天高云淡，秋风瑟瑟，正是冬藏好时节。
和煦的阳光落在暗绿色的草地上，忽然，绿意间闪过一个灰色的小点，正与波浪翻涌的草丛横向而行，眼劲好点的能看出那其实是一只在奔行的野兔。
这野兔通体深灰色，与这茫茫浓绿几乎融为一体，每奔行一段，它便停一会，竖起长耳，窥探周围动静，再警惕的用红色眼睛打量四周一圈，确定没有异样，才会继续往自己窝里奔。
突然，一枚羽箭破空而来夹杂着尖利的呼啸声，正中它欲要跳跃的后腿，将它死死钉在原地不能动弹。
它瞪着红眼惊恐四望，只见远处的一个高台上，站着一名劲装少年。
金冠束发，手持弩箭，腰上还挂着一把精致的宝刀，身形高挑，形容丰采，自带一股不言而明的贵气。
“陛下好箭法！”身着戎装的季思安高声喝彩道。
其余站在身旁的人也纷纷附和，都是夸奖美誉，更有少年人对着郁时桉露出崇拜的神情。
郁时桉将手中长弓放下，笑道，“今日秋猎，望各位一展我北楚英豪气节，皆有所获！”
“臣等，定不辱陛下期许！”众人起身回道。
一声悠远的号角声响彻云霄，这意味着秋猎正式开始！狩到猎物最多者，可得陛下嘉奖，这是在皇帝面前露脸的机会，各家子弟都是卯足了劲，想要赢得胜利。故而，号角声一落，数匹骏马一齐涌出，带着碾压之势，迫不及待奔向那苍茫猎场。
季思安一马当先，最先冲出，不到片刻，身后掀起层层尘土，却再不见他的身影。
慕子嘉目光一直追随着季思安的身影，直到烟尘落下，季思安消失在不远处的树林，才收回，转向高台上的陛下，以及陛下身边悠闲品茗的沈木溪。
今日是秋猎的第一日，按照北楚传统，皇帝要射中猎场中的任意活物，以此告慰天地，这样秋猎才算正式开始。
皇帝在开场后，要到第二日才能正式下场狩猎，第一日主要是给朝中重臣及各家子弟展示身手的机会。
郁时桉回到自己的位子，坐下，端起茶盏，缓缓喝了一口，眼角却默默观察着坐在台下的郁司程。
郁司程脸上挂着笑意，与留在营地的文臣不断推杯换盏，时不时交谈几句，客套一下，神情似乎十分放松。
但郁时桉却注意到他放在桌上的手指，不断搓揉着，时慢时快，显然是内心不安。
沈木溪也注意到这一点，他借着茶杯的遮掩，讥讽一笑。
再看坐在郁司程下首的陈鹤轩，面对众人的敬酒，皆是淡淡拒绝，自顾自摆弄着手边的茶具，像是心不在焉。
“看来这两人，没有串通好啊。”沈木溪抿一口清茶，想道。
郁时桉看向沈木溪，见他神情，就知道沈木溪也发现了郁司程和陈鹤轩之间微妙的关系。只是不知，这两人不和，那陈家其他人呢？是支持郁司程，还是陈鹤轩？
此次之事，陈家会参与其中吗？
盘根错节的关系，让郁时桉不住沉思起来。
沈木溪见他蹙眉不语，还以为郁时桉发现了什么，正要询问，却被春暮在怀中放下一只软乎乎的东西。
他低头看清怀里这团毛绒绒，愣了一下，抬眼看着春暮。
“太傅大人恕罪，这是陛下刚才猎的那只野兔，陛下吩咐奴，将它洗干净，送与大人。”
沈木溪拎着兔子的后颈，将它放到眼前仔细查看。
这野兔被人揪住后颈，也不害怕，还在拼命蹬腿，想要逃脱。后腿上裹着的纱布，经过它一番挣扎，又透出丝丝血渍。
本来沈木溪对这兔子兴致不大，毕竟最近要操心的事情太多，他可不想再弄一个让他分心的东西养在身边。
但见这小东西，竟有如此旺盛的生命力，且求生意志强烈，沈木溪来了兴趣。
他将兔子拎到眼前，对着它戏谑道，“就你这受伤的样子，还想从我手下逃脱，怕不怕我将你炖了！？”
春暮听了沈木溪的话，怕沈木溪真将兔子炖了，急忙圆场，“这兔子虽是一只野兔，但太傅看它的毛色，十分漂亮，那眼珠子，也像是红宝石似的，多亮堂！想必正是如此，陛下才舍不得射杀，只是射中它后腿，好将它送给太傅逗趣儿呢！”
沈木溪见春暮一口气说了一大段，就是为了替郁时桉说好话，生怕他真伤害这只兔子，实属无奈，他本就是逗逗这顽强的小家伙，并不想真杀了它。
为了打消春暮的顾虑，沈木溪特地对他说：“好了，不必说这么多，你家主子那点心思，都被你夸尽了。我不过是吓吓这小东西，不会真把它炖了。”
听到沈木溪的回答，春暮总算放下心来，功成身退般地回到郁时桉身边伺候。
沈木溪怀抱着兔子，不住伸手抚摸它柔软的毛发。
刚开始兔子还不断挣扎，不愿沈木溪摸它，可是摸了一会儿后，它似乎也舒服得不行，竟然朝着沈木溪怀里又拱了拱，找了一个舒服的位置，任他作为。
沈木溪见它如此市侩的模样，不禁低笑咒骂，“真是什么人送的，就像什么人，顺杆爬的技术一流。”
“我什么时候顺杆爬了？