元贞君走出宫殿后，听到殿内隐隐约约的训斥声：“朕的姑母何等尊贵……太纵着你们……”
尊贵？元贞君对“尊贵”二字无比厌恶，每次听到都心头攒泪。当年先帝为笼络归降的刘宋宗室刘昶，把她嫁给刘昶的儿子刘承绪，刘承绪丑陋又天生驼背，如果她真的尊贵，为何抗拒的声音无人应和、无人怜悯？
好在她命硬，把刘承绪熬死了，然而没安生几年，她被幽后的弟弟冯夙盯上。既然她是尊贵的公主，为什么先帝不细细打听冯夙的为人，不问她合不合意对方，仅听幽后那贱人造谣她和冯夙两情相悦，就又逼她嫁冯夙？
今天她又“尊贵”了。倘若陛下真敬她是姑母，平时在侍卫跟前常说些敬重长辈的话语，区区一常侍敢当面顶撞么？
她都走了，故意让她听见些不疼不痒的训斥，不思量就罢了，一思量，真是寒心。
侍卫陈扫静捧着个漆盒快步追赶。
“长公主留步——长公主留步。我是斋宫侍卫陈扫静，陛下命我给公主送一把玉篦子，言姑侄永亲，来往该如篦齿之密。陛下还说，长公主往昔受委屈了，王尚书是良配，长公主可放心准备亲事。”
“昔日在东宫时，我见陛下鬓角的发有些散了，就给陛下重新梳头，还跟陛下说，姑侄永亲，犹如篦齿之密，原来陛下也还记得。”元贞君接过漆盒，向斋宫方向揖礼谢恩，刚才受气，她只在心里哭，面容硬气，现在不气了，眼眶泛红。
陈扫静一副犹豫再言的样子说道：“长公主不必和赵常侍一般见识。不过赵常侍确实是有本事的人，自从她来当值，我和其余侍卫动辄瞧她冷脸，陛下赐她的显贵，已经超越从前的赵侍卫了，往后啊……唉。”
元贞君：“你刚才说你叫陈扫什么？”
陈扫静惊惶垂头，不敢不答：“静。”
元贞君脸上重现厌恶，离去时一个眼风不给这厮。
哼，区区一梳头的侍卫，也敢在她眼皮子底下煽风点火！居然想利用她除掉赵芷，这比赵芷的不识抬举还让她生气……气就气吧，气这么多年都习惯了。
元贞君的眼神忽然间变得柔和又有光彩，因为尚书令王肃正朝着她这边走来。她笑着等对方过来，心想，用多年的不如意，换个如意夫君，还算值。
王肃揖礼道：“见过长公主。”
元贞君不说话，上前三步，这距离太近了，近到王肃耳朵泛赤，不得不收起揖礼姿势。
他迅速看一眼她。
恰瞧见元贞君无酒自醉般瞅他腰带下方。
“长公主，我有要事去……”王肃的话戛然而止。
元贞君轻抬手，小手指钩住他腰带正中的带钩：“你忙你的，明日我去你府上，送你个新带钩。”
她是满心开怀地走了，留下王肃好半天缓不回神，等心里的浮躁压下去，他赶紧去斋宫。
任城王被免官后，朝廷暂时没补右仆射之职，左仆射元嘉整日饮酒不做事，各省各署的综理政务、还有监察百官之责全落在他一人的肩上。
王肃来到宫殿前，只见赵芷站在一边挨鞭刑，打鞭子的是殿外侍卫寇猛。
十几名阉侍在冲洗地砖，冲洗的水里一定加了很多香料，但是仍难掩住令人作呕的粪臭气。
宦官王遇出来了，给王肃引路。
王肃问：“出什么事了？”
王遇低声回：“就在刚才，赵常侍打了陈扫静，还把侍卫房里的粪桶扣到陈扫静头上，陈扫静犯糊涂，不知道换身干净衣裳再告状，瞧把殿前弄得。”
他见王肃往赵芷那边看一眼，便又解释：“陛下罚赵常侍二十鞭。”
王肃想，寇猛虽说也是猛士，可从去年的芒山比武结果看，寇猛的力气比赵芷差得还远，这二十鞭，明罚实放过。看来传言是真的，陛下偏宠赵常侍的程度，已跟从前偏宠赵修一样。
佞臣再现，对朝廷对民间都是祸！
他二人进殿后，二十鞭子打完了。寇猛挽起鞭子，提醒赵芷：“蠢又坏的小人容易防，不公不母的老狐狸才险恶。”
近身侍奉陛下的诸多阉侍，只有王遇年纪大。
赵芷：“知道了，闲时和你较量武艺。”
寇猛欣喜！猛士想精进武艺非常难，最好的方法是和比自己强壮的猛士切磋，在挨打中增强盾力。
不多时，王遇送尚书令王肃出来，他揖礼目送王尚书离开，见赵芷堵住他路，问：“赵常侍何事？”
赵芷：“你要再跟任何朝官说我坏话，我把你打成第二个陈扫静！”
王遇惯常的笑脸不见：“我不懂……”
“听着就行了，不用懂！”赵芷扔下一句威胁，继续去巡察禁卫。
其实不用寇猛提醒，她听见老阉货跟王尚书说的那几句话时，就觉出话中的不对了。
长公主刚离开斋宫，陈扫静提出给陛下篦头，继而提起旧时长公主给陛下篦头的往事，陛下这才赐玉篦子给长公主，命陈扫静去送。陈扫静离开后，陛下罚她去巡察禁卫。
一赐礼、一罚，陛下命令这两件事时，老阉货都在殿中。
那么陈扫静办完差回来，她打那厮，肯定是巡察禁卫时遇