隆武二年十月十九清晨，广东肇庆。
太阳刚刚升起，朝阳的光芒已经照亮了整个世界，天空中的云彩也被染成了金黄色。
肇庆府城的东城墙上，许多衣甲老旧破烂的明军士兵，正惴惴不安地望向城外阅江楼的方向。
只见在不远处的西江江边，阅江楼的附近，一队队全副武装的士兵正在集结列队。
其中，大部分是步兵，但也有着许多骑兵。
无论是步兵还是骑兵，都清一色的红袍全铁重甲，在朝阳的照耀下，他们身上那黑褐色的铁甲反射着淡淡的金属幽光。
“步兵最起码有一万，骑兵也有三五千，还都是披甲的……”
庆云门城门楼上，一个头戴铁制盔帽，身穿革甲衣，腰佩长刀的明军军官，一边掰着自己的手指头，一边和身边的几个亲信士兵说话。
“大哥数数可真是厉害，隔着这么远，都能够数的这么清。”
一脸凝重的李大虎，没有心情理会手下亲兄弟拙劣的奉承。
他忍不住越过身边这几个多少还有点兵样的亲信士兵，看向自己手下的那些看上去似乎比叫花子强一点的普通士兵，心虚的他不禁咽了一口口水。
两广总督督标营下的李总旗心里很清楚，他手下的这四五十兵，大部分都是因为前段时间丁总督要拥立桂王监国，考虑到麾下士兵缺员过多的话，面子上不大好看，才临时招来充场面的地痞无赖、流氓乞丐等游手好闲之徒。
这些“丐帮人士”放下身段，屈尊过来当丘八，只是为了混口饭吃，遇到强敌的话，可没有一战之力。
“啊？……他们还有红夷大炮。”一个明军士兵指着城外惊呼。
这个消息，无疑更加加深了城墙上明军的担忧，有一些士兵，甚至已经悄悄脚底抹油，提前溜下了城墙。
城外这支一夜之间不知道从哪里突然冒出来的军队，让肇庆城内的明军士兵心惊胆战。
他们自然没有勇气去主动招惹这支看上去就很是强悍的军队。
这些明军士兵现在之所以大多数还留在城墙上，恐怕主要还是因为不知道城外的军队是敌是友。
若是城外的军队真的做出要攻城的举动的话，城墙上的明军恐怕有一大半都会立马逃跑。
在城中的明军忐忑不安的同时，城外的士兵，已经集结好了。
排列好的军阵犹如钢铁一般，冷硬而坚韧，虽相隔还算远，但肃杀之气依旧是扑面而来。
唯一让城中的明军士兵略微感到安心的是，城外的这支军队依旧还是没有做出什么攻城的举动。
他们只远远地看到，从军阵中出来四五个骑兵，直直地向庆云门驶来。
……
肇庆府衙，大堂之上，头戴黑纱帽，身穿云缎圆领长袍，腰佩长剑的大明监国桂王朱由桹正襟危坐。
朱由桹面相不错，正所谓垂颐丰背，日角修耳，仪表堂堂，气宇轩昂。
若是抛开别的不谈，只看这面相的话，确实是能当皇帝的好面相。
此时，朱由桹虽一言不发，但看着堂下的那名正在说话的武人打扮之人，还是难以掩饰眼神中的兴奋。
朱由桹身后，侍候着的是司礼监太监王坤，其又名王弘祖，在崇祯年间，便已经是有名的太监。
这王坤王弘祖，属实是一个很幸运的太监。甲申年，京师沦陷之时，其正好在淮扬，由此躲过一劫。后在弘光朝再次得到重用，成为司礼监秉笔太监，而在南都沦陷之时，其正好在福建，由此又躲过一劫。隆武朝建立，他虽未受到如之前一般的重用，但也被派往广东，于是，在福建沦亡之际，他再次躲过一劫。
三年躲过三劫的王坤，在连续伺候死了三个皇帝之后，如今终于来到了朱由桹的身边。
作为一个从小接受职业培训的专业宦官，作为一个从无数普通小宦官中脱颖而出成为大太监的高级宦官，王坤一向是颇为擅长察言观色和揣摩上意的。
他很自然地就察觉到了监国殿下眼神中的兴奋，这让王坤心中对自己之前力主移跸梧州的提议，产生了更多犹疑。
王坤实在有些拿不准移跸梧州，这究竟是否是监国的上意。
最近几日，从生活中的种种细节之中，王坤隐隐约约感觉到，监国很是有些不一样，表现的似乎不是以往那样的胆小怯弱。
就比如，监国他这几天，总是剑不离身。王坤清清楚楚地知道，这位监国桂王可是那种很文弱的性子，尤其是他在亲身经历了崇祯十六年张献忠入侵湖广的战事之后，就更加是不喜刀兵，如今居然转了性，这可着实是奇怪。
虽然在三日之前，也就是十月十六，赣州陷落的消息传来之时，王坤也在私底下旁敲侧击地试探过监国殿下的意思，而那个时候，监国殿下也非常直言不讳地向他表达了移跸梧州的意愿。
至于为什么佩剑？据监国殿下所说，当然只是为了表达尚武之志，以此来安定广东人心，让他们好好在此拖延敌军，好给自己有更多时间去逃往梧州，乃至更加遥远的地方……
这种说辞，王坤觉得实在是有些太过于直白露骨，不过，这倒是极为符合他对朱家龙子凤孙的