“康嫔，你这是……”裴淑妃不解地问道。
“娘娘莫慌，”康嫔说道，“这个奴婢手脚有些不稳，竟然偷盗太医院的药，自私运送到宫外去，被我身边的人拿住，仔细一瞧，竟然是宣政夫人派到夫人身边的人。”
“她偷了什么？”
"是徽南进献的铁皮石斛二两，价值十金，按照宫中的律法，应该处以砍手、流配之刑。”康嫔说道。
“娘娘饶命，娘娘饶命。”那名叫银湖的女官狼狈地在地上磕头。
“你身居八品中使女官之职，怎可做出这等鸡鸣狗盗之事？”裴淑妃对其呵斥道。
“淑妃娘娘恕罪，是因为奴婢的母亲染了毒疮，医了数月都不见好，奴婢不忍母亲受疮症之苦，听大夫说，这徽南进献的铁皮石斛对治疗毒疮有奇效，因此才甘冒大不韪，做出了这样的事，还请淑妃娘娘明鉴。”银湖说道。
“倒是个孝心可嘉的人。”裴淑妃说道，
“若是能将这铁皮石斛送往奴婢的家中，就奴婢的母亲一条姓名，奴婢甘受砍手、流配之刑。”银湖说完一头磕在地上，久久不起。
“你原是鸣鸾阁的女官，虽然听从宣政夫人之命，调到了本宫跟前当差，可是一应月俸都还是从鸣鸾阁中支取，”裴淑妃说道。“听说你们宣政夫人对待下人极好，常会赏赐身边的人，怎么她知道你家中困苦，未曾体察你的难处，赏赐你几两救命的钱？”
“夫人确实常有赏赐，只是这铁皮石斛实在昂贵，一两便要数金，夫人的赏赐实在是杯水车薪。”银湖说道。“再者说，奴婢的家中害了这样的病，即便是奴婢母亲的病不会传人，只是传让旁人知晓也实在不堪，是不敢让旁人知道的，不然她们会嫌弃奴婢不干净，只怕会将奴婢赶出宫中也未可知，到时候奴婢连这差事也丢了，一家五口岂不是要饿死了。”
“其实嘛，”康嫔说道。“这铁皮石斛莫说价比数金，即便是价值几十金、几百金都不算什么，本宫念你一片孝心，自然可以将这铁皮石斛赏赐于你，还可不将此事喧闹出去，免了你的砍手、流配之刑。”
裴淑妃听着，也应和着说道。“不错，本宫也是这个意思。”
“奴婢多谢二位娘娘。”银湖叩首说道。
“不过，”裴淑妃说道。“赏赐你十金、百金都是小事，要紧地事，你对于本宫而言，究竟值不值这百金之数？本宫如今在宫中处境困窘，如履薄冰，本宫也知道，当初宣政夫人将你派到本宫身边，名为规劝教导本宫身边的宫人，实则是监视本宫的一举一动，只要有你和你的主子在，本宫的头上仿佛一直悬着一柄斧子一般，它随时会落下来要了本宫的性命。”
“奴婢不敢，只要娘娘能不计前嫌，救了奴婢母亲的性命，二位娘娘便是奴婢的再生父母，是奴婢的新主子。奴婢一定会肝脑涂地，一心忠于二位娘娘。”银湖说道。
“你不会，可是有这位宣政夫人在，本宫和康嫔在宫中的日子照样不会安生。”裴淑妃说道。“本宫可以对你和你一家施以援手，可是你要如何来回报本宫，帮本宫除去这个难处呢？”
银湖抬起身子，虽然脑海中回想着卢忆荪从前待她的好，可是再想到家中被毒疮折磨得皮包骨头的母亲，咬了咬牙，说道，“娘娘放心，只要您好心救救奴婢的母亲，让奴婢上刀山、下火海，奴婢都心甘情愿。”
“诶？淑妃娘娘看重你，怎么舍得让你置身于刀山火海之中呢？”康嫔说道，“只是，我听身边的翠澶说，这宣政夫人从前做过许多伤风败俗、背弃陛下、有辱妃嫔本分之事，”
翠澶说着，从一旁走了出来，银湖看着如今对康嫔唯唯诺诺的翠澶，心中也知道她早就已经背弃了卢忆荪，转而投靠了康嫔。
“不过，翠澶从前只得在鸣鸾阁的外间侍奉，比不得你和被派到荣妃身边的汉琚，能在殿内侍奉，自然里头的事，你更清楚。”
银湖听着，想起甘缪带着梁如瀚偷偷潜入鸣鸾阁的那一夜，到了第二天的清晨，她又看到甘缪又带着那高大的男子偷偷地出了宫，对着康嫔说道。“是，奴婢知道该怎么做了，奴婢的确知晓一件足以替淑妃娘娘和康嫔娘娘扫清前路的事。”
“那便好，”康嫔说道，“修业，带她下去吧。”
“栾儿，”裴淑妃也吩咐道，“派人去太医院将徽南进献的铁皮石斛赐予银湖姑姑吧，再从本宫的匣子里取二十两银子，给银湖姑姑作寻医问药之用。”
“是，”栾儿也应答道。
“奴婢多谢淑妃娘娘。”银湖说着，跟随栾儿和修业一同下去了。
芒角给淑妃和康嫔的茶杯中都酙满了茶，康嫔刚又入座，只听淑妃问道。“康嫔这般襄助本宫，若本宫来日果真登上了皇后之位，康嫔所求。究竟为何啊？”
“娘娘放心。”康嫔说道，“臣妾膝下无子，如今陛下的宠眷也不深，昔日臣妾依归在崔皇后的麾下，不为其他，不过是为了在这波谲云诡的宫中保命而已，臣妾无子无宠，不过是猢狲之流，前树已倒，如今所为，只是在求靠一棵能庇佑臣妾周全的大树罢了。”
“说起来，这后宫嫔妃之中，康嫔的心思计谋算是拔尖的，