上场之人除了事先找到的四个人证之外, 另还有三人，分别是乔家布施以前购买猪肉、布匹和米粮的三个商户。 除此之外，物证有乔家布施支出账目明细, 商户的售卖记录明细和乔家购买的物品同价实物, 四个证人也带了在乔家布施所获尚未吃完的物品, 有衣物，有带回家已经腌制过的猪肉，以及一些没舍得吃的米粮。 证人证物一并提交上来时东西不少, 县令师爷都傻了眼, 原告方更是跪在地上将头埋的更低了些。 “大人，所提交的证物您可一一查证。” 方俞把本方证人的米倒了一些在原告方旁边, 两种米都较为碎, 但方俞这边的米明显要白一些，而原告方提供的米则有点发黄, 细细嗅着也有股轻微的霉味, 这根本就是出自两处不同的米。 他陈述完观点后, 观众席也议论了起来。 方俞趁势又道： “大人，我方证人请求发言。” 钱县令稳了稳心神：“说。” 旋即一名女子便道：“大人，民妇于五日前也曾领取到乔家的布施物, 当日民妇领到了两匹布, 婆婆领到了一串肉, 孩子又分别取到了粮食和米粥，这些布施能吃的民妇一家都吃过，但并无一人出现任何不适之症。” 钱县令盯着女子, 目光威势的令人胆寒：“你确保所言句句属实！” 女子哐当一声跪下：“民妇绝无虚言, 乔老爷年年布施, 大家伙儿都知道他是个善人, 民妇诉说实情，还望大人明鉴，不让善人蒙冤。” 钱县令叠着眉心，颇有一番受之打动的神情，心中却颇为不耐。 “大人，乔老爷的米粮是从草民的旺鑫粮行买进的米粮，当日乔老爷一并买了两百斤十二文的无粟纯白米，这种米城里的老百姓都是认识旺鑫粮行也做了许多年，大家伙儿对草民米粮行的米质也是有数的，怎会是地上那般霉米。账目上买粮的时间和数量都是有清清楚楚记上的。” 方俞道：“大人若是担心作假，可将乔家花销的账目与之比对，看看是不是一一对的上账。” 师爷把账本呈递了上去，县令草草翻了几眼，心中越来越烦闷，不由得暗暗瞪了师爷一眼，让挑柿 子软的捏，没成想柿子没捏到，倒是抓到了一包钉子。 “账目确实不假。” “大人，既城中布施之人不止一户，若是怀疑病源出在布施商户之中，两方人证证言不一，是否该一一把城中中毒之人挨着询问录下口供，询问其在中毒前除了受过布施，还采买吃过些什么东西，如此挨个记录在册，届时定然能找到病源的出处。” 钱县令闻言立即道：“如此之多的病人在城中各地，城外也不乏中毒者，这如何好挨着录口供。” “这有何难，近日受病者饱受中毒之苦，原告方也说受病的大抵是穷苦之人，买药都是赊账用的钱。鉴于百姓苦处，乔家自愿采买治病的药物再度布施，到时候受病的百姓得闻消息定然会赶来取药，届时录一个口供发一个药，就算不能每一个百姓都录到口供，但是也可得绝大部分。” 几句话堵得钱县令哑口无言，就连一旁的状师秦可期也一脸惊羡赞赏，观众席的百姓顿时便齐声喝彩说好，得了病症者更是欣喜难抑。 方俞乘胜追击：“当下虽布施商户，甚至是卖过米的商户都有嫌疑，波及范围之广，但大人定然会一视同仁，要么把所有存在一丝嫌疑之人全部看押，要么便一个也不抓，待查明真相后直接抓住贼人。” 方俞不忘提醒钱无章此事会关乎他的政绩，道：“秋收了，也是到了向府城朝廷汇报的时候，大人事务繁多忙碌，定然也不会想案子迟迟没有结果而人心惶惶，到时候两头忙碌也是难腾出手。此下自会做出定夺，是吧大人？” 钱无章气的胡子发抖，却还得维持着威严之态。 按理确实也该将所有嫌疑之人捉拿扣押，但布施的全是城中大商户，为此事得伤了所有商人的心，往后的赋税征收恐怕也是不好做，如此一来便只有将乔信年先做无罪释放，可当堂被一个举子逼得如此，实在是有扫威严，就算是要放人那也不可能当堂就放。 “看来此案子事关重大且千头万绪，今日便先行退堂，待本官堂下再议做出处理。” 惊堂木一响，一声退堂阻断了所有人的话。 “这、这如何便退堂了？” “不释放乔老爷，我们还能领取到药吗？” 众人议论纷纷，但在两行衙役敲杖声中堂内也听不见，方俞也不由得心中一冷，他没想到钱无章会这般不顾议论公然就要退堂。 然正当钱无章站起身要离场时，突然几声不大不小的巴掌声响起：“精彩，实乃精彩。本官听说城中出了大事今日开堂受理，听