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“家中人人都说你有大前程，时不时送些破烂回来，哎哟，你老娘看重得跟什么似的。你哥哥也说你有造化，将来做上姨娘，可就是人上人了。”刘翠皮笑肉不笑的。
“也就你老娘是个软性子，若是我，自家姑娘还没成亲便这样不三不四的，早就大耳刮子抽她了！我原本好心好意忍耐你，本也是指望你提拔拉扯你哥哥，如今可好，原本的生意都叫那什么茗烟的狗东西搅黄了。”
说起这些家长里短，刘翠恨得咬牙切齿，忍不住辱骂道：“没用的东西，叫男人欺负了只晓得哭，白瞎了你这清白身子！”
袭人窝在土炕上，叫这一句一句市井秽语针扎似的落在身上，她身姿瘦弱，空荡荡的大袖挂在身上，像秋日里打卷的黄叶，透出一种将落未落的孤寂。
“喂，你可别死家里，你哥还没生孩子呢，接二连三的死人算怎么回事儿？”刚滚开的中药汤子，刘翠简单粗暴的用陶碗带着药渣舀一碗，‘噔’的重重放在桌上，看笑话似的等着袭人探身。
她很渴，从昨晚到现在，整整七八个时辰，就喝了一碗凉水，叫这小丫头去取水，可花家谁都不搭理她。
既不告诉她火折子在哪儿，也不告诉她柴火灶怎么烧。
袭人无法，只好告诉她去井里取些凉水来，谁知这小丫头也磕磕绊绊的做不好，湿了半身衣裳不说，还险些栽到井里去，叫花爹指桑骂槐的说了好一会儿。
如今想来，正如她这便宜嫂子所说，从云头跌落，报应来得够快的。
天大地大，也没个她花袭人能去的‘家’，如今母亲一去，她是连根儿都没有了，哪里还在乎刘翠说什么。
刘翠皮笑肉不笑的，说了半天也骂了半天，全然不见小姑子回嘴，自觉没意思，看了一会儿，便施施然离去了。
袭人口渴得厉害，烧得浑身乏力，险些没将药汤扑到地上去。加之嗓子又干又痒，张张嘴一句话她也说不出来，连小丫头都弄不醒。
正愁着，见花自芳进来，劈口问她：“如今这情形你也看见了，你身上可是有没有什么宝二爷的信物？我劳累劳累，帮你跑腿送去。”
“唉，妹子啊，不是哥说你，你瞧瞧，这日子，哪是你能过的？你还是回去，咱们家还跟以前一样，你主外，我主内，这日子才好过呢。”见袭人不说话，花自芳摸摸鼻子，发现什么似的，上前将汤药递到她手里。
蛊惑道：“别怪你嫂子，她那是气话。大户人家的丫鬟，像你这样的，又能笼络男人，又能收买下人，这不，那茗烟还私下约我喝茶呢，可见他是想着你的。”
说着，不拿袭人做外人，说了许多下流的荤话，手把手教她如何重新笼络贾宝玉去，言语间初见刻薄。
袭人大感滑稽，又辱又累，一口灌下去半凉的汤药，用尽全身力气嘶哑道：“怎么，这家中没了我，你和父亲连个顶梁柱也做不得了？”
“怎么说话呢你！”花自芳恼羞成怒，差点跳脚。
但又贪恋跟着贾宝玉时的富贵，按捺着怒意，没头没脑地说了句你等着，便转身出去了。
十两银子，在寻常人家或许是笔不小的数目，可袭人也是见识过富贵风流的，十两银子在主子们眼里，屁都不是。
前年二奶奶能一挥手给打秋风的穷亲戚二十两，宝玉能六七十两买一块一年都用不上两次的墨，便是晴雯那小蹄子，一月都能拿十五两的月例银子。
十两。
呵。
太太竟恨她至此。
用她的时候一口一个儿，不用她时，连个分手的体面都不肯给，难怪一个一个的儿子不是留不住就是不成器。
有个贵妃女儿又怎样？贵妃可是天家的人，王夫人那样的蠢货，早晚竹篮打水一场空。
“袭人姐姐……”
袭人满心诅咒心思叫一声嫩嫩的姐姐拉了回来，见那小丫头怯生生的看着自己，好似有难言之隐。
“怎么了？”袭人没好气道，真不晓得史大姑娘是傻还是不懂，这么小的丫头片子能伺候谁啊，添乱还差不多。
小丫头扭扭捏捏的，脸色涨得通红，小心翼翼道：“我想出恭。”
“……去吧。”袭人长叹一气，和衣躺下，不再理人。
正值阳春三月里，大观园中花红柳绿，大簇大簇的芙蓉开得艳丽。
但赏花赏柳赏春，那是主子们的雅兴，茗烟身上背着嘱托，又收了三两银子，可宝玉睡得时间多，醒的时间少，致使他求告无门，满心愤懑。
“快快快！将这个沙子放进来，咱们头一遭做这个，不知道能不能成，需得多弄几个才好。”云珠一路催促着小红，一手扶着蚌壳，一手用签子在蚌肉上扎个小口，两人合力将沙子放进去。
小红还没说话，倒是守在水边的茗烟心中不屑，“这能行嘛？我可是听说生珠的蚌壳可贵了，你们还尽挑大个儿的，回头林管家……”
也许本意是巴结小红这个管家之女，但茗烟心里揣着事儿，说出来的话就带着三分阴阳怪气，让人听了不适。
云珠自来在话少，也许正因为听得多说得少，所以对旁人的情绪尤为敏感，见茗烟郁闷，她小声道：“无妨