无奈，只得仗着水军之利守住渡口。
有了周泰所率领的三千水军控制河道，黄忠也不敢像此前那么肆无忌惮，反而收敛了许多。
周泰之所以晚来这么多天，只因他们收到徐晃书信以后，并没有直接前去益阳，而是顺着沅水逆流而上，打算先去与徐晃会师。
至于黄忠，却是在沅水与资水的交汇之所，转道进入资水，继而直扑益阳，才会这么迅速。
不过周泰在行军途中，居然看到还有许多渔民在捕鱼，当即心中起疑。
他抓来不少渔民询问，才得知黄忠所率兵马并未经过这里。
周泰苦思许久，这才猛然惊醒，黄忠肯定是去打益阳了。
想通这点，周泰不敢怠慢，一面派人前去与徐晃联络，一面率领麾下水师转到直扑益阳。
只可惜，终究还是来晚了一步。
他根本没想到，黄忠居然如此大胆，眼睁睁看着汉寿被围，却仍旧没有直接回援，反而想着占领益阳这个交通咽喉。
半月以后，江夏郡都尉周承，已经率领江夏兵马，作为先锋队伍提前抵达。
他们之所以行动如此快，乃是因为在很早之前，周琦就已经以运粮草为由，让他们返回了江夏郡与南郡的边界之处。
按照周琦的打算，如果徐晃能够打开局面，大军就会转换阵地，让周承等人充当先锋南下。
一旦徐晃失败，那么初次伐荆州之战，就可以宣告以失败告终，让周承等人提前撤退，也能少消耗一点粮草。
也正是因为周琦的先见之明，周承才会如此快就抵达益阳。
事实上，周琦给周承的命令，就是让他占据益阳，免得被荆州军切断汉寿与长沙郡之间的交通。
周承麾下一万五千人，经过这么多年的训练、磨合，都算得上是可战之兵。
当周承与周泰二人汇合以后，双方兵力已经达到一万八千人，兵力几乎是益阳城荆州兵马的二点五倍。
周承得知益阳已经被黄忠占据，不由脸色微变。
他对着周泰问道：“城中有多少兵马？”
周泰答道：“有黄忠麾下的六千余人，还征召了两千义军加固城墙，协助守城。”
周承绕城探查，看完益阳的城防以后，却是眉头紧皱。
此前益阳的战略位置还不突出，城墙也年久失修。
可是经过黄忠半个月日夜不停的加固，那些残破的地方早就被重新修缮好了，而且还修建了不少防御设备。
最重要的是，城中守军不在少数，想要强攻并不容易。
眼看周承愁眉不展，车夫李纹却是轻声说道：“我有一言，不知当讲不当讲。”
周承闻言，不由将目光放在了李纹身上，眼中满是期待。
如今的李纹，虽然名义上仍旧乃是周承府中车夫，却没有人真的将之当做下人，反而颇为尊敬。
就连周承自己，也是把李纹当成了自己的幕僚。
这也是为什么，此次出征明明不用驾车，周承却仍旧将李纹带在了身边。
“先生有话但讲无妨。”
周承自己缺乏谋略，却与周琦一般有一个优点，那就是能够听人劝。
李纹略作沉吟，当即说道：“黄忠此人，我亦有耳闻。”
“彼出身名门，年少以勇武闻名州郡，本来前途无量。奈何其子黄叙生下来就体弱多病，为了给其子治病，也被耽误了许多年。”
“直到刘表单骑入荆州，听闻黄忠名声以及出身，这才破格将其提拔为中郎将，并且令其与刘磐一起前往长沙，平定南方诸郡。”
“忠在南方，战功赫赫，因此颇得刘表器重。”
“此前周泰、周瑾两位将军初次与黄忠交锋，也吃了些苦头。”
“黄忠率兵奔袭益阳，更是在豫章郡守周异援兵抵达之前攻克城池，随后更是以寡击众大破周异，令其不得不退往罗县，名震荆州。”
周承、周泰听到这里，脸色都有些不太好看。
黄忠能够有今日名声，几乎都是建立在扬州兵马的失败上面，因此看到李纹述说对方战果，两人自然有些不高兴。
李纹却是自顾自说道：“观其所行，可知黄忠骁勇善战而且熟读兵书，称得上大将之才。”
“不过此人，却有一个显著弱点。”
周承、周泰闻言，齐声问道：“是何弱点？”
李纹微微一笑，随后娓娓道来。
益阳城下。
周承手持长枪，指着城中骂道：“黄忠老匹夫，也只敢欺负一下乌合之众，可敢出城与本将军一战？”
周承看到城中无人回复，当即挑选了五十名嗓门极大的士卒，让他们光着膀子，在城下叫骂。
黄忠闻言，不由勃然大怒，当即就准备出城与周承交战。
左右却是急忙劝道：“贼军势大，我等还是以守城为主。”
黄忠却是厉声喝道：“周承只是一介庸才，不过仗着与周琦那厮乃是同族，才会有今日地位。”
“所谓久守必失！”
“正是因为贼军势大，才更需要出城挫敌锐气，如此才能鼓舞城中守军！”
眼看左右还要再劝，黄忠