对于曹操抽调士兵的命令，曹仁不敢有丝毫违背。 只能强行收缩防线，并且接连不断的往乌林运兵。 近乎疯狂的曹操哪里等得了？ 少的时候，每天只有几百人前来，还不如大营丢入长江的尸体多！ 无奈之下，曹操只得扣下搬运粮草的民夫，让他们全都帮助打造战船。 终于在一个月后，第四艘铁索连环船成功下水。 曹仁派来的三万军全部就位，被曹操布置为水军，全部派往铁锁连环战船。 效果出奇的惊人。 从未登上战船的曹军士兵，竟然没有丝毫不适！ 即便在长江之上，也能充分发挥战斗力！ 这下曹操更加疯狂，不断让曹仁调集民夫前来帮助打造战船，准备进行最后的冲刺！ 时间终于来到了九月。 天气依旧湿热，可是相比于之前的无法忍受，已然有了明显的好转。 第五艘铁锁连环战船得益于曹操征调的十多万民夫，也即将进行收尾工作。 想来最多再有三五日，长江之上就会出现五艘铁锁连环战船驰骋长江的画面！ 梦寐以求出现的一幕，终于要成为现实。 可是曹操兴奋的眼神中，却出现了明晃晃的忧愁。 两个月的时间，整个乌林都成了瘟疫的重灾区。 之前曹仁援助的三万大军抵达后，整个曹军的兵力再度暴涨到了十万。 经过了两个月的时间，曹军再度被瘟疫折磨，出现了极为惊人的死伤。 士兵的总人数，仅仅剩下了五万！ 民夫一共被征调了将近二十万，也出现了六万多的死亡！ 这种惨重的伤亡早就让曹操变得麻木。 直到今日夏侯惇亲自站在他面前，汇报可战之兵只有五万之时，曹操才猛地从癫狂中惊醒过来。 五万？ 这不就是五艘铁锁连环战船搭载士兵的最低需求吗？ 可是，噩耗远不止于此！ “魏王，五万大军，带病者十之二三！再这样拖下去，那。。。” 夏侯惇没有继续说下去，他根本不敢提及。 拼了老命，将铁锁连环战船打造出来，难道要面临无兵驾驭的场面吗？ 别说曹操能不能接受，夏侯惇都接受不了！ “最后一艘战船，还需要多少天？” 曹操用非常低沉的声音询问了夏侯惇一句，却让后者汗毛倒立。 眼中布满的血丝，发梢凌乱，脸部肉微微颤抖。 曹操这副尊荣，让人不禁心生畏寒。 谁都不会怀疑，这个样子的曹操会有杀人的冲动。 “魏王，最多只需三天。。。” 实际上民夫告诉夏侯惇需要五天的时间！ 此时此刻，这个五字，夏侯惇根本不敢说出来。 回去之后，只能再去向民夫试压了。 “三天。。。” 曹操轻声喃喃一声，眉头渐渐皱起。 以目前这个情况，三日后足以大破赤壁江东水寨，甚至击溃陆逊率领的江东军。 可是想要扩大战果，难了！ 即便是调转矛头，挥师南下进攻刘备，也很难取得大的战果。 毕竟进攻荆南的条件是十艘铁锁连环战船，以及十万大军！ 南下二十七万大军，如今整个南郡只剩下了七万！ 一想到折损了二十万，曹操都有些喘不过气来。 起兵二十年，哪怕是将死伤的士兵全都加起来，也不遑多让了！ “于禁，毛玠！” 曹操目露精光，看向了水军主将。 “末将在！” 于禁，毛玠二人不敢迟疑，连忙拱手听令。 如今整个曹营都是一个绝大的火药桶，任何一颗火星都有可能引爆被怒火压满的曹操。 “三日后战船下水，立刻进攻赤壁水寨！” “这一战，必须将江东军彻底消灭！” 曹操的命令几乎是怒吼而出，于禁，毛玠也连忙提高嗓音。 “魏王尽管放心，末将必不辱命！” 目前看来，击败赤壁对岸的江东军已经是十拿九稳。 可曹操对于这个必胜的战争，怎么也提不起兴致。 二十万人的代价，换取了消灭江东军五万人。 换谁能够高兴呢？ “魏王。” 就在这时，谋士程昱站了出来。 “仲德，怎么了？” 在曹操的印象里，程昱已经很久没有说话了。 自从上次提议不能如此肆无忌惮折损士兵被曹操训斥后，程昱再没有主动说过话。 程昱年龄大，颇有老谋深算的味道，数次为曹操立下大功。 如今面临困境，曹操对于程昱多了些期盼。 “启禀魏王，老臣觉得击败江东水军后，可直接顺江而下，一举拿下江夏郡。” “将铁锁连环战船置于夏口港，让江东军不敢再正视西北！” 曹操没有表露自己的意见，而是反问程昱。 “仲德，之后呢？” 程昱沉默了好久，突然拜服于地。 “魏王，我军已是强弩之末，实在无力继续扩大战事！” “老臣建议，拿下江夏郡后，就此结束此次南征！” “我军接连南下南阳郡，南郡，江夏郡这荆州三郡，击败刘备，将他赶往荆南，击破陆逊，彻底消灭江东水军，足以歌颂魏王的功绩了！” 曹操听闻后，眼中立刻涌现出了愤怒。 “仲德，孤死伤了这么多士兵，岂能不乘大胜之势，一举覆灭孙权小儿与大耳贼刘备！” “退兵，绝无可能！” 说着，双目再度涌现出血红。 曹操心中十分清楚，程昱的建议对目前来说是最好的选择。 可是一听到退兵二字，他的怒火就抑制不住的喷涌而出。 即便是程昱给了他一个非常稳重的台阶和合理的理由，仍旧无法让曹操就此甘心。 更何况，曹操是强弩之末，孙权难道好过吗？ 曹操失败不过是逃回北方，可孙权一旦失败，那就是身死族灭！ “孤率领王师南下，上乘天命，下顺民意，岂能遇到困难就畏缩不前？