对于一座在册人口不过五六万的城市来说，逼近3000人的常备守军，无论是军事人员的比例还是财政支出都过于臃肿。
但只有他和耐黑尔知道，这点士兵和人员只能勉强维护城市日常治安，制衡和打击一下贫民区藏匿的帮派。
在真正降临于城市的灾祸面前，显得是如此孱弱不堪。
他们与其他只有少数，或者没有常驻军队的城市，唯二的不同便是
——他们能在名为灾难的风暴中坚持更久一些。
二是，他们的城市离危险更近。
所以，王国和上层贵族才不惜花费巨额税收，甚至提供补助，为一座边陲小城设立数量不少的军队。
这种行为就如同一个沾满鲜血的恶徒，却妄图向纯洁的女神寻求庇护一样荒谬可笑。
威廉正准备紧随离开士兵的步伐下楼。
忽然，一阵急促的脚步声从二楼到三楼的梯间传来。
那是女性平底鞋与台阶接触的声音。
它的主人很快便绕上了三四楼间的楼梯，旋即，威廉看到了出现在行廊上，自己的记录官。
“爱莉丝？”
止步停下，有些困惑的威廉，看向走近的记录官，不明白对方为什么恰好在自己要离开时赶到。
“我的办公室该不会被用公款装了个警示用的魔法装置吧？”
如此念头，在他脑海中一闪而过。
如果是在平时，威廉可能会对这个问题纠结半天，甚至考虑是否要对自己的办公室进行一次彻底的检查。
但现在，他没有这样的心情去考虑这个。
他只是平静地问了一句：
“发生什么事了？”
“我有些事情要去和耐黑尔军团长直面谈谈，如果不是重要的文件或事情，可以等到我回来再说。”
可随即，威廉注意到自己的记录官神色和他一样严肃，甚至有点平日少见的惊慌。
“是耐黑尔军团长让士兵带回来的指示。”
爱莉丝尽力地平复着，因急促呼吸和心跳带来的喘息，努力让自己的表述变得更为清晰：
“他让您尽快完成1500名标准板甲士兵的准备。”
“装备是正常步兵作战使用的长枪和长戟，还特别要求要带上所有的弓弩，尽可能多的长弓与箭矢，和可以从城墙上人力牵引过去的较小口径火炮。”
“认真的？”
威廉的眉头皱得更紧。
爱莉丝几乎没见过她这位懒散的上司，露出过这样的表情。
1500人，爱莉丝或许只知晓这数量代表的比例。
但威廉却明白其中耐黑尔的意思与背后这个数字的含义
——除开正在城墙上值守的300人，用于城市治安巡逻和处理日常案件的400名士兵，休假和城外巡逻的。
1500名士兵就等同于抽调军营内全部待命人员！
连血帮南区的清扫行动，调动的也不过500名士兵，难道耐黑尔认为这是要面对的，远比血帮和一群不明来历阶位职业者还要危险吗？
威廉心中不禁如此想到。
不知道威廉思绪翻涌的爱莉丝紧接着说出了一个威廉最不想听到的事实。
兽人部队已经出现在了，离雷石城不足十英里的城郊。
……
当当，当，当当当……在几个小时后，一声声不同于钟楼发出的截然不同，刺耳嘈杂的钟鸣声，从南区和东区城墙下的边区回荡而出。
就仿佛是遥相呼应一般，城市的各处纷纷响应，迅速响起了相似的钟声，既令人感到烦躁，又无比清晰地回荡在城市上空，此起彼伏，像传递着什么信息。
“怎么回事？”
刚完成今日锻炼和精灵战技练习，迈步转入大厅，给自己倒了一杯水的伊娜，好奇听着外面，突如其来的奇怪嘈杂声。
在城市生活这么多年，她还从未听闻过。
她在这个城市生活了多年，但这样的钟声是她第一次听到。
她将听力强化到了极致，甚至听到了如同炸雷般的火炮轰鸣与数十数百人的喊杀声。
“军队又和血帮余党打起来了？还动用了火炮？”
她一边往喉咙灌着清凉的白水，一边脑海中冒出一个不切实际的念头。
毕竟，没哪个王国的军队会在城市剿匪时使用重型武器……这实在太荒谬了
就在伊娜准备对自己念头一笑泯之得时候，沙发木质框架回弹的嘎吱声吸引了她的注意。
伊娜转过头，看见本应平和坐在沙发上阅读报纸的雷克，不知什么时候已经站起了身，脸上带着不解，神情难看。
平日无聊，反复翻阅的报纸此时已经被其握成了一团，甚至能听到骨头因突然发力而爆发的脆响。
“大叔？”
伊娜愕然的看着，突然有所动作，表情急剧变化的雷克。
雷克随意地将麻花状的报纸丢在了地面，或者说是遗落在了地面。
一声不吭，快步就来到隔间门廊，他的脸色仿佛笼罩上了一层深黑色的乌云，随时可能雷声大作。
伊娜看到雷克摸出银灰色的钥匙插入存放武器的