递给林庭。
“王上，就用它来储存神像吧。”墨吉娜说，“魔契师中的失心人对兽神恩泽很敏感，我们部族的秘密就是被失心人发现的。唯有兽卵能隔绝他们的感应。”
林庭接过蛋壳，看得出墨吉娜花了很多心思在加工蛋壳上，能够像盒子一样打开。
“麻烦你了。”
“不论您走到哪里，都要小心魔契师。”她低垂眉