“哒！哒！”
万里平沙的荒漠，在皎洁月光下，一行四人快速穿行。
其中两位均是年过古稀的老年人，沧桑的脸上多是松弛的缀肉，穿着沙漠常见的长袍，既能躲避风沙，也能白天防晒、夜晚御寒。
“姐姐，慢一点，等等我呀。”有着白颜长眉的老头看起来有些疲惫。
今天为了招待姐姐千代，海老藏忙活了很久，又是钓鱼煮菜，又要被姐姐千代装死吓唬，实在心身劳累。
本打算晚上休息休息，村里又传来守鹤暴走的消息，不得不央求两个老年人回援，海老藏的身子快要支撑不住了，感觉这么折腾，起码要少活几天，不会活不过罗砂吧。
“傀儡师也要有健康的体魄呀，海老藏，不要太懈怠了！”千代端着姐姐的身份，批评道。
“什么嘛，我已经退休了啊！”海老藏有气无力反驳，“既然决定把村子交到年轻人手里，就要相信他们。”
“我们老一辈的，就安心当个吉祥物，安度晚年吧。”
说是这么说，但千代跟海老藏都是才从战场回来不久。千代却道：“你要歇息可以，先把我的孙子找到！”
“蝎啊……”海老藏登时沉默。
他其实能查到一丝脉络，但感觉到真相伴随着的恐怖，为了安抚姐姐千代，也为了安抚村子，选择了睁只眼，闭只眼。
如果不是海老藏帮忙掩盖事实，赤砂之蝎那般明目张胆的行事作风，不可能直到十几年后才暴露他毒杀三代风影的事实。
要知道，这段时间里，蝎为了弄齐制作一百具傀儡的材料，可是灭掉了一个小国。明明出了这么大的事，千代对蝎的感观却是失踪。
不得不说，弟弟对姐姐的关爱，依旧伟大。
“好了，终于到地方了。”见到熟悉的沙城，海老藏轻松道，“四代不是干得挺棒嘛，没让守鹤肆意妄为。”
“小子，你不会骗老头子我吧，村子这么安静，四代分明已经把尾兽给封印了。”
负责通报消息的风影直属暗部大汗淋漓，他也算上忍中的好手，结果为了追赶两位长老，几乎全程提速，险些累得心脏炸开。
四代风影上位后，暗部进行洗牌，但仍有大量忍者听令于海老藏。这名暗部在海老藏面前只能毕恭毕敬。
“属下绝无半点虚言，风影大人亲口对我说，需要请两位长老回村，协助风影大人封印守鹤。”
另一名砂隐暗部补充道：“风影大人出村……做任务，今晚才归村，查克拉消耗巨大，确确实实力有不逮。”
说是做任务，但千代跟海老藏很快领悟真正的含义。
原来罗砂跑出去扮演矿工淘金了！
堂堂风影，为了村子不得不委屈自己，用磁遁挖金子补贴经济。两位长老选择罗砂继任风影，原因之一就是这个，但也由衷感到亏欠。
“唉，都是我们老一辈留下的烂摊子，苦了你们了。”海老藏感叹道，“既然如此，姐姐，我们快进村看看吧。”
“嗯，守鹤不可能这么安静，定然出事了。”千代衰老失色的眼瞳遥望前方，面容十分严峻。
随即，两位老人不再顾及暗部忍者，全速往砂隐村赶去。
“姐姐！看天上！”海老藏忽的停驻在村口，抬头远望，似乎在等待什么。
“不好！这股气息，难道是守鹤的尾兽玉？”千代亦有所察，脸色顿变。
海老藏在感知方面要强出许多，幽幽说道：“恐怕不是尾兽玉那么简单啊……”
话音方落，天际长空荡漾出血红色火浪，惊涛骇浪般舒展开，把整个砂隐村覆盖在焰云之下，霎时间，寂静漆黑的砂隐村变得煌煌火明。
最要命的是，火海的高度没有高过建筑物，数不胜数的房屋被拦腰截断，轰然倒塌，从里头传出炸雷般的人嚎尖叫。
并且，千代跟海老藏都敏锐发现，天空倾盖如盘的不是普通火焰，温度简直高得不像话。若不是焰云有意收敛，他们觉得自己都要融化了！
这种感觉就像是……
处在太阳底下！
“果然不是守鹤暴走那么简单，村子遭到敌人入侵了！”海老藏松松散散的态度收了起来。
能够与忍之暗志村团藏相提并论，他可不只是个摇摇欲坠的糟老头子。
“能用出这么超乎想象的火遁，来的是个大麻烦啊。”千代休整状态，激昂道，“笨蛋弟弟，别死了！”
“不要小瞧我啊，混蛋姐姐！”海老藏回应一声。
“一库揍！”
与此同时，柳生正式始解斩魄刀后，站于虚空，周身环绕飞炎云浪，握持的流刃若火源源不断涌现火焰。
远远看去，就像是传说中的火神降临了沙漠之城，带来惩罚与天灾。
“怎么可能！”罗砂先震惊于自己的金砂居然被冲击得溃散，再见到火海摧毁了砂隐村，肝胆俱裂，常年佩戴黑眼圈的眼睛爬上了猩红血丝。
“砂隐村……没了……”
方才还叫嚣不休的人群寂静无声，隔了半天才有人发出如梦初醒的呓语。
“你……你该死！我杀了你！”罗砂暴怒，脚下卷起一层金砂，飞上空