那潘十七哼了一声，一脚蹬着船头似在看远处的风景，并不理睬马十二。
独孤湘戳戳江朔道：“朔哥，那潘十七怎生得这么矮？倒像东瀛人一样。”
江朔迟疑道：“我看着他眼熟，却想不起来在哪里见过。”
独孤湘嗤笑道：“你不是有过目不忘之能吗？怎么不记得此人了？”
江朔亦笑道：“离得这么远，我如何看得清？一会离得近了再说。”
马十二见潘十七不理睬他，招呼船工把船靠向对方，海鹘船比遣唐使船要低矮许多，他一跃上了潘十七的船，口中道：“老潘，我不管你此前为什么想夺我老马的位置，不过按海上的规矩，一起共过难什么节也就都解了，以后我们仍是好弟兄……”
他见潘十七仍不理他，上前一拍潘十七的肩膀道：“老潘……”
说时迟那时快，只见潘十七忽然抽出腰间横刀，转身一刀干净利落地把马十二的肚子横着剖开，几乎斩为两段。
马十二瞪大了双眼，以不可置信的眼神看着潘十七，口中嗫嚅却只有鲜血涌出，再说不出一个字。
他向后一仰，身子裂开成一个诡异的角度，“通”的一声跌入海中，与那巨鲸不同，只泛起一个小血沫就再无痕迹可循了。
这变故一生，两艘船上的海盗尽皆哗然，潘十七此举实是坏了规矩。海上讨生活的人都迷信，一起遭遇海难而未死，那就是老天不让人死，又怎能再刀剑相向呢？
不少人已手按刀柄想要发难了，潘十七却毫不畏惧，现在船头，向众人喊道：“我杀此贼自有原委！”
别看他生得矮小，却凛然有威，气势上压人一头。
只听潘十七道：“要说坏规矩，可是他马十二先坏了规矩，兄弟们在海上讨生活，少不得要做杀人越货的勾当，这本不为过，可是所谓盗亦有道，海盗也是讲规矩的。”
一名上了年纪的海盗冷笑道：“海盗有五不抢——不抢官家，不抢同道，不抢僧侣，不抢贫苦，不抢保户，我没见马十二坏过这些规矩，倒是你潘十七今天官家、同道、僧侣可都已经抢了个遍呢。”
潘十七从怀中掏出一件事物，江朔等人离得远来看不真切，却听他道：“我便是官家！”
众人又是一阵哗然，那海盗慑道：“既然是朝廷的人，怎么陈将军不识得？”
这下轮到潘十七冷笑了：“你怎知他不识？”
几艘船上的海盗又齐刷刷地望向陈先登，陈先登见躲不过去，只得承认：“是了，其实我早知道潘十七的身份，今日用官船拍沉马十二，并非帮着海盗黑吃黑，而是为国锄奸。”
话虽这样说，但他吞吞吐吐的样子，让人觉得一定另有隐情。果然晁衡问道：“陈郎将，你官居从五品，在明州地面颇不低了，这位潘郎看起来也既不像比你官阶高，也不像是监军的黄门太监，你怎会受他差派？”
陈先登叹气道：“哎……只怪马十二实在是太过分了……”
众人越听越糊涂，陈先登却不肯再说了，潘十七道：“马十二坏的规矩，比五不抢更甚，他勾结黑衣大食，想要切断大唐的海上通海夷道的商路。”
江朔心道：难道是那闹文又到海上兴风作浪了？当年闹文的大食海船一路北上直到渤海，江朔就觉得奇怪，后来被追击而来的崖州海盗大统领冯如芳击败，才灰溜溜地逃跑了，看来后来又来勾结翁山的海盗，意图不利于大唐。
先前那海盗却道：“如今马十二死了，空口无凭，姓潘的你说什么都可以咯。”
潘十七道：“姓潘的说话自然没有分量，但我盐官许家说话，却还有些分量吧？”